Преобразовавшись в гигантского монстра, Нэйтан нисколько не потерял своей памяти или самообладания. Он решил как можно быстрее перейти к изначальному плану и покончить со всем. Процарапав острыми, как бритвы, зубами небольшой участок своей плоти, он направил раненную щупальцу, из которой струилась тёмно-голубая кровь, в сторону теряющей рассудок девушки.
“Просто сделай глоток. Пересиль себя. Сделай глоток!”
Эри зажмурилась и слегка приоткрыла рот. Ледяная горечь снова защипала на языке, потихоньку перетекая в горло.
Дело было сделано. В одно мгновенье девушка ощутила лучи теплого утреннего солнца на своем лице.
Эри открыла глаза и обнаружила, что чудовище исчезло. Она была одна.
Слезы снова покатились по ее лицу.
Эри подбежала к самому краю и, ухватившись за выступающие камни, вытянулась наружу. Ее глаза скользили по беспокойной морской глади, но никого и ничего не виднелось над волнами.
— Я не боюсь! Я не боюсь! — закричала девушка в пустоту.
Никакого ответа не последовало.
— Пожалуйста... — тихо прошептала Эри, уже не надеясь быть услышанной.
По какой-то причине ей казалось, что ее страх задел его, что он бросил ее здесь, не смирившись с произошедшим ночью.
Внезапно темное щупальце проскользнуло из-под воды прямо к ее ногам, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности.
Через совсем пару секунд из воды поднялась огромная махина, чьи глаза сурово уставились на маленькое плачущее лицо.
Эри сделала шаг назад.
— Я не боюсь. — еле слышно прошептала она, робко глядя на морское существо. — Я не боюсь. — снова повторила девушка то ли стараясь убедить себя, то ли существо перед собой.
Она медленно вытянула руку и коснулась блестящей мокрой кожи, поверхность которой была ледяная и абсолютно гладкая. Глубоко вздохнув, Эри наконец ощутила на лице небольшой ветерок, еле пробивавшийся внутрь ее укрытия, соленый запах моря, и холодные брызги воды. Она уже почти не боялась, но почему-то еще дрожала.
Слегка прикусив губу, девушка провела рукой по туловищу осьминога. Он был холодным, как море, и таким же серо-голубым.
Несколько его щупалец плотно присосалось к внутренней поверхности пещеры, помогая надежно “пришвартоваться”. Еще пара свободных медленно поднялась в воздух, извиваясь.
— Нэйтан... Я правда не понимаю, зачем я тебе. Почему ты меня постоянно спасаешь. Я благодарна, я действительно благодарна, но я не понимаю... Почему ты это делаешь. Почему ты предпочел меня Тессе?
В это мгновение Эри показалось, что взгляд монстра слегка изменился. Возможно это было лишь ее воображение?!
Она уже полностью приняла его жуткий вид, но слезы не останавливаясь, продолжали катиться по щекам.
Одна из щупалец очень медленно обвила ее талию и притянула девушку к чуть ближе.
Эри положила свои руки на его плоть, продолжая медленно гладить чудовище, словно успокаивая его.
— Я хочу знать, что у тебя на уме.
Девушка подняла голову вверх, разглядывая множество огромных конечностей осьминога. Некоторые щупальца были простыми, как и то, что мягко обвивало ее талию, на концах некоторых находились большие черные крюки, которые при малейшем движении клацали по поверхности камней.
Туловище монстра двинулось по направлению к пещере. Нэйтан отодвинул Эри вглубь и ослабил хватку. Потихоньку его тело начало усыхать, превращаясь в его наземную форму.
Совсем скоро перед девушкой вновь стоял знакомый ей серо-голубой октопит. Однако, он был абсолютно нагим.
Проскользнув взглядом по его обнаженной груди, Эри смущенно закрыла глаза руками.
Нэйтан ухмыльнулся.
— Неужели ты все еще не поняла, почему я тебя спасаю? — мужчина подошел как можно ближе к девушке, не утруждая себя тем, чтобы сначала одеться.
Он тихонько сжал ее руки и опустил их вниз. Глаза Эри уставились в его лицо, не решаясь двинуться никуда больше.