— Только не где-нибудь там в душе, — ехидный мерзкий голос заклятой подруги звенел у неё в ушах до сих пор. — А чтоб убедительно было. Чтобы мы поверили!
На неё смотрел весь их курс, а Драко гладил её бедро и вкрадчиво шептал «я в тебя верю»… Ясное дело, она только и могла, что высокомерно вскинуть подбородок и заявить «Принято».
— Чёрт… — Пэнси уронила голову на раскрытый учебник, мысленно клянясь себе, что больше никогда-никогда не возьмёт в рот не капли спиртного. А то ее, похоже, даже после малых доз тянет на подвиги. На весьма идиотские подвиги. В библиотеке было тихо и пусто. Ну, это и понятно. Много ли идиотов, которые ранним утром в выходной день сюда попрутся? В данный момент в Хогвартсе их обнаружилось двое. Сама Пэнси и, разумеется, Гермиона Грейнджер, сидящая к ней спиной за десять рядов от неё. Собственно, она была одной из причин, заставивших слизеринку выползти из тёплой постели и податься в пыльное царство книг. Кроме этого, она до тошноты не хотела видеть Милисенту и рассчитывала накопать хоть какую-то информацию, которая может помочь в подделке фотографий. Главная трудность последнего состояла в том, что Паркинсон не знала, где искать. Потому она вяло листала какое-то скучнейшее пособие по созданию иллюзий, то и дело поглядывая на пышную каштановую гриву и округлые плечи. Под этой мантией было совершенно непонятно, какая у неё фигура. Пэнси старательно крутила в голове образ Грейнджер, пытаясь мысленно её раздеть. «Впрочем, не это сейчас важно…. Что я, собственно, вообще о ней знаю, кроме того, что она зубрилка, подружка Поттера и защитница сирых и убогих?» Пэнси пощекотала пёрышком подбородок, перебирая варианты. Амортеция? Оборотное зелье? Превратиться в какого-то паренька посмазливей, и дело сделано… Правда, где его варить, чтобы Милисента не увидела? Пэнси скептически относилась к своему таланту зельевара, да и, честно говоря, ей было откровенно лень возиться. Вариант с заклинанием «Империо» она тоже отбросила сразу. Грейнджер, к величайшему сожалению, совсем не дура и может так завернуть в ответ, что мало не покажется. Всё сводилось к тому, чтобы использовать какое есть обаяние и актёрские способности. Пэнси решительно захлопнула книгу и вышла из библиотеки.
После пятнадцати задач по трансфигурации сон сошёл окончательно. Гермиона давно поняла, что такая разминка для мозгов бодрит лучше кофе и холодного душа вместе взятых. Сейчас она особенно усердно бралась за учёбу, стараясь впитать в себя по максимуму. В волшебном мире было неспокойно. В Хогвартсе то и дело появлялись мракоборцы, а заголовки «Ежедневного пророка» пестрели сведеньями о новых стычках с Пожирателями и новых смертях. В любой момент их мирная жизнь могла дать трещину, и тогда единственным оружием для них станет их магия. Поэтому она старалась не терять ни одну свободную минуту. Боевые заклинания — это не только «Экспеллиармус» и «Остолбеней». После того, как она открыла для себя боевые свойства трансфигурации, всё остальное немного отошло на второй план. Это было то, что ей необходимо. Универсальная непростая наука, дающаяся далеко не каждому. Тёмную фигуру, сидящую на холодном каменном полу коридора, она заметила не сразу. Гермиона едва не споткнулась об неё, но в последний миг остановилась. Голова сидящей была опущена, но блестящие чёрные пряди она узнала сразу.
— Паркинсон? — голос её прозвучал не столько удивлённо, сколько растерянно. — Ты чего тут расселась? Тебе плохо?
— А тебе дело есть до этого? Я же почти Пожиратель Смерти… — огрызнулась слизеринка, не поднимая на неё глаз.
Гермиона несколько растерялась. Она сама уже невольно относила всех слизеринцев либо к Пожирателям, либо к тем, кто их поддерживает. Так и правда считали многие, но слизеринцы держались гордо и независимо, и вовсе не выглядели ненавидимыми всеми жертвами. Неужели случился какой-то конфликт?
— Ты ещё скажи, что ты на стороне мракоборцев! — несколько неуверенно возмутилась Гермиона. — Ты же подружка Малфоя, и…
— И что?! — Пэнси рывком вскочила, сжимая кулаки. — Ну что из этого? Я кого-то убила? Да? Или может, навесила где-то Чёрную метку? Или участвовала в каком-то нападении на магглов? — она резко отвернулась, обнимая себя за плечи.
— Я не могу понять, за что? — голос её звучал теперь сдавленно. — За то, что я учусь на Слизерине… Это идиотизм… Да, Грейнджер, мы никогда друг друга не любили, но одно дело наша вражда, а другое дело обвинения в чёрт знает чём…