Рэйгл вышел из машины и встал поблизости, достаточно далеко от прилавка. Мужчина был одет в строгий черный костюм с белыми перчатками. Все как принято у богачей.
Мясник достал нового человека. Это был взрослый мускулистый мужчина, полностью голый. Толпа загудела.
Такой сочный кусок!
Все затихли. Мясник проверял, живой ли продукт. Это было не всегда очевидно. После отлова, всех людей накачивали каким-то особым наркотиком, чтобы те переставали двигаться и что-либо ощущать. Через часов 10 наркотик выветривался, и его вкалывали снова, чтобы отловленные не сбегали и не шумели. Однако, в таком виде их было легко повредить, просто неосторожно скинув в хранилище. Мертвый товар ценился на рынке куда меньше. Мужчина дышал, торги начались.
— Начальная ставка 500 кегель за 5 кило! — громко объявил Мясник.
— 500! — кариш, находившийся близко к сцене помахал рукой.
— 700! 800! 850! — кричали из разных частей площадки.
— 1500 — выкрикнул Рейгл.
Никто не предлагал цену выше.
—Продано. Сколько кило?
— 10 кило нижней части.
Мясник кивнул, положил голого мужчину на металлическую разделочную доску и одним махом отрубил нужную часть. Кровь брызнула во все стороны, первые ряды зааплодировали, стирая с лица капли и облизывая кровавые пальцы. Это было то еще шоу!
Нужную часть запаковали и передали другим работникам рынка, ведущим непосредственный расчет. Пока Рэйгл оплачивал покупку, тело мужчины было полностью распродано по частям.
Нейтан сидел в машине и наблюдал за торгами из окна.
Следующим лотом Мясник вынул обнаженную молодую девушку. Она дышала, но она была не так сочна, как мужчина до нее. Для супов было бы в самый раз.
— 200 кегель за 3 кило!
Толпа начала торговаться.
Нэйтан нахмурился: не та ли это девченка, которую он видел прошлым вечером?! Голова, вообще, похожа. Темные волосы по плечи. Значит она была ничья...
Он не спеша открыл дверцу машины и вышел на улицу.
— 4000 за целую! — крикнул он.
Рэйгл уже подошел к машине, неся в руках мешок чуть ли не в половину его роста.
— Господин, я же уже купил.
— Купим чуть больше, не страшно.
Убедившись, что покупка успешна, мужчина сел обратно в машину и захлопнул дверцу.
Что его побудило на это? Он сам не знал, что можно делать с живым куском мяса. Рабы ему были не нужны, в доме хватало прислуги; мясо он тоже купил, вечером его будет ожидать прекрасный стейк из ягодичной мышцы. Зачем же он купил ее?
Пока Нэйтан размышлял над своими странными импульсами, к машине уже подошел водитель и крупный кариш, который нес покупку.
— Господин, она не влезет в багажник, он уже полон.
— Положи ее внутрь на сидение.
— Но... Как же?
— А что еще можно поделать?
Рэйгл пожал плечами и приказал каришу закинуть покупку в машину с другой стороны.
Машина тронулась, они ехали к дому. Девушка лежала, облокотившись головой об окно задней двери. Она спала под действием препарата, обернутая в какую-то тряпку, тесно связанную в руках и ногах.
Нэйтан не приближался. Он уже был достаточно близко. Он смотрел на лицо, по которому были разбросаны волосы, такие темные, даже темнее, чем у него. Он смотрел на ее маленький носик, на приоткрытые запекшиеся губы. Он смотрел и не понимал, зачем он купил эту дохлятину за такие деньги.
Глава 6. Огни тьмы
Эри очнулась поздно ночью. Она лежала на мягкой белой кровати, под белоснежным толстым одеялом с золотой вышивкой. Перед глазами все плыло, однако она отчетливо понимала, что что-то произошло, и она была не дома.
Девушка помнила, как они приехали с Ирмой в Халон, как они караулили склады... Потом ничего. Лишь одно короткое воспоминание о том, что ей было холодно, вокруг все было белое... или это было слишком светло? Она лежала на полу и всем телом ощущала холод, исходящий от чего-то металлического. Она, вроде, пыталась куда-то ползти, но в какой-то момент схватило что-то мягкое. Что-то странно гладкое на ощупь. Словно чью-то ногу... А может и нет? На этом все воспоминания обрывались.