Одной из причин увеличения количества протестантских и поздних Евангельских христианских религиозных объединений на территории Республики Башкортостан является изменение конфессиональной политики государства, начавшееся в СССР периода «перестройки» и оформившееся в постсоветский период.
Динамику изменения характера государственно-конфессиональных отношений на территории РБ в период с 1986 по 1991 гг., можно представить, используя материалы, содержащиеся в информационных отчётах о деятельности религиозных организаций Башкирии, предназначавшиеся для Совета по делам религий при СМ СССР, в период с 1992 по 2001 гг. – в информационных отчётах текущего архива Совета по делам религий при Правительстве Республики Башкортостан [I. 1, 2].
Расшифровка аббревиатуры: ВС ЕХБ – Всесоюзный Совет Евангельских христиан-баптистов, СЦ ЕХБ – Совет церквей Евангельских христиан-баптистов, АСД – Адвентисты седьмого дня, НАЦ – Новоапостольская Церковь (христианская религиозная организация, выделившаяся из католичества и позиционирующая себя как отдельное направление христианства, не имеющее отношение ни к католичеству, ни к протестантизму).
В 1986 г. на территории Башкирской АССР функционировало 13 протестантских религиозных объединений. В информационном отчёте за 1986 г. упоминается о проявлении религиозного экстремизма со стороны приверженцев Совета церквей ЕХБ, правда, не уточняется, какого рода экстремизм имел место в деятельности вышеназванных групп. Из нарушений упоминается только непосещение детьми Зайцева и Низовцева школьных занятий в субботу (видимо, из-за соблюдения адвентистами шаббата – одной из особенностей АСД). Наибольшую активность проявляли члены незарегистрированных церквей СЦ ЕХБ, менее подконтрольных государству. Религиозная ситуация на территории Башкортостана в 1986 году всё ещё характеризовалась жестким государственным контролем за деятельностью религиозных организаций, ограничением возможностей религиозной проповеди и распространения религии, преследованиями духовенства, религиозных проповедников и верующих.
В период с 1986 по 1987 гг. имело место количественное увеличение служителей культа и рядовых членов протестантских общин. Информация подана, по сравнению с отчётом за 1986 г., в более позитивном контексте, нарушения законодательства членами СЦ ЕХБ упоминаются минимально. Наблюдается оживление миссионерской деятельности. Это свидетельствует об уменьшении контроля со стороны государства и значительной активизации деятельности протестантских организаций в перестроечные годы. В 1988 и 1989 гг. количество протестантских религиозных объединений по сравнению с 1986 г. оставалось неизменным (13), имел место небольшой рост количества самих протестантов. В информационном отчёте за 1989 г. впервые эти религиозные организации названы протестантскими, а не сектантскими – это свидетельствует о более позитивном отношении к ним со стороны государства. Руководство общин сотрудничало с органами государственной власти. В 1990 г. имело место увеличение активности протестантских организаций в связи с изменениями в законодательстве. Всего на территории в 1990 г. РБ действовало 15 протестантских религиозных объединений. Общий прирост протестантских религиозных объединений в 1990 г. по сравнению с 1989 г. составил 15,4%. Имеет место потепление отношений между органами государственной власти и руководством СЦ ЕХБ, а также общая тенденция увеличения активности протестантских организаций и уменьшение контроля со стороны государства. 1 октября 1990 г. ВС СССР принял Закон «О свободе совести и религиозных организациях». В РСФСР был принят также закон «О свободе вероисповеданий». Как отмечает А.Б. Юнусова: «20 июня 1991 г. был принят закон Башкирской ССР «О свободе совести и религиозных организациях в Башкирской ССР». Существенным отличием от общероссийского закона было утверждение Положение о Совете по делам религий при Совете Министров Башкирской ССР, который был правопреемником аппарата уполномоченного Совета по делам религиозных культов при Совете Министров СССР, созданного в мае 1944 г. Функции его были изменены, главными из них стали содействие в регулировании взаимоотношений органов государственного управления и религиозных организаций, в обеспечении прав граждан на свободу совести, консультации, научная экспертиза, создание банка данных. Примечательно, что религиозные деятели сами были заинтересованы в учреждении органа, регулирующего отношения между религиозными организациями и исполнительной властью» [III. 178, с. 279–280]. «Обретение верующими свободы не стало результатом последовательной борьбы духовенства и верующих за свои права. Свобода оказалась спущенной сверху вместе с «перестройкой» [III. 178, с. 281].
В 1991 г. произошла фактическая переориентации курса конфессиональной политики государства. В отличие от Совета по делам религиозных культов при Совете Министров СССР, c 1944 года бывшего инструментом государственного контроля над религиозными объединениями и подавления конфессиональной жизни в стране, Совет по делам религий при Совете Министров Башкирской ССР осуществлял обеспечение реализации верующими своих прав в соответствии с новым законодательством. Совет оказывал содействие религиозным объединениям в различных сферах: это возвращение, строительство и реставрация культовых зданий, помощь в приобретении имущества, регистрация уставов, участие в осуществлении контактов с единоверцами из других стран.
Таким образом, можно отметить, что коренные перемены конфессиональной политики на территории СССР и, соответственно, России и Башкортостана произошли на заключительном этапе перестройки, во второй половине 1991 г. После подписания Беловежских соглашений в декабре 1991 г. протестантские и поздние Евангельские христианскиеи религиозные объединения бывшего Советского Союза развивались на территории другой страны – Российской Федерации.
Активная государственная помощь различным религиозным объединениям верующих в Башкортостане способствовала формированию поликонфессионального поля в республике, постепенному количественному росту как верующих, так и религиозных организаций, в том числе протестантских. Общий прирост протестантских религиозных объединений в 1992 г. по сравнению с 1991 г. составил 26,6% (всего 8 общин), в 1993 г. по отношению к 1992 г. – 10,5% (21 религиозное объединение), в 1994 г. по отношению к 1993 г. – 28,6% (27 объединений). Эти данные свидетельствуют о постепенном стабильном росте с 1992 г. протестантских религиозных организаций в РБ. В то же время архивные данные отмечают уменьшение количества протестантских и нетрадиционных религиозных объединений по сравнению с РПЦ и мусульманами в 2,4 раза за пять лет (с 1990 по 1994 гг.). Это уменьшение связано не с уменьшением темпов роста протестантских объединений, а с увеличением количества мусульманских и православных организаций. В 1995 г. количество протестантских религиозных объединений такое же, как и в 1994 г. (27). Тенденция увеличения количества мусульманских и православных религиозных организаций на территории РБ в 1995 г. сохраняется – удельный вес протестантских и нетрадиционных религий на этот период уменьшился по сравнению с 1994 г. на 29,5% и составлял 6,2% (в 1990 г. 21,2%, в 1994 г. – 8,8%). В 1995 г., как свидетельствуют архивные документы, миссионерская деятельность иностранными религиозными объединениями на территории РБ не велась. В то же время, по данным автора, имело место присутствие иностранных служителей, осуществлявших деятельность в местных протестантских религиозных организациях, в частности, церковь «Союз Христиан» г. Уфы посещали две служительницы из США – Бонни и Элен[29]. В 1996 г. вновь наблюдается оживление деятельности протестантских и других христианских религиозных объединений на территории РБ. Всего 31 протестантское религиозное объединение. Общий прирост протестантских религиозных объединений в 1996 г. по отношению к 1995 г. составил 14,8%. В то же время отмечается дальнейшее постепенное снижение их удельного веса по сравнению с «традиционными религиями» на 1.01.97 г. – 6,1%». Снижение удельного веса протестантов и НРД происходило за счёт увеличения количества исламских и православных религиозных организаций.