В спины Пауля неслась ругань, на которую парню было плевать. Что ж, из Миртаны он уже, можно сказать, уплыл. Лишь бы орки не выдвинулись сюда, на Кап Дун. Да нет, вряд ли. Орки, конечно, имели большую и хорошо организованную армию, но, черт побери, не могут же они захватить всю страну за неделю! Слухам, исходящим от беженцев, он не верил – уж слишком они противоречили друг другу. Вместо этого Пауль аккуратно расспросил одного из армейских командиров, державших прибывших в Кап Дун в повиновении.
По словам этого статного мужчины выходило, что орки застряли на западе королевства. Безо всякого труда захватив Сильден, они уперлись в укрепления Трелиса и Гельдерна. По слухам, орков на этом направлении было слишком мало для полноценной экспансии, так как большая их часть находилась на севере, прорывая рубежи у Фаринга. Судя по всему, война должна была на некоторое время успокоиться, но беженцы горланили о другом.
- Да что ты их слушаешь?! Они завтра тебе расскажут, что орки телепортировались во дворец короля, или что один из их шаманов принял облик Робара, и теперь войны не будет. Я не первый год воюю, всякого наслушался.
- Они уже об этом говорили, - улыбнулся Пауль и попрощался с воином.
Чтобы не слышать криков и ругани беженцев, Пауль позвал своих спутник наверх, к маяку, куда, судя по всему, стекались самые богатые из беженцев.
Общий язык с капитаном Терри парень нашел очень быстро. Нашел он старого морского волка в одной из комнат пристройки к маяку в обнимку с неплохой такой бутылкой грога. После получения второй порции, купленной тут же у похожего на хорька трактирщика, капитан пообещал уступить свою каюту, что, собственно, и требовалось Паулю.
На вопрос о целях плавания Терри махнул рукой:
- Каторжников везем, мать их за ногу! Эти мерзавцы сейчас сидят в пещере под городом. Так что на день-другой заглянем в Хоринис, уж не обессудьте, а потом в Гердонию. Потом совсем на север. Надеюсь, больше сюда не вернусь. Уж слишком тут стало тревожно…
Пауль кивнул. Он знал, что, скорее всего, больше никогда не увидит родных для себя берегов Миртаны. Да и родными ли они будут через несколько месяцев, когда в его доме будет спать какой-нибудь орк, а сам он будет кочевать по островам вместе с Юстиной и Вернером. Впрочем, хотя бы в них можно было быть уверенным.
Глава четвертая. Маршем по Миртане.
Впереди раздался какой-то шум. Долок инстинктивно вжался в глинистый берег реки, хоть наступающие сумерки и могли скрыть отряд орков.
- Тихо! Кто там?
- Морра ловят рыбу с лодки, но далеко, - проворчал Грубуц. – Передай по рядам назад, Аршак!
Долок радовался, что отчитываться за свой промах ему пришлось перед шаманом Громпелом, а не перед Сапотеком или Умбраком. В противном случае он бы ходил сейчас с разодранной плетью спиной или бы сторожил рабов где-нибудь в лесу. А может, все вместе.
Сильден дался оркам слишком легко. Со всеми прочими городами морра так уже не получится. Долок уже видел стены Гельдерна – ничего более высокого он еще не встречал. С этими укреплениями могли сравниться разве что стены крепости Фаринга или Готы, по слухам, считавшимися неприступными даже среди морра, куда более осведомленными в сложной науке фортификации. Но орк почему-то был уверен, что со временем даже эти твердыни падут. А пока что стоило заняться Трелисом.
Это поселение нельзя было назвать даже городом – так, небольшой форт на южной границе Срединного королевства. Он являлся важным стратегическим пунктом – именно из него морра контролировали перевал в страну пустынь под названием Варант, где правили единоверцы орков – хашшашины, воевавшие с морра на протяжении последних ста лун, если не больше. Как понимал Долок, Кан договорился с южным народом захватить Трелис, дабы открыть для орд хашшашинов путь на север. Ну, или, по крайней мере, они могли обеспечить орков золотом и богатством. Но для начала необходимо было захватить крепость, вид на которую только что открылся оркам.
Укрепления Трелиса пришлись Долоку по нраву. Небольшой компактный форт, с трех сторон окруженный водой, а с четвертой из сумерек выглядывали тупые морды баллист. Штурмом эту крепость было можно взять, только имея очень большой запас удачи или живой силы. Черт, у орков не имелось даже осадных орудий – все они сейчас собирались в Сильдене с помощью доставленных из Нордмара умельцев и деталей. В лучшем случае доставлены они будут в течение луны, в худшем… Про это даже думать не хотелось.