Судя по всему, ворота внутрь деревянной ограды были открыты. Неизвестно, что ждало людей короля внутри. Сильвестро приказал остановиться. По идее, целью их было закрепиться в замке. Но этого нельзя сделать, не проверив, что находиться во внешнем кольце строения. Сил на разведку было мало, точней, не было совсем, и поэтому было решено просто быстро пройти внешнее кольцо, отыскать вход в замок и закрыть ворота во избежание неприятностей. В замке занять оборону и вывесить где-нибудь у ворот красное королевское знамя в знак того, что все в порядке.
На том и порешили. Мэт положил арбалет на телегу - в нем в таких условиях надобность отпадала - и вынул свой грубый палаш, который пришлось точить два часа перед тем, как его можно было использовать. На жалобу интендант ополчения Пек ответил, что это закаляет силу духа бойца. Мэт отметил, что, по-видимому, Пекову силу духа укрепляет только поход по девочкам в портовом квартале. На это замечание Пек осклабился и с благосклонным видом велел неделю стоять на карауле у скотобойни Альвина, хотя обычно там никогда не было поста. К тому же воняло там не дай Иннос. Хотя это было хорошим уроком - с тех пор Мэт никогда не пререкался с начальством, не будучи уверенным, что это ничем для него не выйдет.
Отряд миновал большие ворота. Вот и оно, внешнее кольцо замка. В старом рве стояло множество деревянных потемневших хибар, сделанных из чего попало. Доски, жерди, даже ветки - все шло в ход. Ближайшая к воротам хижина стояла слева от дороги. Мэт мельком заглянул в нее. Казалось, что хозяин был аскетом, ведь никаких вещей не было совсем. Но это не так. Боковым зрением Мэт отметил выпотрошенный сундук, стоящий на боку. Значит, либо хозяин собирался в ужасной спешке, либо его дом просто обнесли воры. Одно из двух.
Справа красовалось небольшое совсем озерцо, на берегу которого лежал труп рудокопа в простых штанах. Даже подходить к нему не хотелось.
Решетка ворот была поднята. Паладины заняли боевую стойку. Но это не понадобилось - замок был абсолютно пуст. Ни души. А внутри, оказалось, довольно приятная обстановка.
Довольно большой замковый двор с несколькими строениями. Прямо напротив въезда находилось двухэтажное здание, по-видимому, самое главное. Дом, где жили высокопоставленные заключенные, а до них - начальство горнодобывающей колонии. Узкие окна, двери раскрыты настежь, одна половина болтается лишь на одной петле. Ровно посередине двора была большая частая решетка, через которую, судя по всему, спускали руду и грузы в подземелье. Там должны еще оставаться товары. Мэт заглянул вниз. Не видно, что там внутри. Ладно, наверняка где-то еще есть вход туда. Слева находилось большое здание, совмещенное с крепостной стеной. Казармы. Надо будет потом заглянуть. Дальше сиротливо стоял кузнечный горн, за ним некое подобие сарая, там тоже склад. Потом крепостная стена поворачивала направо, обрывалась, и через шагов девять снова возобновлялась. Башня, невысокая, но достаточная для арбалетчика. Снова поворот стены. Мэт подошел поближе. Дальше стоял храм с высокой дверью. Почему храм? Потому что похожие сооружения были в монастыре магов Огня, который стоял недалеко от бывшего дома Мэта. Дальше был уже знакомый дом командования, Дальше уже был спуск, ведший к воротам и еще одному зданию непонятного назначения. Оно, судя по виду, было давно полуразрушено, но незадолго до падения Барьера его начали реставрировать. У входа были свалены в кучу стройматериалы, несколько ржавых инструментов.
Действительно в замке было пусто. Пусто и тихо. Только дождь чуть шумел, и капли его неприятно скатывались за воротник военной формы. Сильвестро оглядел внутреннее убранство замка и посмотрел на стоящего подле него ополченца по имени Михель, служившим в ополчении уже лет десять, если не больше.
- Солдат, возьми тот флаг с телеги и повесь его над внешними воротами или рядом с ними, где способностей хватит.
Глава 2. Земля морра
- Я вижу остров! Земля!
«Наконец-то!» Мубрак вышел с нижней палубы корабля орков. Интересно, как этот разведчик увидел землю? Все-таки ночью здесь довольно темно, если сравнивать с Нордмаром.
Да, вот он, Хоринис. Как и предполагал Мубрак, довольно тухлая местность. Ничего интересного - скалы да леса. Корабль сейчас обходил этот большой кусок суши с юга, намереваясь войти в некую Долину Рудников, где их должен был встретить местный военачальник, шаман Хош-Пак. Вроде так его зовут. Ему нужно будет подчиняться Мубраку в течение ближайших месяцев.