- Вообще хотел поговорить с Марджери, но, так как её дома не оказалось, решил подождать. А ты, судя по всему, уже почти поправилась, если стараешься бесшумно пробраться на кухню... - добавил он, рассматривая меня.
- Прости за мой неподобающий вид, - как ни в чём не бывало, сказала я. - Просто уж очень пить хочется.... и есть.
Алекс рассмеялся.
- Я тоже пока не завтракал. Тут рядом есть прекрасный ресторан. Может составишь мне компанию... Только тебе придётся переодеться
Мысленно прикинув сколько времени займёт всё моё причёсывание и переодевания, я поняла, что скорее умру с голоду.
- А я что, настолько ужасно выгляжу? - с притворной обидой спросила я. Алекс опять рассмеялся.
- Нет, в ресторан тебя в таком виде, конечно, пустят, но юмора не поймут.
- А лично тебя мой вид сильно смущает? - спросила я с сарказмом.
- Нисколечко, - улыбнувшись, ответил он.
- Тогда, разрешите пригласить вас составить мне компанию за завтраком, так сказать, по-домашнему, - развеселившись окончательно, предложила я.
- С радостью соглашусь.
- Тогда пошли со мной на кухню... - улыбнулась я, но сделав пару шагов, поняла, что он за мной не идёт. - Тебя что-то смущает?
- А зачем нам кухня? - недоверчиво, но не переставая улыбаться, спросил он.
- А где ещё можно спокойно поесть, никого не напрягая. И, Алекс, я в этом доме работаю, и лично для меня никто в столовой накрывать стол к завтраку не станет. А ты - мой гость. Но если тебя смущает данное положение дел, ещё есть возможность отказаться.
Сказав это, я продолжила своё продвижение к кухне. Алекс догнал меня перед самой дверью.
- Кери, так не принято... - проговорил он.
После этих слов, я поняла, что во мне стала закипать волна злости. Тоже мне, аристократы! Придумали сами себе правила, а теперь живут и мучаются.
- Простите, мистер Митчелл, за столь непристойное и позорное предложение для вашей персоны, - я присела в шутливом реверансе, но выражение лица было серьёзней не куда. - Это моё непростительное заблуждение. Прошу вас, пройти в столовую. Сейчас вам подадут завтрак.
Склонив голову в почтительном поклоне, развернулась и толкнула дверь.
- Доброе утро, Элен, - сказала я, садясь за стол. - А можно мне чего-нибудь покушать?
- Конечно, Кери, детка. Сейчас всё подам. Как ты себя чувствуешь?
- Лучше чем вчера. Но плечо ещё болит. Наверно теперь оно будет долго меня мучить. Элен, там мистер Митчелл в столовой. Давай подадим завтрак ему, а я уж как-нибудь подожду. Тебе может помочь?
- Кери... - услышала я голос Алекса от двери.
- Да, господин барон... - отозвалась я.
- Твоё предложение поесть на кухне ещё в силе?
- Вы готовы снизойти до прислуги?
- Кери, извини... - сказал он, наиграно изображая ужасную вину на лице. - Просто не каждый день леди в халатах приглашают меня позавтракать на кухне.
-Элен, мистер Митчелл позавтракает со мной здесь. Давай я помогу тебе накрыть на стол...
- Сиди уже, - отозвалась повариха. А через несколько минут стол уже буквально ломился от разных вкусностей. А саму Элен как ветром сдуло. Видимо общество Алекса смущало её ещё больше чем присутствие самого маркиза.
На неопределённое время мы с Алексом погрузились в еду. Всё-таки одними бульончиками организм не обманешь. А вот жареные куриные грудки и картофельный пирог пришлись мне по вкусу.
- Как вкусно, - промямлил Алекс, дожёвывая кусочек шарлотки.
- Ещё бы. Элен лучший повар из всех кого я когда-либо встречала. И, кстати, её кухня, это самое уютное место в доме. Ну, это на мой взгляд.
- Вынужден с тобой согласиться, - ответил Алекс. В этот момент он больше напоминал кота, объевшегося сметаной.
- Вот видишь, а ты отказывался.
- Ты не перестаёшь меня удивлять. Все эти твои выходки... Вроде бы в них нет ничего страшного, вот только так никто не делает. Тони говорил, что ты против правил аристократии и тебя бесят традиции. Но я не думал, что на столько.
- Алекс, а что мы, по сути, сделали? - спросила я, ставя правую ногу на стул, и обнимая её двумя руками. И только по ошарашенному взгляду Алекса поняла, что это верх неприличия. Да, точно. А я и забыла. Это Мардж давно привыкла к моему поведению. Но с привычками сложно спорить. - Прости, привычка...
- И часто ты так делаешь? - с укором спросил Алекс.
- Честно, почти всегда в компании Мардж. Так уж случилось, что только с ней я могу позволить себе свободу действий.
- А Тони?
Я посмотрела в глаза этому негодяю, сидящему сейчас напротив меня. Видимо совесть у него отсутствовала напрочь.
- А что Тони? - спросила я в ответ.
- Как я понял, с ним ты тоже вела себя достаточно вольно...
- Не вольно, а свободно. У этих слов немного разный смысл, - ответила я почти грубо. - Но, если он тебе всё рассказал, значит, ты в курсе, что ничего между нами не было.
- Да... - с загадкой в голосе сказал Алекс. И после недолгой паузы продолжил: - Тони уехал сегодня утром. Вернётся не раньше чем через пару месяцев. Именно это я и хотел сказать Мардж.
- Куда? - только и смогла сказать я. Эта новость была сейчас как ведро холодной воды на голову.
- В Италию, по официальной версии. А куда он отправился на самом деле, не известно даже мне.
- Стоп, а как же свадьба?!
- Так ты и этого не знаешь? - удивился Алекс.
- Честно говоря, я только сегодня окончательно пришла в себя. И естественно мне никто не рассказывал что произошло после того как Кетрин в меня выстрелила.
Алекс молчал, пряча глаза. Для такого человека как он, этот жест был вообще не характерен. Что же там произошло?
- Ну?! - в нетерпении спросила я. - Ты мне расскажешь?
- А может, мы лучше подождём Мардж...
- Ты хочешь, чтобы я сошла с ума от любопытства?! Коль начал - продолжай.
- Ладно, только пойдём в кабинет Тони, там можно спокойно поговорить. И, может, ты сначала всё-таки переоденешься?
- Ладно. Давай так. Через двадцать минут я буду в кабинете. Жди меня там. И, Алекс, я надеюсь, что ты никуда не уйдёшь?
- Слово джентльмена.
Кое-как у меня получилось натянуть простое серое платье. Но вот застегнуть его самостоятельно я уже не смогла. Мягко говоря, данная процедура требовала определённой ловкости и сноровки, что с моим больным плечом становилось просто мукой. Как раз в момент очередной мучительной попытки, в мою комнату и вошла Мардж.
- Наконец-то ты поправилась, - сказала она, обнимая меня.
- Пока не совсем, - ответила я честно. - Видишь, даже с платьем самостоятельно справиться не могу.
В ответ на мои слова Мардж в два счёта привела мой наряд в приличный вид, а потом уже без улыбки продолжила:
- Пойдём в кабинет, а то Алекс там уже заждался.
- Подозреваю, что ты уже в курсе, зачем он там меня ждёт, - сказала я с опаской. - И почему-то мне кажется, в том, что вы хотите мне сообщить нет ничего радостного.
Мардж глубоко вздохнула, но видимо предпочла пока молчать.
В кабинете Тони мы присели на диванах напротив Алекса. Говорить никто не решался.
- Если вы не знаете с чего начать, то я подскажу. И так, Кетрин в меня выстрелила...
Отвечать мне всё ровно никто не спешил. И только спустя долгую минуту, Алекс всё-таки начал говорить, как-то глубоко и обречённо при этом вздохнув.
- Мы с Тони были здесь, когда услышали выстрел. Ещё не сообразив, что к чему, Тони выбежал в гостиную. Мы с Марком - за ним. Посреди комнаты стояла растерянная Кетрин с пистолетом в безвольно опущенной руке. А ты медленно сползала по стенке. Тони бросился к тебе, а я поспешил забрать у Кетрин оружие. Кого- то из слуг быстро отправили за доктором. А доктор, видимо, услышав, что ранение огнестрельное, притащил с собой полицейских.