Эб сам не знал, отчего эти мысли посетили его голову. Мозг пытался найти спасение в рассуждениях ни о чем, отвлекая самого себя от скорого сражения. Он знал, что большАя часть тех людей, что сейчас окружала его, погибнет. А может, и бОльшая. Орк-командир нервно огляделся, поднял руку и махнул.
- Орк-Шака!
- Вперед!!! - Марик поднял меч, призывая всех идти в атаку.
Ускоряясь с каждым шагом, наемники начали движение к стенам. Там, за каменными зубцами, обученные командиры приказывали убивать своих бывших братьев по оружию. Эб сцепил зубы. Орк-шака так орк-шака…
Стрела пронзила грудь шедшему рядом с Эбом наемнику. Вслед за ними полетели арбалетные болты, камни, а на ставивших лестницу воинов полился кипяток.
- Готовь! Смерть морра!!!
Из-за спин взмыли в небо огненные шары, кто-то заверещал от дикой боли. Увернувшись от очередного снаряда, Эб проверил, крепко ли держится лестница, выдохнул и сделал первый шаг.
Рядом вылили, обжигая наемничье лицо, еще чан с кипящей водой. Эб, с детства не любящий жару, разъярился и полез с еще большей скоростью. Один из монтерских ополченцев пытался высунуться наружу, дабы снести упертую под кладку лестницу, но тут же словил животом арбалетный болт и упал, едва не уронив наемника вниз.
- Шевели булками, ублюдок! Давай-давай!
Наемник Дан словил щитом камень, скинул отягощавшую его защиту, поднял лук. Со свистом пронеслась стрела, и от боли закричал уже один из паладинов. Неплохо.
Ступенька, еще одна. Эб уже не ощущал толком ни рук, ни ног, он уже не боялся, что сейчас, при подъеме, ему могут отрубить руку или еще что-нибудь в этом роде. Ему было наплевать. Вперед! На Монтеру!
Уже на стене он почувствовал, что нескольких занятий боя на мечах недостаточно даже против городской стражи. Несколько взмахов, и Эба уже пинком, как собаку, сбросили на гнилую крышу какой-то сараюшки, которая, разумеется, под его тяжестью провалилась. Наверное, именно это спасло наемника от быстрой смерти – поговаривали, что из тех, кто поднялся в числе первых на стену, выжило всего двое, и то один остался без глаза и половины носа.
С трудом выбравшись из завалов подгнивающей соломы, Эб вышел на улицу, где уже вовсю шла борьба за выживание. Тренированные орки заставляли стрелять свои орудия практически без перерыва. Заряды магии огня от шаманов орков, перелетавшие через камень стены, с легкостью поджигали соломенные и дощатые крыши домов. Женщины и дети, расплескивая на бегу воду из ведер, пытались как-то затушить пожары, но труды их были тщетны.
Эб спрятался между кузницей и складом, помеченным знаком рода Окарских. Так… К северо-западной части стены несся лучник с двумя полными колчанами стрел. Полтора десятка смертей… Выдохнув, Эб выскочил на дорогу прямо перед стрелком и одним движением перерубил тому горло. Отскочив от хлынувшего потока крови, наемник побежал в сторону дома Германа Окарского. Уж где-где, а там должны быть богатства, а так как Эб не был уверен, что орки отдадут наемникам город на разграбление, то взять пару-тройку золотых тарелок, пока город еще не взят, явно стоило.
Мальчишку, дежурившего у дверей и напряженно смотревшего на юг, Эб без особых изысков прирезал, после чего открыл дверь и вошел внутрь. Было видно, что основные ценности старик уже перетащил в телеги, стоявшие во дворе под навесом, а в собственно доме осталась всякая мелочь. Хмыкнув, Эб вошел внутрь.
Сверху раздался шум передвигаемой мебели. Кто еще здесь?! Крадучись, как зверь, Эб поднялся по отделанной дорогим деревом лестнице, умудрившись не скрипнуть ни одной половицей. Дверь в дальнюю комнату была приоткрыта. Как оказалось, старина Герман решил в очередной раз пересчитать золото в своих сундуках. Вот оно, богатство… Два шага, удар мечом – и все монеты будут принадлежать Эбу. Даже скучно как-то… Никакого азарта.
Тут Окарский что-то почуял, с грохотом захлопнул крышку сундука и вскочил на ноги, противным голосом закричав:
- Какого дьявола?! Ты что тут забыл? Кто ты?! Очередная губернаторская шавка, посланная с письмом?!
- Кое-что похуже, - сплюнул Эб.
- Ты тут похаркай еще мне, свинья фермерская! Да…
Терпеть далее этот поток оскорблений Эб не собирался. Резким движением он вогнал лезвие старику под ребра. Тот попытался сопротивляться, но ничего поделать уже не мог. Не успело дряхлое тело осесть на пол, как наемник орков уже вышел из кладовки и направился на первый этаж, где недавно он заприметил мягкое кресло.