— Сева привез ее как жиличку, как жиличка она в Посаде и жила, — отрезал он.
— Да что ты! — Признание Сани было для Ляли невероятным потрясением. — А я была уверена, что ты наконец нашел свое счастье. Вера такая чуткая, золотые руки, заботливая, хозяйственная, и отзывалась всегда о тебе с уважением. Я думала: повезло Игрунку, нашел надежную половину.
— Какая глупость! — рявкнул Саня и тут же опомнился. — Извини. И не трави мне душу! Конечно, никакая она мне не половина, но человек всячески достойный, а я ее обидел, обругал. Мне очень стыдно. Мало того, я заподозрил ее в воровстве. Но если говорить по правде, все равно не могу понять, откуда у девушки из провинции могла появиться такая дорогая вещь. Это наводит на дурные предположения. И тут я ничего не могу с собой поделать.
— Мы с Верой вместе делали ремонт, и я могу поручиться, что человек она глубоко порядочный и честный, — торжественно заявила Ляля. — У меня на ее счет не возникает никаких сомнений.
— На чей счет? — осведомился появившийся на пороге Миша. — Ляленька! У меня для тебя новость. Даже две. Во-первых, Тамара. А потом я сейчас вытащил из ящика письмо…
Ляля сразу уловила, что новости ее не порадуют, не хотела она сейчас узнавать ничего нового ни о Томе, ни об англичанке.
— Потом расскажешь, — откликнулась она. — Мы тут Веру обсуждаем, твою любимицу. У нас приключилась таинственная история. Садись, сейчас буду тебя кормить.
И, наливая в тарелку суп, она рассказала о подаренной Иринке броши, а Саня даже показал ее.
— И что ты по этому поводу думаешь, Миш? — спросила Ляля.
— Мы с Верой очень складно работали. В деле она толк знает. А суп у тебя ну просто объедение! — Миша не мог упустить возможности похвалить свою Лялечку и снова вернулся к Вере. — Человек с завышенными требованиями к жизни не станет в трудные времена зарабатывать на хлеб ремонтом. Согласны?
— Вполне, — кивнул Саня. — Да что там говорить! Вера расширяла свои профессиональные возможности — научилась фотографировать, водить машину, я уж не говорю, как пироги печет, и все такое прочее.
— Все живет согласно определенной логике, — убежденно произнес математик Миша. — Честному человеку несвойственна логика мошенничества. Мошеннику не понятна логика честного человека. Конечно, такой подарок Вере не по карману, но предположить, что она завладела этой брошкой нечестным путем и потом решила прикрыться Иркой, невозможно, — твердо и непреклонно сказал Миша.
— Я совершенно с Мишей согласна, — со вздохом облегчения присоединилась к мужу Ляля и положила ему второе — котлету и салат.
Саня молчал.
— Сейчас пойдем и расспросим Ирину, — предложил Миша. — Что-нибудь да выясним.
Иринка очень обрадовалась, увидев входящих к ней в детскую маму, папу и дядю Саню.
— Во что играть будем? — спросила она.
— Ирка, мы не играть, мы по делу, — сказала Ляля. — Помнишь, тебе тетя Вера брошку подарила?
— А ты ее у меня все равно забрала, — обиженно насупилась Ирка. — А дареное…
— Так она не дареная, — вдруг быстро сказала Ляля.
— А откуда ты узнала? — вытаращила глаза Ирка.
— Я все про тебя знаю, — так же быстро ответила Ляля. — А про тетю Веру не все. Вот, например, не знаю, где тетя Вера эту брошку взяла.
— Тетя Вера ее не брала, я сама ее взяла, — заявила неожиданно Ирина.
— И где же ты ее взяла? — с изумлением спросила Ляля.
— Ты же все про меня знаешь. — Ирка хитро посмотрела на мать.
— Про тебя же, а не про брошку. Ну, Ирина, говори — где?
— Не скажу, потому что тут дядя Саня, а он — пират и украдет все наши сокровища.
Взрослые переглянулись.
— И много у нас сокровищ? — спросила Ляля.
— Много, — уверенно ответила Иринка.
— Ир, я был пиратом, — совершенно серьезно с покаянным видом вздохнул Саня. — Пиратом и разбойником. Но клянусь тебе — больше никогда не буду!
Ситуация показалась Сане не только забавной, но и поучительной: только что клеймил, обличал, негодовал он, а теперь сам попался в капкан недоверия.
— Мы с папой дяде Сане доверяем, говори, не бойся, — попросила дочку Ляля.
— Давай, Ирина, выкладывай, — поторопил ее и Миша.
Видно было, что Иринке ужасно не хочется раскрывать свою тайну, но и отказать она не могла: просили же мама с папой.
Еще немного потянув время, походив с задумчивым видом по комнате, Ирина все-таки подошла к секретеру, открыла дверцу, но вытащила не средний ящик, как вытаскивал Саня, а нижний, потом, как когда-то он, щелкнула пружинкой и сунула руку в открывшуюся щель. Из щели она вытащила длинные бусы из аметиста.