Девушка призадумалась, она не знала, с какого края ей подойти.
— Чем вы от нас отличаетесь? Почему вы так похожи на людей? Какого цвета у вас кровь? Нужно ли вам дышать? Вы умеете плавать? — затарабанила она нескончаемый ряд вопросов, которые били молодого инопланетянина по ушам, как резиновые пульки.
— Ну я же не врач и не биолог! Я и сам не особо разбираюсь. Понятия не имею, почему мы похожи, полагаю, что все разумные виды выглядят так: нам всем нужна голова, руки, ноги... Их количество определяется условиями, в которых мы развивались. Наша раса взяла свое начало в воде, где мы жили и развивались, периодически выходя на сушу. За миллионы лет тело усовершенствовалось. Полагаю, все, как и у вас.
— А что с такими октопитами как Нэйтан? Чем они отличаются от вас еще?
— Ты думаешь, я знаю? Они - редкий вид, королевская кровь. Они сильнее, умнее и так далее. Но о способностях я знаю не многим больше, чем ты. В конце концов я родился на этой планете, а не на той! И вообще, ты прекрасно знаешь, кого можешь спросить обо всем этом...
Между ними наступила внезапная пауза. Почему-то эта последняя фраза заставила Эри почувствовать себя максимально неловко. Она была на особом счету в этом доме, это было понятно всем.
Всем, кроме Рейгла, который явно не хотел признавать очевидное.
— Какого черта ты тут делаешь в такое время?
Девушка перевела взгляд в сторону дверного прохода и прищурилась.
— И что?
— Мне неприятно видеть вонючее животное в этом доме.
— Нам тоже. Почему бы тебе не покинуть его?
Нэй нервно сглотнул и, опустив голову прошептал:
— Что ж, попозже увидимся.
Рейгл усмехнулся.
— Научить бы тебя правильному поведению. — старик медленно вошел в кухню.
— Аналогично. — все еще продолжала дерзить Эри, хотя ее сердце начало ускоряться в груди.
— Скажи мне, зачем это такой скудоумной обезьяне понадобилась информация о нашей расе? Неужто вынюхиваешь это для вашей террористской организации?
Эри хмыкнула.
— Нет, всего лишь, чтобы знать, как и чем лучше перерезать тебе горло.
Эти слова прозвучали жестко даже для самой девушки. Она сделала маленький шаг назад.
— Я вижу, ты уверена в своей неприкосновенности, но позволь я тебе кое-что объясню... — Рейгл сделал еще пару шагов вперед и оказался практически перед ней. — Когда хозяин тобой наиграется, я получу полную свободу действий, и разделаю тебя самым мучительным способом. — он крепко схватил девушку за руку.
Эри резко отмахнулась. Несмотря на свои дерзкие высказывания, она не могла позволить себе ударить инопланетянина в ответ. В глубине души она знала, что он может быть прав. Девушка одарила Рейгла взглядом полным ненависти и удалилась в свою комнату.
Через какое-то время в дверь постучали. Нэй аккуратно заглянул внутрь.
— Я могу войти?
— Входи. — Эри приподнялась на кровати. Она печально вздохнула, глядя на единственного союзника в этом доме.
Двое молча сели на кровати.
— Я не хочу это признавать, но этот старый хрыч прав... — тихо прошептала девушка.
Нэй вопросительно посмотрел на собеседницу.
— Ты о чем?
— О том, что я слишком доверчива. На какое-то мгновение я наивно поверила, что жизнь не так мрачна, что я что-то значу, но этот мешок с песком прав: моя значимость может кончиться в любое время.
— Этого не произойдет... — пробормотал Нэй.
— Ты-то откуда знаешь?
— Интуиция. Господин Нэйтан выглядит действительно заинтересованным. Это редко случается.
— Вот именно. Это сейчас. Через пару лет я перестану быть интересной зверушкой...
— С тобой все равно ничего не случится.
Эри недоверчиво нахмурилась.
Нэй медленно придвинулся к девушке, слегка коснувшись пальцами тыльной стороны ее руки.
— Я сделаю все, чтобы защитить тебя...