- Где он? Мне нужно с ним поговорить.
- Он в старом городе, у храма Крушака. Но я не советовал бы тебе говорить с ним, не посоветовавшись со мной.
- Почему это?
- Хош-Пак, - Хош-Мор замялся. - Он дурак. И это так. Мы все верим в Белиара, но ведь мы должны понимать, что именно на нас лежит бремя войны.
- Что это значит? Я тебя не очень понимаю.
- Хош-Пак утверждает, что ему во сне пришел Белиар и приказал ему возглавить орков. Хотя это и так его задачей было.
- Хочешь сказать, что он против моего назначения?
- Да. Хош-Пак надеется, что морра сдадутся, едва увидев нас, а потом он их всех казнит. Он зол на морра из-за изгнания Крушака. Злость затмевает ему разум.
Мубрак присел на упавшее дерево. Хош-Мор сел рядом с ним. Тем временем орки уже разгрузили почти весь корабль.
- Ты, я смотрю, не боишься Хош-Пака? Мне казалось, что у вас действия шаманов вообще не обсуждаются.
- Так оно и есть, - молодой шаман ухмыльнулся. - Но я ведь тоже служу Белиару, как и он. Поэтому мы равны. И, кроме того, я отдаю больше чести великим воинам вроде тебя, чем скачущим у ритуальных костров старикам. И еще - мне просто не нравиться дурак Хош-Пак.
Искренний орк. Это хорошее качество. Хош-Мор встал.
- Ладно, пойдем, покажу наше временное пристанище.
Глава 4. Перед бурей
Мэт старательно выводил своим палашом восьмерки. Пока Энгор, выпивший вчера полбутылки вина, храпел на втором этаже казарм, надо было чем-то заниматься. Как раз во двор вышел паладин Керолот с тремя ополченцами. Стали тренироваться в бою на мечах. Дело довольно нудное, но нужное - мало ли с чем придется столкнуться в Долине. Скука занятия разбавлялась лишь одним обстоятельством - изредка приходилось перепрыгивать лужи, которых со вчерашнего дня накопилось достаточно.
После того, как опробовали базовые приемы, Керолот вынес из дома рыцарей два деревянных меча и разделил ополченцев на пары. Мэт попал в первую. Его противником был юркий паренек по имени Олаф.
По сигналу начали сходиться. Олаф атаковал с разбега. Мэт отпрыгнул влево. Разворот. Снова удар сверху-вниз. Блок. Мэт поймал меч Олафа на крестовину. Подбросил вверх и ударил ногой в грудь. Олаф упал, но тут же вскочил и принял боевую стойку, но задор атаковать снова как-то подрастерял.
- Довольно, - Керолот слегка позевывал. - Вполне неплохо для новичков. Потом еще раз попробуем. Вторая пара!
Вторую пару Мэт посмотреть не успел. Из казарм вышел заспанный Энгор. Мэт подошел к нему:
- Что, похмелье?
- Пошел ты, - беззлобно отмахнулся интендант. - Давай жрать.
На завтрак из запасов паладинов достали полколечка куриной колбасы. Запили все это сладкой водой. Потом захватили толстую книгу для записей и пошли на склад. Работа предстояла им отвратная - ползать по темному пыльному складу, который весь зарос паутиной, и оттаскивать ящики. Потом эти ящики вскрывать и описывать, что в них внутри.
Но, к разочарованию Энгора, ничего интересного не было. Почти шестьдесят бочонков протухшей воды, старые тряпки, ящики с камнями, в которых еле нашли с полдюжины красивых сиреневых осколков руды. Было много разбитых доспехов, годившихся разве что на переплавку, старых ржавых железяк. Ничего полезного. Каторжане забрали с собой все.
За разгребанием склада провели все время до обеда. Польза от этого была одна - нашли много свободной тары и расчистили место для запасов паладинов.
Потом пообедали и сели для отдыха. Каторжники под надзором солдат за сутки отремонтировали крышу камер и заделали огромную решетку посередине двора - это было необходимо, иначе один из ополченцев ночью чуть не сломал ногу, неосторожно ступив на нее в темноте. Решили отдыхать. Точнее, отдыхал один Энгор, а Мэт считал, на сколько хватит продовольствия.
Казалось, взяли много. Но при ревизии обнаружилось, что неизвестным образом из одной телеги пропал ящик с репой. Кому он понадобился - загадка. Все учтенное ополченцы сразу же уносили на склад. Если вычесть прошедший день, то...
Если судить по вчерашнему потреблению еды, то всего продовольствия хватит максимум на две недели. Плюс-минус два дня. Не очень много, но хватить должно. В крайнем случае, ничто не мешает отправить гонца к лорду Хагену за новой партией. По крайней мере, пока.
Из вчерашней болтовни паладинов Мэт понял, что ожидается нападение орков. Конечно, присланные королем рыцари просто обязаны отразить все атаки. Но оставалось неизвестным, где и сколько орков. Для этой цели был отправлен разведывательный отряд под командованием паладина Джима. Состоял он из четырех паладинов и трех ополченцев. С ними хотел еще отправиться охотник Джерган, но Гаронд не пустил. В конце концов, кто-то же должен потом увести отряды к шахтам для добычи руды. Как раз они собираются в путь. Судя по разговорам, пойдут они завтра с утра. А пока что упаковывают небольшие телеги инструментом и едой.