- Не знаю… Только почему-то спрятался ты не в хлеве со свинями, где бы тебя точно никто искать не стал, а в одном из самых богатых домов города. Да и самого торговца ты убил, хотя он мог бы рассказать много всего интересного… Орки будут спрашивать с меня, когда эта информация дойдет до них. Так что, Эб, работай хорошо, ладно? Я не хочу ни на кого сердиться…
С этими словами Марик отправился к своей девке на мягкую кровать (тоже, кстати, отобранную у одного из богатых городских торговцев), а Эб остался наедине с ледяным ветром. На что же этот шакал намекает, а?! Забыл, с кем дело имеет?
С этими мыслями злой от усталости наемник ворвался в лабораторию мага. Бросив короткий взгляд на вошедшего, Виктор нахмурился и чуточку поубавил свою ярость в толчении всяких порошков.
- Мастер! На дворе ночь, а вы вздумали шуметь на половину страны. Я предупреждаю в первый и последний раз…
- Когда же мне работать над своими проектами, когда я целый день вынужден пахать как проклятый на орков?! Когда?
- Ваши «пражекты» - ваше личное дело. А шум – мое дело. Не вынуждайте меня браться за клинок.
- Мои «пражекты», как вы позволили себе выразиться, могут спасти не один десяток жизней! Или отобрать… Алхимия – сложная наука, а вы ползете сюда и велите мне варить, будто я повариха на кухне у лесорубов. Да как вы смеете?!
- Ага, сложная… И что будет, если смешать эти два порошка? – ухмыльнувшись, спросил Эб. – Ба-бам?!
- Еще какой «ба-бам», - на удивление, кивнул маг. – Алхимия очень опасная наука, особенно когда речь заходит об… экспериментальных порошках.
- Экспериментальных порошках? – слишком сложные слова, но почему-то они заинтересовали наемника, пусть и несколько меньше, чем упоминание о взрывах.
- Да, именно о них. Видите ли, господин Эб, основная проблема современных лечебных зелий – их форма. Крайне неудобно носить с собой десятки пузырьков и флаконов с лечебными жидкостями. Я хочу разработать формулу лечебного порошка.
- Чтобы засыпать, а не глотать пинтами?
- В некотором роде. Только не принимать в сыпучей форме, а разводить, ну, скажем, в походной фляге. Это куда эффективнее, чем принимать в порошком формате, - Виктор почесал лысину. – Наши предки, первые алхимики, остановились именно на зельях лишь потому, что они давали эффект, условно равный единице, в то время как порошок полезен лишь на одну треть. Я работаю над этой темой уже несколько лет, и пока удалось довести эффективность лишь до двух третей. И до трех четвертей, если разбавлять кипятком. Поэтому я продолжаю свои изыскания.
- Но если это лечебное пойло, то почему оно должно взорваться?
- Видите ли, господин Эб, - с каждым следующим разом слово «господин» маг произносил все с большим снобизмом. – Для усиления эффекта я вынужден применять катализаторы, специальные вещества, находящиеся в природе, улучшающие действие. Именно они и могут взорваться, но никак не сами порошки из лечебных трав. Поэтому действовать стоит крайне осторожно. Никаких непродуманных действий. Иначе…
- И насколько сильным будет взрыв?
- Смотря что с чем смешать… Вот, например… - Виктор улыбнулся и, порывшись на полках с банками, достал оттуда сосуд из темно-зеленого стекла. – Порошок серы, очень мелкий. Даже уже и не помню точно, зачем я его когда-то прикупил у одного из горных мастеров. Его не нужно распылять, иначе, если будет хоть малюсенький огонек, все взлетит на воздух.
- Понимаю…
Эб еще долго расспрашивал бывшего мага о свойствах того или иного вещества, имевшегося в запасах. Виктор, поначалу с опасением относившийся к наемнику, постепенно начал раскрываться. Орки использовали его, чтобы варить лечебные зелья в таких количествах, что становилось страшно, как еще не прогорело донце котелка. В лаборатории было постоянно душно, каждому входящему сию минуту становилось трудно дышать. Но Виктор жил, и единственной его отдушиной были эксперименты, не интересные никому, кроме, собственно, самого мага. А тут нашелся случайный человек, которому ИНТЕРЕСНО. И Виктор тут же начал делиться знанием. Творческий человек, что ж с него взять. Рассказал он много, даже успел поделиться рецептом самой дешевой заживляющей эссенции и выдать Эбу заказ на пятьдесят лечебных растений. Рассказал он много, и лишь наемник знал, что из этой груды информации ему точно понадобится.
*см. роман «Противостояние. Хоринис» https://author.today/work/91865
** см. роман «Противостояние. Миненталь» https://author.today/work/86291