…Через несколько минут в черноте космоса над горизонтом начало появляться багровое свечение. И, по мере того, как Крылов оборачивался вокруг оси, сияние это усиливалось.
И вот взошёл небольшой, багровый шарик… Это была звезда, местное солнце…
– Быть может, эта Мирра? – спросила Эльрика.
– Быть может, – пожал плечами Винд. – Если это даже и так, то Крылов всё равно не долетел до неё. И я не представляю, как мы сможем преодолеть то, что осталось…
– Огромные расстояния. Непредставимые для нас, – молвила печально Эльрика. – И ведь, без защиты Крылова, мы сразу замёрзнем в этой ледяной черноте…
Ещё некоторое время они смотрели на медленно поднимающийся в многозвёздную черноту багровый кругляш, от которого и света то почти не было, а только тусклое, слабой тревогой разливающееся свечение…
Потом Винд предложил:
– Ну что ж, давай исследуем мир, в который превратился Крылов.
Эльрика кивнула и произнесла:
– Заодно и пищу поищем… Спали мы долго, и кушать после этого долгого сна очень хочется.
* * *
К счастью, мир Крылов оказался щедрым на разные плоды. Казалось, что прежний друг Винда, потеряв возможность общаться с ним напрямую, теперь пытался исправить ситуацию, одаривая их многочисленными фруктами.
В рощах, среди благоуханных деревьев, стоило только протянуть руку, и вот уже в ладонях – спелые, душистые плоды, приятные на вкус, утоляющие и жажду и голод…
Несмотря на мучивший их вначале голод, Винд и Эльрика вполне наелись за пару минут; и тут уже услышали журчание воды. Пробежав на эти звуки, увидели речушку с прозрачными, свежесть источающими водами. Скинув одежды, нисколько не стесняясь своей наготы, бросились в её воды. Затем, расслабленные, довольные, выбрались на берег, на пляж с тёплым, мягким песком…
* * *
Через несколько дней такой безмятежной, любвеобильной жизни, Винд сказал Эльрике:
– Должно быть, у нас будет ребёнок.
– Я уж в этом и не сомневаюсь, – улыбнулась девушка. – И, возможно, даже не один…
– Как наши дети будут здесь жить?
– А что загадывать без толку? – пожала плечами девушка. – Но, надеюсь, счастливо… Крылов позаботиться о них…
А на многозвёздный небосклон вновь восходила далёкая, почти не дающая света звезда. Но всё же она самой яркой – источала она тревожащий багровый свет, и словно бы нашёптывала им: «Нет, не долгим будет это спокойствие…»
И всё же целых три месяца они блаженствовали. Дни и ночи пролетали незаметно и рассказывать про них особо и нечего, кроме, разве что того, что Винд и Эльрика была счастливы.
Ну, а затем события начали развиваться стремительно..
* * *
В одну из ночей (то есть, когда багровый диск далёкого солнца скрылся за горизонтом, и только многочисленные, но ставшие уже привычными звёзды сияли над головами), Винд и Эльрика лежали на тёплой, мягкой почве, которая источала едва приметное, изумрудное свечение.
Надо сказать, что свечение это усиливалось днём, а ночью же так усмирялось – ставший миром Крылов следил за удобствами своих обитателей.
Эльрика закрыла глаза и дремала, а вот Винд глядел вверх. Юноша уже и не надеялся на какие–либо существенные перемены, и только гадал, где там, в этой ледяной черноте, сфера, внутри которой – родное Многомирье.
И вдруг увидел, что в черноте движется некая алая точка. А ведь ни разу, за проведённые в этом месте три месяца, ничего там не двигалось.
Винд тут же встрепенулся, дёрнул за плечо Эльрику, воскликнул:
– Гляди!..
Девушка приподнялась, протирая глаза, спросила:
– Что такое?
Затем и сама увидела.
Винд спрашивал у неё возбужденно:
– Ты видишь, да?.. Как думаешь, что это такое может быть?..
– Наверное, мы скоро узнаем, потому что оно летит сюда…
Это нечто стремительно приближалось, и постепенно багровый свет, который отражался на поверхности объекта от солнца, сменился зеленоватым свечением, которое порождал Крылов.
Зелёное свечение усилилось, сделалось таким же ярким, каким было оно днём.
А Винд и Эльрика уже глядели на нечто, напоминающее порождение ЧИПА. Из центрального цилиндрического, металлического тела выступали длинные лапы. Две такие лапы остановились перед лицами Винда и Эльрики, остальные – вонзились в почву Крылова.
– Эй, ты кто такой? – спросил Винд.
Но вот из лап выступили беловатые капли, которые растянулись, превратились в тонкие сети, которые стремительно оплели Эльрику и Винда, да так крепко, что не могли они пошевелиться.