Тому же Мэту в этом отношении в разы проще. У него нет ничего, что удерживало бы его на острове, в городе. Он может уехать с теми же паладинами на материк, оставив Хоринис на произвол Белиара.
Мэт притащил откуда-то пустой ящик и сел на него. Заметив, что Бьерн задержался, он спросил:
- Как думаешь, кому лучше - тем, кто в замке, или тем, кто на рудники отправился.
Вопрос поставил Бьерна в тупик. Действительно, кому лучше?
- Не знаю, если честно. А ты как думаешь?
- Думаешь, я стал бы спрашивать, если бы знал ответ?
- Ты всегда так делаешь.
Мэт сделал некое подобие ухмылки. Больше никакой реакции с его стороны не последовало. Потерян парень. Ну да и ладно.
- Что на ужин было?
- А.... Так, вода, перемешанная с теплой водой и сдабриваемая водой холодной, - поморщившись, ответил Мэт.
- То есть?
- Так, бульон. Судя по всему, в котелке разварились несколько питательных травин, пара репок, и все это было подано нам.
- Не густо.
- Да, чуть не забыл - все запили кипятком.
- Твою же...
- Да. Я думаю, скоро от голода подыхать начнем.
- Я стараюсь об этом не думать.
- Ай, наплюй. Все равно рано или поздно помирать.
Такие мысли не в восемнадцать лет не посещали лысую голову Бьерна. Да и в почти тридцать он старался об этом не думать. А он уже думает. Ему не за что зацепиться в этой жизни что ли? Хотя... Нет, не за что. Ничего у него нет.
С севера послышались отдаленные крики, отблески огня. Кто-то прорывается в замок. Неужели? Хаген. Но от реки бежало лишь несколько одиноких фигур. На стенах заорали, требуя поддержки прорывающимся. На стены полезли паладины-маги и арбалетчики. Они должны прорваться.
***
Ночью ушло около трети наемников. Да уж, Онар явно ошибся - верность за деньги не купишь. Подались в бывшую Долину Рудников, дураки. Ну что они найдут там, кроме орков? Золота там нет, одни лишь проблемы.
Все проблемы оттуда. Месяц назад оттуда на Хоринис просочились отряды орков, а несколько дней назад пришли какие-то странные маги в темных рясах. Стали пропадать люди, а эти маги, которых подозревали в этом, практически никого не подпускали к себе, так что выяснить правду не представляется возможным.
Фермерская кухарка Текла поставила перед Игнатом полную миску похлебки. Он был из тех немногих, кому часто удавалось получать ее лучшие кулинарные творения - она показывала, что тридцатилетний наемник её небезразличен. Зато другие наемники недолюбливали Игната, считая его нечистым.
Да и сам Игнат не слишком любил своих сослуживцев. Старый и Новый лагеря остались в прошлом, но не люди из них. Когда-то он был стражником на службе у рудных баронов, а большинство наемников были раньше его врагами. А теперь просто недругами.
Ли не хотел его принимать, но согласился с тем, что боевой и организаторский опыт Игната не повредит Онару. Но это обернулось боком - во время одной вылазки в лес на севере его подставили, и он чуть не погиб от лап мракориса. Ли, конечно, обещал, что разберется, но вскоре те двое пропали в районе фермы Акила, и мстить было некому.
Игнат отвлекся от мыслей. Спросил кухарку:
- Как жизнь?
- Лучше, - Текла устало прикрыла глаза. - Самые идиоты ушли, да и готовить меньше. Хочешь добавки?
- Нет, спасибо. Слушай, а как насчет прогуляться завтра вечером?
Глаза Теклы загорелись. Да уж, Игнат, хоть и не был красавцем, обладал какой-то харизмой, которая помогала ему в молодости, когда он мошенничеством и обманом торговцев заработал довольно приличную сумму. Правда, она так и осталась спрятанной в Гельдерне, но факт такой был.
- Да, конечно. Я... Я... Я, конечно, согласна. А почему не сегодня?
- Да так, нужно сходить кой-куда, проверить одно дельце.
Игнат доел и пошел на улицу, оставив Теклу витать в облаках.
Дело было серьезное. Надо было попытаться сходить до Долины Рудников и посмотреть, может, удастся вернуть кого-нибудь из наемников обратно на ферму, а то все поместье осталось практически без защиты. Игнат решил взять с собой наемников из крестьян, которые не испытывали никакой ненависти к бывшему стражнику.
Но и пользы от них никакой не было, но, по крайней мере, держать меч они умели. Неизвестно, как насчет обращаться с мечом, но хоть испугать врага эти два амбала смогут.
Шли быстро, не обращая внимания на различных тварей, то тут, то там шныряющих по наполовину убранным полям.
Поднялись по каменной лестнице к ферме Бенгара. Что-то не то. Огней нет. Совсем. Никого не видно, хотя тут обычно работает довольно много народу. Игнат приказал по-тихому пробираться вдоль скал и проверить, что там, на ферме.