- Мне хотелось бы вас предупредить, что танцую я крайне ужасно, - решила признаться я. Что-то в этом человеке было таким родным, что я невольно задумалась. Из задумчивости меня вывел его голос.
- Не думал что встречу вас здесь. А точнее даже не смел надеяться. А вас и не узнать без шпаги, - улыбнулся он. И тут я поняла, с кем танцую. И была так рада его видеть, что просто не передать! Хотя мы виделись буквально вчера.
- Дорогой мой Лео, вы простите меня, если я случайно наступлю вам на ногу? - игриво спросила я.
- Дорогая моя Соня, мне иногда кажется, что я готов простить вам всё! - тем же тоном ответил он.
Чёртов пират. Этот костюм являл миру истинное лицо этого человека. Скрытный, сильный, благородный и очень красивый. Я искренне восхищалась им.
- Ты не будешь против, провести остаток вечера, танцуя со мной? - спросил Лео.
- Я буду счастлива, если мне больше не придётся выслушивать шаблонные фразы о погоде и красоте дворца, - ответила я. Он еле сдержался, чтобы не расхохотаться в голос.
- Ты в своём репертуаре, - улыбнулся Лео.
- Мне за этот вечер уже безумно надоело изображать леди. Я не понимаю, как можно жить так всю жизнь, не имея ни малейшей возможности быть собой. Я сочувствую многим в этом зале.
- Все эти люди привыкли жить именно так, и вполне этим довольны... - спокойно ответил мой кавалер.
- Они напоминают мне марионеток. Почти ни у кого из здесь присутствующих нет права самим устраивать свою жизнь, - не подумав, ляпнула я.
- Большинство такой порядок вещей вполне устраивает.
- А тебя устраивает? - спросила я.
- Я предоставлен сам себе и, по этому, имею право выбора! Это моя привилегия, и моё наказание.
- Ты свободен - а это не может быть наказанием.
- Я лишь сказал, что имею право выбора, но я не свободен. Есть правила, которым я должен следовать. Есть обязанности, которые я должен выполнять. И есть общество, по законам которого я должен жить.
- Но есть и ты! Ты Лео! Тот человек, которого я знаю. В отличие от всех этих кукол - ты живой. У тебя есть чувства. У тебя есть сердце! Ты можешь чувствовать.
- Иногда мне кажется, что это только благодаря тебе. Вчера ты сказала, что я твоя отдушина. Так вот, ты для меня как эликсир жизни. Общение с тобой, как глоток свежего воздуха. Я очень рад, что мы встретились!
Вальс закончился. Лео поклонился мне, а я в ответ присела в игривом реверансе. Тут же заиграла другая мелодия, и мы продолжили танец.
- Не привычно видеть тебя в платье, - сказал Лео. - В своей обычной одежде, ты больше похожа на юного сорванца. А сейчас выглядишь как истинная леди.
- Лео, я не леди, хотя бы потому, что у леди почти никогда не имеют собственного мнения. Я иногда думаю, что это считается признаком плохого тона. Ваши женщины больше похожи на рабынь. Да они красивы, роскошны, воспитаны, образованы. Но всё это лишь для того чтобы быть вроде мебели в доме, или модного аксессуара в костюме своего мужчины.
- Иногда так и есть. Но бывает и по-другому, - сказал Лео.
- Я знаю только одну девушку, которая пошла против правил. Которая не стала петь под дудку общества. Так вот, это самое общество отреклось от неё. Оставив совсем одну. Даже самые близкие отвернулись.
- Такова горькая правда нашей жизни. Таково общество.
- Это самое общество строим мы сами. И мы в силах всё изменить. Нужно просто попробовать....
- Знаешь, - усмехнулся Лео. - Если бы я услышал подобную тираду от любой другой девушки, я попросту посчитал бы, что она сошла с ума. А слышать подобное от тебя мне вполне привычно. Я уже давно понял, что ты давно наплевала на законы общества. Ты живёшь так, как хочется тебе.
- И только так я могу чувствовать себя свободной. Только так могу надеяться на счастье. Просто... я выросла в несколько другом обществе. И законы вашего - мне чужды. Прости, если я в чём-то не права....
- Мне кажется, что я тебе кажусь одним из главных негодяев этого общества, - улыбнулся Лео.
- Я не могу судить о тебе. Я знаю тебя только с одной стороны. Только с хорошей. А ведь плохие стороны есть у всех. И я не могу сказать, какое место в этом самом обществе ты занимаешь. Но судя потому, что ты сейчас здесь, оно далеко не последнее.
- Но и ты здесь! Значит, ты тоже принадлежишь к обществу, которое тебе так не нравиться, - возразил Лео.
-Я?! Я принадлежу в первую очередь себе и только себе!
- Слышала бы ты как самодовольно и самонадеянно это прозвучало, - нагло улыбнулся Лео.
- Мне иногда кажется, что я для тебя как диковинный зверёк.... - возразила я. - Такое чувство, что тебе просто нравиться играть со мной.
- Никогда так не думай! - серьёзно сказал Лео. - Просто ты полная противоположность всех девушек, которых я когда-либо знал.
- Лео, признайся себе, наше общение это игра. Игра по определённым правилам. Мне иногда кажется, что мы просто сумасшедшие, страдающие раздвоением личностей.
- Моя личность целостна, и с тобой я, это я. Тот я, которым на самом деле являюсь. Без масок и прикрас.
- А мне вообще прятаться не за чем. Ну по крайней мере от тебя, - проговорила с улыбкой.
- Ты же знаешь, что ровно в полночь все должны будут снять маски.... - спросил Лео. - Вдруг кто-то из моих знакомых, которых тут не мало, узнает тебя. Тогда я буду знать твоё имя....
- И наша игра прекратится! - закончила я его фразу. - Если ты так хочешь узнать моё настоящее имя, спроси у меня сам. Я отвечу. Но вот уверен ли ты, что хочешь его знать?
- Я не знаю, - ответил Лео, задумавшись. - Лето скоро кончится, вокруг похолодает и мы больше не сможем встречаться на том берегу. Эта игра всё ровно подойдёт к концу... Как бы нам не хотелось обратного.
- Ты прав. Грустно, не правда ли. Я не хочу потерять наше общение. Я не хочу, чтобы закончилось лето!
- Так моя сестра в детстве часто говорила, - рассмеялся мой кавалер. - Даже жаль иногда, что она уже выросла.
- Твоя сестра сейчас здесь? - спросила я.
- Нет. Она не любит подобные мероприятия, - сказал Лео.
- Я её понимаю. Если бы не ты, я бы наверно умерла тут со скуки.
- Ну почему же сразу так? Тебя бы развеселил смешными шутками какой-нибудь молодой джентльмен. А может и не один, - галантным голосом произнёс Лео.
- Все их шутки до грубости плоские. Мне иногда очень противно их слушать. А ещё говорят, тонкий английский юмор....
Я нашла взглядом Марджери. Она весело кружилась в танце всё с тем же кавалером. Меня очень радовало, что она улыбается. Этот парень казался мне надёжным. Может она всё-таки встретила свою любовь?! Надо будет с ней об этом поговорить....
- У меня предложение, - сказал Лео. - Приглашаю вас на балкон, постоять на свежем воздухе...
- С радостью соглашусь. Здесь стало очень душно. Только давай ненадолго. Я бы не хотела надолго оставлять мою подругу здесь одну.
- Как вам будет угодно, - наиграно вежливо ответил Лео.
Мы направились к стеклянным дверям, ведущим на огромный балкон. Отсюда открывался чудесный вид на королевский сад. Он был прекрасен, даже ночью. И здесь на каждой аллее стояли лакеи. Сейчас, с высоты второго этажа, они напоминали мне шахматных пешек.
Воздух был прохладным, и свежим, и возвращаться в душный зал совсем не хотелось.
Лео схватил меня за руку и потащил за собой.
- Можно узнать, куда ты меня ведёшь? - злобно спросила я.
- Пошли, я покажу тебе сад.
-Лео, ты в своём уме? Я не стану прыгать с балкона второго этажа, тем более что я в платье!
- Создаётся впечатление, что если бы ты была в брюках, то, не задумываясь, прыгнула... - сострил мой кавалер.
- Смотря, при каких обстоятельствах...- загадочно произнесла я.
- Ты невыносима! Можешь расстраиваться, но сегодня тебе прыгать не придётся. Здесь есть лестница.