Мэт стал взводить арбалет. Паладины приготовились воспользоваться своей магией. Ингмар достал из ножен меч.
Битва началась. Орки начали разгоняться. Они бежали плотной толпой, и не попасть было крайне сложно.
- Пускай!
Мэт выстрелил в надвигающихся на него орков, и стал перезаряжать арбалет. Твари падали, но их было слишком много. Где-то сзади затрубили в рожок, давая сигнал «Держаться». Ага, попробовали бы.
Ингмар отдавал команды. Без пользы. Слишком маленькое поле. Орки вот-вот доберутся до сюда. Мэт поднялся, выстрелил наугад. Снова спрятался за телегу. Со стороны орков полетели огненные шары, которые поджигали деревянные укрепления. Один паладин пал - в него попали из арбалета. Заряд. Болт на направляющую. Прицел. Выстрел. Черт! Орки совсем близко.
- МЕЧИ! К БОЮ!
Мэт положил арбалет на камень в центре круга и вынул свой меч из руды. Людей было немного, орков в разы больше.
Укрепление Ингмара рассекало волны атакующих. Но оно не интересовало орков. Они шли дальше, вдоль леса, стремясь охватить усадьбу Онара с севера. В каменный круг залетали орки, варги, их рубили паладины, ополченцы лихорадочно заряжали арбалеты, стреляли в упор, брали свои палаши, кололи наугад, падали под слепыми ударами.
Где же наемники? Где эти мрази, которым велели прикрывать паладинов и ополченцев в круге? Мимо прошел большой отряд орков. Сзади верещали раненные люди, скрежетала сталь, гудел рожок, кричали орки.
- Уру-Шака!!!
В круг впрыгнул мощный орк. Пнул Ингмара сзади, потом занес топор для добивания. Мэт зашел ему за спину и размашисто ударил твари по ногам. Паладинский меч из магической руды почти перерубил мощную конечность орка. Тот издал страшный крик, но другой паладин вогнал лезвие своего двуручника ему прямо в пасть.
Варг, варг прыгнул на спину стоящему неподалеку ополченцу, но его уже поднял Ингмар и швырнул в тварь магией. Орки прошли, но вот начала надвигаться вторая волна.
- Уходим! Уходим! К ферме!
С фермы Секоба показались наемники. Их было всего три человека. Двое стреляли оркам в спину из луков, а третий на мечах бился со скачущим вокруг группы варгом.
«И это все?» - подумал Мэт. «Как?». Их же в разы больше. Ополченцы помчались на север, убегая от орков. Пара молодых паладинов хотели было остаться, чтобы дальше воевать, но Ингмар руганью гнал их на ферму, чтобы спасти хоть кого-нибудь.
Наемники разобрались с варгом и стали помогать ополченцам, которые несли двух раненых. Мэт вогнал меч обратно в ножны и тоже бросился на помощь. Орки шли по дальнему концу поля - их было много, очень много.
Укрепления, понаставленные перед фермой, рухнули - твари прорвались внутрь. Паладины отступали. Наемник пинками загнал Мэта внутрь фермерского дома.
- Торопись, баран, а то орки нас заметят!
- Игнат, у орков вышел последний отряд! - заорал с улицы наемник помоложе.
- Быстрее, они начнут зачистку скоро, - старший из них перевернул набок сундук, попутно выбросив из него все содержимое, пошарил по полу, схватился и поднял тяжелую крышку, закрывавшую проход в подпол. - Туда, бегом!
Паладины в своих доспехах кое-как смогли протиснутся в дыру, Мэт пролетел легко.
Внизу было целое богатство - какие-то тюки, мешки, короба. Здесь хватило места всем воинам, правда, пришлось потесниться. Прохладно и тихо. А главное - безопасно. Сейчас важно, чтобы орки их не нашли по окончании битвы. А уж когда она окончится - не знал никто из находившихся здесь.
Мэта зажали в самый угол подвала, практически не давая возможности пошевелится.
Паладины сидели без движения, и лишь совсем тихо, шепотом переговаривались между собой, обсуждая, что делать дальше. Ответа не мог дать никто.
В темноте витала зловещая тишина.
***
Наемники оказались теми еще... Лорд Хаген даже слова не мог подобрать. Отсюда было видно, как они уходят в лес, а солдаты в каменном кругу, которые должны были простреливать фланги наступающих орков, теперь вступили в рукопашный бой.
Вообще, весь план Хагена летел к чертям. Он планировал массовый удар орков по центру, а эти твари перехитрили паладинов и стали атаковать по трем направлениям сразу. Правый фланг людей уже разбит, центр пока держится, но ряды дрожат под градом огненных шаров и арбалетных болтов, которые посылают шаманы и стрелки противника, а вот что слева? Чееерт! Орки без особых проблем прорвали линию обороны отряда Гаронда и ворвались со стороны гор на ферму.
- В бооой! За Инноса!
Прикрывавший тылы паладин Альбрехт со своими людьми бросился в бой. Хагену ничего не оставалось, как достать из ножен двуручный меч и повести за собой паладинов. Во дворе началась бойня.