Лицо девушки мгновенно помрачнело.
— Я буду есть то, что ты мне выберешь. — это был его окончательный ответ.
Такой маленький компромисс, словно солнечный лучик, заставил сердце Эри согреться. Она еле заметно улыбнулась и уставилась в фотографии. Пролистав еще несколько страниц туда-сюда, она сама себе кивнула и закрыла меню, предварительно зажав некоторые страницы пальцами.
— Я выбрала.
Нэйтан загадочно улыбнулся.
— Так быстро. Я думал, ты попросишь у меня совета.
— Может быть какие-то блюда я и не видела никогда, но глядя на фотографии и описание я могу представить каково оно на вкус. Поэтому спасибо, но я справлюсь сама.
Мужчина подозвал официанта и позволил своей человеческой спутнице сделать заказ, заменив все человеческое мясо на курицу. Эта перспектива его не особо радовала, но, в любом случае, это было нужно лишь на один день.
Спустя пару минут Эри сделала глоток неизвестного напитка. Он был достаточно сладким, но с первого же глотка она ощутила легкое головокружение.
— Что это такое? — недоверчиво посмотрела девушка на свой стакан с неизвестной оранжевой жидкостью.
— Наш алкоголь. Не пробовала никогда? Я думал, он и у вас уже давно есть.
— Возможно... Не знаю. Никогда не пробовала... — Эри сделала еще один маленький глоточек. — Вкусно, но... что-то у меня голова уже кружится.
— Тогда пока не пей. — происходящее явно забавляло мужчину. Он сделал большой глоток из своего стакана и спросил: — Что ж, что ты хочешь узнать?
— Все. Кто ты такой?
— Ммм... В каком плане?
— Я почти ничего не знаю. Мне немного рассказали о тебе... О твоем виде, но я не знаю правда ли это.
Мужчина заинтриговано улыбнулся.
— И что же тебе сказали?
Внутри Эри ощущала невероятную легкость, она была готова открыто говорить обо всем, готова была танцевать хоть на столе. Ее нисколько больше не смущала открытость платья и тот факт, что она была единственным человеком в этом заведении.
— Мне сказали, что ты... своего рода... аристократ, что тебе 400 лет и что твоя кожа пуленепробиваема.
Услышав эти слова, Нэйтан рассмеялся.
— Ну, допустим где-то так.
Неужели это все была правда?!?!
— Почему ты не стареешь?
— Я старею, просто это зависит от некоторых факторов, о которых я не могу говорить.
— Ты участовал в войне против землян?
— Да, я был здесь. Только это не была война против землян.
— В каком смысле?
— Эта война произошла не сразу, как мы прибыли на Землю.
Эри нахмурилась.
— Я много изучала эту тему раньше. Это было вторжение с целью подчинить нас и жить за наш счет.
Нэйтан поджал губы и кивнул. Он не торопился соглашаться или противоречить. Эри выждала какое-то время, глядя на блюдо перед ней, а затем первая нарушила тишину.
— Я хочу узнать вашу версию.
Нэйтан аккуратно отрезал кусочек мяса ножом и положил в рот.
— Что ж. Мы прилетели на эту планету лет за 50 до войны.
Эри медленно жевала, внимательно слушая.
— Мы сразу же заявили о своем намерении поселиться среди вас для обмена информацией между развитыми цивилизациями. Мы прилетели с миром. Однако люди оказались настроены агрессивно. Мы редко когда покидали отведенный нам сектор, соблюдали все правила и условия. Тем не менее простые люди нас ненавидели. За 40 лет сменилось не одно поколение, но отношение к нам оставалось прежним. Более того, начали появляться группировки, планирующие атаки, чтобы выгнать нас с планеты. Последнее десятилетие перед войной ситуация усугубилась, несколько инопланетян было убито, виновные наказаны не были. Ситуация выходила из-под контроля властей. Террористы ощутили свою безнаказанность и атаки стали чаще...
Эри сидела, нахмурившись, и молчала. Это было совершенно не то, что она слышала, не то, что читала, но это было похоже на правду... Люди так и не научились принимать иные расы своего вида, иные предпочтения и мнения. Что уже было говорить о совершенно незнакомых существах.