Сложив дощечки в виде односкатной крыши, «дедушка» положил внутрь растопку из сена и обрывков бумаги, найденных в сумках паладинов. Высек искру. Растопка задымилась, и через пару минут лучинки загорелись. Билгот положил сверху сухих веток. Костер разгорелся.
Фаджет поднес ладони ближе к огню, к теплу, которого не хватало в последние дни. Билгот повесил котелок с водой, набранной в озере неподалеку. Пищу начал готовить совсем молодой каторжник, звали его Фед. По вечерам он развлекал других каторжан веселыми историями, настоящими и придуманными. А днем либо вставал к рудным жилам, либо готовил пищу. Такая обязанность закрепилась за ним еще в замке, когда превозмогая холод и сырость, каторжники строили свою собственную тюрьму.
Фаджет встал, и пошел в обход своего временного укрепления. Нет, не хватит сил сдержать атаку даже маленького отряда орков. Две огромные дыры в ограде - просто подарок для атакующих. А в отряде у Фаджета не так уж много людей, большинство из которых - каторжники, несколько мало обученных ополченцев да два паладина - Тенгрон и Флавио. Списки утверждал лично Хаген.
Паладины всегда славились своей дисциплиной, но это как раз тот случай, когда надо было возразить. Конечно, Хаген - заслуженный генерал, но его методы... Их просто не было. Он поставил умного и рассудительного, участвовавшего в войне, Андре на место руководителя ополченцев, должность хоть и хлопотную, но не настолько важную для добычи руды, как должность руководителя экспедиции. Да, Гаронд - хороший человек, но он тыловик, пусть и заслуженный. Это знали все. А тут идет война, и война в разы хуже той, что в Миртане. Там враг всегда идет с севера, а здесь он приходит со всех четырех сторон сразу. Там местность настолько знакома, что от Монтеры до Гельдерна можно пройти с закрытыми глазами. Здесь же у паладинов были только лишь примерные карты, на которых не отмечена и половина троп, а орки были местными, знали все и вся. Лучше бы Хаген поставил на место руководителя того же Орика, чем Гаронда. Фаджет усмехнулся - его бы мысли да Робару в голову. Но тот уже давно проявил себя как бездарь, но бездарь, которому надо подчиняться, что ж поделать.
Вода закипела. Надо поесть - а то в первом бою ляжешь тут же от усталости. Главное, чтобы до боя этого самого дожить, а не подохнуть от голода, что вполне вероятно для тех, кто сидит в замке. Страшная перспектива.
***
- Ооох.
Мубрак открыл глаза. Белиар! Как же больно. Голова прямо раскалывается. Он лежал на шкурах в каком-то шатре. Из прорези, служившей дверью, выглядывало солнце и било при этом по глазам. В шатер вошел Бронтек.
- Как ты, воин?
- Не знаю.
Бронтек поднес какую-то баночку с красноватой жидкостью.
- Выпей, полегчает.
Действительно, после употребления боль как-то разом ушла, и Мубрак нашел в себе силы встать.
- Где я?
- Мы на утесе к югу от замка.
- А морра?
- Морра носа не показывают, трусы. Мы перекрыли им пути отхода, а они и огненного шара нам не послали.
- Нет, они просто умные. Сидят, ждут подкрепления, если оно, конечно, придет.
Мубрак обнаружил, что стоит сейчас в одной набедренной повязке, а его плащ, весь в грязи, лежит в углу шатра.
- Где Хош-Пак?
- В соседнем шатре. С ним его командиры.
Мубрак накинул плащ и поковылял на улицу. Голова кружилась, так что приходилось опираться на Бронтека. Рассматривать, какие позиции заняли орки и как ситуация вообще, Мубрак не стал и пошел сразу к вождю.
Видимо, на собрание пришли все более-менее значимые воины и шаманы, так что места на всех в шатре не хватило, и решено было проводить его на улице. Почти все орки, едва лишь заметив Мубрака, дружно встали и подняли руки в знак приветствия. Не сделал это лишь один шаман, сидевший у самого шатра, и элитный воин рядом с ним. Хош-Пак знаком предложил Мубраку сесть возле себя и начал речь:
- Орки! Мой народ! Тем, кто еще не знает, я хотел представить вам великого воина Мубрака, храбро возглавившего сегодня ночью атаку на восточную стену замка и предложившего взять замок морра в кольцо.
Видимо, большинство орков уже знали все достижения нордмарского военачальника, поэтому сильных эмоций это объявление не вызвало.
- Поэтому, - продолжал Хош-Пак. - Я хотел бы назначить Мубрака своим главным помощником и преемником. Хоть он и не шаман, но он этого достоин. Тем более, у воинов из Нордмара большую роль играют именно командиры, а не шаманы, и именно воины Нордмара послали нам в помощь два корабля.