Тот продолжал готовить, подсаливал яичницу. По–видимому, он просто не мог поверить, что кто–то действительно стучит в его окно.
Тогда Винд вновь постучал, и в этот раз – сильнее.
ЧИП, сжимая в ладони банку с солью, направился к окну. Распахнул шторы, увидел Винда, который висел на уровне его восьмого этажа, и пытался выразить на лице самое что ни на есть дружелюбное и мирное настроение.
В это время в Многомирье, подлетевший вплотную к сложенному из багровых плит сооружению, Крылов спросил:
– Эльрика, ты замечаешь, что плита вздрагивает?
Девушка ответила:
– Да, и именно та плита, напротив которой мы висим.
Ява же отвечала предупреждающим рыком. Пантера чувствовала опасность. Плита, напротив которой они висели, отличалась от других плит своим более тёмным цветом, а также тем, что на её поверхности были вырезаны некие рунические знаки.
Остававшаяся в Многомирье часть Винда практически прикасалась к этой плите. Эльрика написала на его ладони:
«Мы должны отлететь назад»
Он ответил:
«Не! Оч. важно!»
И действительно, на Земле в это время происходили очень важные события. Первое, что сделал ЧИП, когда увидел висевшего за окном ЧИПА – это издал шипящий, протяжный звук: «Кы–ы–ы–ш–ш–ш–ш–ш!!».
А Винд закричал ему:
– Нет, нет, вы не правильно меня поняли; я – вовсе не птица, я – принёс вам вот это…
И он протянул вперёд ладонь, в которой лежало и нетерпеливо подрагивало, хотело вырваться к ЧИПУ яйцо с памятью. Винд бы и выпустил яйцо, если бы не окно между ними…
Но, самое главное, что ЧИП уже не шипел «Кышшш!!», а с действительно большим интересом глядел на яйцо. В его выпученных глазах читалась жадность и он спросил:
– Что это?
Винд успел ответить:
– Здесь твоя память…
ЧИП потянулся было, чтобы открыть форточку, и в это мгновенье Винда со страшной силой отдёрнуло назад. За пару секунд он отлетел метров на двадцать от окна, а затем ещё и подниматься начал.
Спросил у Эльрика:
«Что там?!»
«Змея» – ответила девушка.
«Змеи испугались?!» – возмутился Винд. «Немедленно вернитесь!»
«Змея огромная»
Если бы Крылов не был начеку, то пришлось бы их совсем худо. Именно в то мгновенье, когда ЧИП потянулся к форточке, тёмная плита отъехала в сторону, и из черноты, которая за ней нависала, рванулась на них змея, одна голова которой была не меньше тела могучей Явы. Двумя огненно–кровавыми изумрудами горели глаза змеи, а раздвоенное жало стремительно дёргалось, тянулось к добыче…
Крылов отлетел в сторону и поднялся вверх, а разъярённая своей неудачей змея уползла восвояси. Об этом и написала Винду Эльрика.
Винд же чирикал:
«Всё равно – надо вернуться. ЧИП у себя дома, и он ждёт меня».
«Если бы ты видел это чудовище, то не говорил бы так».
«А Крылов? Он же поглощает всё!»
И Эльрика спросила у живого корабля:
– Ты ведь всё подряд можешь поглощать; может и змею эту съешь?
– Ну, я далеко не всё могу кушать. И в нашем Многомирье много дивных созданий, которые мне не подвластны. Как, например, вот эта змея. Ведь она не простой зверь – она, существо, наделенное магическими силами; и появилась она здесь гораздо раньше, чем были построены все эти сооружения…
Эльрика написала об этом Винду, и предложила:
«…Вымани ЧИПА на улицу»
Винд ответил:
«ВИНД стоит возле окна. Смотрит. Ждёт. Вы должны вернуться».
«Лучше бы нам вернуться к проходу меж мирами».
«И как его открывать?»
«Ключ у жителей Ован–Тульбук. Отберём его».
«Забыли, что империя Ой–Чип–он в беде?! И только мы можем помочь! Как вы можете быть такими!»
«Мы можем погибнуть!»
«Боитесь что ли?!»
«Видел бы ты эту змею…»
«Да я здесь уже такого нагляделся, что мне никакие змеи не страшны».
Крылов висел над джунглями, на некотором отдалении от жилища змеи, а Эльрика спрашивала у него:
– Как думаешь, может быть, что, если ЧИП живёт там именно в том месте, где у нас в Многомирье эта жуткая змеюка, то это отражает его характер? Ну то, что он, на самом деле – очень опасный тип?
– Может быть, а может и не быть…
Эльрика написала Винду:
«ЧИП может быть опасным».
На что Винд ответил:
«Если вы боитесь, то оставьте моё тело, и я сам, на ощупь буду пробираться к цели»
– Он не отступится, – молвила Эльрика.
Крылов согласился:
– Насколько я знаю Винда: если он вбил себе что–нибудь в голову, так уже не отступится. Ладно, подлетаем осторожно, а там уж будем думать, что делать».