Узнав цель своего хоязина (или уже бывшего?), Вернер коротко кивнул, взял из палатки колун и отправился вслед за Паулем. Дорога была проложена всего в паре шагов от обрыва, и была укреплена непригодившимися в хозяйстве ветками, обломками скальной породы и еще Иннос только ведает чем. По качеству ей было не просто далеко до основных королевских трактов – их качество, впрочем, тоже не самое высокое, казалось недосягаемым, как звезды. Впрочем, пара пробных заездов на телеге, наполненной пустой рудой, дала вполне себе удовлетворительный результат. Транспорт всего один раз завяз в песке на востоке острова, но тут же это место закидали камнями. Никто не знал, как долго хватит этой транспортной артерии, но она была необходима. Тем более Юстина поговаривала про опять начавший барахлить подъемник, и эти слова только подтверждали гипотезу.
Безусловно, самой сложной в плане строительства частью дороги был спуск с плато. Поначалу губернатор Фарзи хотел и тут возвести подъемник, но на это даже дурак Морган покрутил пальцем у виска. Слой грунта срезали лопатами и кирками, потом скосили часть скалы, доделывали пустой рудой из шахты, закрывшейся на укрепление сводов несколько дней назад.
Рядом со спуском горел костер – сегодня на дежурстве должны были оставаться сын гердонийского кузнеца, Барток, и один из кадровых рабочих из шахты. По приказу Фарзи, дежурство несли либо члены гвардии, которых всегда не хватало, либо кто-то из местных, настолько он доверял им. Никому из беженцев, по его словам, губернатор не мог доверить даже принести вилку в свои покои, боясь смерти. Впрочем, на беспросветную глупость и даже, да простит его Иннос, тупость губернатора Пауль давно не обращал внимания.
Вместе с Вернером Окарский залег за большим камнем, строго наказав спешившей за ними Юстине «не отсвечивать». Впрочем, повода беспокоиться не было. Все было тихо, мирно потрескивал затухающий костер, только… Черт!
В отблесках пламени зоркий глаз Пауля заметил тело, лежавшее в неестественной позе. Кажется, это был один из горных рабочих, имени которого Окарский не знал. Оружие его, кирка с обмотанной тряпками рукоятью, валялось тут же. Сынка же кузнеца нигде не было видно.
Показав жестами Вернеру, чтобы тот подкрадывался к лагерю охраны со стороны моря, Пауль вынул из ножен свой тесак и выдвинулся к спуску дороги, скрываясь в тени обрыва.
Несмотря на осенний холод северных морей, ладонь, лежавшая на рукояти оружия, быстро вспотела. Пауль давно не чувствовал ничего подобного – сейчас он знал врага в лицо, и знал его достаточно хорошо. За последние несколько недель Барток часто обращался к нему за помощью, в основном, по всяким мелким вопросам, связанным с обучением грамоте. Разумеется, как сын мастерового, Барток умел читать и немного считать, что было достаточно для ведения мелкой торговли около городских казарм, но, видимо, парень мечтал о чем-то большем, о чем не знал даже его отец. Хм…
Поначалу Пауль даже не заметил ссутулившеюся фигуру, копающейся в основании спуска дороги. Выдал Бартока шум раздвигаемых камней. Черт подери, что же он задумал?!
Краем глаза Окарский заметил подползающего по песку, как песчаный варан, Вернера с топором наготове. Он тоже в блеске луны заметил копошившегося сына кузнеца. До Бартока оставалось всего несколько шагов, и Пауль остановился, пытаясь в темноте разглядеть оружие. Оно у Бартока действительно было – на поясе виднелись ножны с длинным мечом, видимо, выкованным самим парнишкой, правда, в той позе, в которой он сейчас сидел, достать оружие было весьма затруднительно.
Тут уж Пауля удивил Вернер, внезапно поднявшийся в полный рост и отряхнувшийся от песка. Тут же он стал насвистывать какую-то популярную монтерскую мелодию и прогулочным шагом направился к костру, возле которого лежало бездыханное тело горнодобытчика.
Барток тут же встрепенулся, разогнулся и направился навстречу к Вернеру, не успев закончить начатое. Тут уж пришло время Пауля. Зажав в кулаке горсть песка, Окарский в два прыжка преодолел расстояние до сына кузнеца и со всей силы швырнул его, ослепив тем самым Бартока. Тот с грязной руганью схватился за лицо, даже не предпринимая попыток выхватить оружие. Оно и к лучшему. Подскочивший Вернер ударил диверсанта по ногам и уронил того лицом в песок, после чего уже Пауль тесаком разрезал пояс Бартока и выкинул куда подальше меч в надежде, что Юстина, будучи умной девушкой, тут же его подберет.