— Ты не видишь это моими глазами. Попытайся понять меня. Я не хочу, чтобы его голова также плавала в вашем аквариуме... Если хочешь называть это каким-то синдромом - пожалуйста. Но я так не думаю.
— Ты пожалеешь, если уйдешь.
— Я должна уйти...
— Ты не сможешь вернуться! Ты даже не факт, что сможешь в одиночку добраться до его дома.
— По крайней мере я попытаюсь. Если я не сделаю и этого, я знаю, что буду жалеть до конца своей жизни.
Ирма тяжело опустилась на кровать возле сумки. Какое-то время она просто смотрела в пол.
— Ты правда пожалеешь об этом. — тихо прошептала она. — Я проведу тебя к выходу...
— Когда?
— Сейчас! Когда еще? Быстро пакуй вещи, пока мы не выдвинулись.
Повесив маленькую сумку на плечо, Эри следовала за Ирмой. Во всей суматохе и беготне никто и не подумал поинтересоваться, куда направились эти двое. Девушки поднялись по стальной лестнице к люку. Ирма несколько раз повернула тяжелую круглую ручку и толкнула дверь вверх.
— Это запасной выход за Сектором. Возле горы под кучей веток лежит велосипед.
Эри кивнула и вылезла на поверхность. Впервые за долгое время она ощутила прикосновение ветра и свежесть леса.
— Спасибо. Я никогда не забуду этого.
— Боюсь, что в будущем это не будет иметь значения... — Ирма с укором посмотрела прямо в глаза подруги. Она презирала это решение, но она не могла не отметить ее храбрость. Это была не та Эри, с которой она выезжала в Халон практически год назад. — Подожди. — Ирма достала из-за пояса ножик из зубной кости. — Возьми. Я уверена, ты забыла взять что-нибудь для обороны.
Эри молча приняла подарок.
— Я надеюсь, что у тебя все получится... И что мы не встретимся.
Девушки обнялись, и Ирма закрыла за собой люк.
Очень медленно она спустилась по лестнице вниз. На ее глазах были заметны навернувшиеся слезы, которые она изо всех сил старалась не выпускать дальше предела глаз. Она только что совершила предательство, и об этом никто не должен был узнать. На повороте из коридора в главный зал она столкнулась с Цуаном.
— Ты в порядке? Выглядишь неважно...
— Я в норме. Мы выдвигаемся?
— Андрей собирает нас в комнате.
Ирма молча кивнула и проследовала за другом. Ее взгляд случайно проскользнул по Денису, стоящему возле противоположной стены. На секунду ей показалось, что она заметила на его лице странную ухмылку.
Глава 29. Прыжок в бездну
Эри выехала на главную дорогу, яро крутя педалями. Каждая минута была на счету. Она так и не узнала, когда именно должен был начаться этот рейд и кто был целью, но она знала, что случись то, чего она так боится, машину велосипед не обгонит точно.
Эри въехала в пределы города и помчалась по маршруту, который подсказывала ей интуиция. Однако одинаковые аккуратные домики начали казаться ей такими похожими, что в какой-то момент Эри обуял страх: неужели она заблудилась?
Она проехала дальше вдоль улицы и вздохнула с облегчением: этот поворот был ей знаком. Она почти на месте.
Ворота были закрыты на замок изнутри, но в окнах горел свет. Девушка оставила велосипед возле обочины и поднесла руку к маленькому звонку возле двери, как вдруг чья-то протянувшаяся из-за спины ладонь резко закрыла ей рот. Несколько неизвестных потащило ее в переулок подальше от дома.
Брыкаясь изо всех сил, Эри так и не смогла задеть никого из захватчиков. Она понятия не имела во что вляпалась на этот раз.
Нападающие оперативно нацепили на глаза девушки повязку и попытались затолкнуть в машину. Однако как только рука, зажимающая рот Эри соскользнула, девушка издала максимально громкий крик. В следующую секунду, она вытащила из кармана полученный от Ирмы нож и принялась отчаянно размахивать им в разные стороны, все еще не имея возможности увидеть происходящее вокруг. К своему же удивлению она полоснула кого-то из не престающих наступать захватчиков — недолгая боевая подготовка с Цуаном и Ирмой хоть чему-то ее научила.
Наконец, Эри смогла сбросить с головы закрывающую глаза тряпку и огляделась.