Дорога на юг была открыта. Следующая цель – Венгард…
*Харпар – искаженное «Помогите» на нордмарском диалекте орочьего языка.
**Подробнее об этом в романе «История Ксардаса» (https://author.today/work/74032 )
Глава восемнадцатая. Последний оплот.
В городе морра горело куда меньше огней, чем ожидал Кан. Переход от Фаринга до Венгарда был слишком коротким, дабы кто-то из людей в столице сумел узнать о взятии северной крепости. Орки не собирались останавливаться – не то что пары дней, ни минуты не дал военачальник на разграбление города, оставив в крепости лишь небольшой отряд, а сам же немедленно двинулся к столице. Слишком долго он ждал возможности сжать пальцы на шее короля морра, прятавшегося за спинами своих соратников, которых, будь на то необходимость, он бы даже на жатву поднять бы речью не сумел. Кан бы сумел. Кан собрал многочисленные кланы Северного Нордмара в единый кулак, способный сокрушить все на своем пути. И он сокрушил. После долгих лет возни в Нордмаре Южном, орки вышли на оперативный простор, спустившись с гор, а здесь им уже никто не мог противостоять. В открытый бой морра вступать опасались, помятуя о сражении при Клане Огня; крепости были слишком слабы, а защитники – слишком тщедушны, чтобы держать оборону и решать что-либо. Монтера пала после первого штурма, Трелис взяли осадой, Гельдерн сдался практически без боя, Готу разрушил гнев Белиара, а Фаринг… Фаринг, грамотно построенная крепость с ужасным для наступающей армии рельефом местности, строилась для того, чтобы не пускать никого на юг, поливая нарушителей градом стрел. Только благодаря таинственному старцу в темной робе, разрушившего рунную магию, орки смогли проникнуть в крепость. Интересно, морра сегодня попытаются использовать свою магию? Кан многое отдал бы, чтобы посмотреть на недоуменные лица колдунов, когда те обнаружат превратившиеся в резные камушки руны…
Впрочем, к черту… Орочий военачальник кивнул, давая сигнал о начале наступления.
Глубоко за полночь затрубили в сигнальный рожок. Матиас подскочил на стуле, больно ударился головой о низкий потолок небольшого арсенала и выбежал на улицу.
- АООООООЭЭ!
- Орки со всех сторон! ОРКИ!
Паладин выдал подзатыльников нескольким пьяным после вроде как закрытого трактира охотникам, после чего грязно выругался на дрожащих под навесом ополченцев с дерьмовыми копьями.
- В боевой ход, живо, мать вашу!
- Смолу кипяти, ублюдок – орки на стену полезут!
- Воду из речки к домам – возможны пожары!
Матиаса едва не сбили с ног, пока он поднимался на стену. Матерясь, он наотмашь ударил зазевавшегося копейщика и поднялся в боевой ход, тут же спрятавшись за зубцом.
Орков в темноте не было видно – они как звери преодолели заграждения в полной темноте, лишь черные силуэты виднелись на заснеженном поле.
- Баллиста р-р-раз! Готовься!
Рано, рано… Пока что орков слишком мало, а снаряды для крепостных орудий слишком дороги для подобной стрельбы. Да еще и орки на ближнем к Венгарду краю рва устанавливали какие-то щиты. Что за…
- А-а-а-а-а!!!
Один из лучников улетел во двор спиной вперед с огромным болтом в груди. Мощно, однако. По зубцу рядом с Матиасом шваркнул еще один снаряд.
- Арбалетчики в канаве!
- Твою мать! Ганса убили!
- У них арбалеты с воротом, - заметил притаившийся рядом с паладином простолюдин-стрелок. – Мощь – с ума сойти можно.
- А я не знаю, что ли? – проворчал Матиас.
- Простите, госпо…
- Надо подсветить их как-то! – крикнул над ухом седой паладин в наспех надетых доспехах. – Зови магов!
- Пускай!
Заряд баллисты со свистом рассек темноту, снеся к чертям несколько составленных вместе щитов. С противоположного края поля послышались крики орков.
- К черту их! Неси каменья! Будем ими стрелять.
- Подсветите их! Ни демона не видно!
- Варжий сын!
Кто-то снова закричал. Орки продолжали обстрел из своих мощных арбалетов. На юге города завыл тревожный рожок. Орки подтянули со стороны Монтеры часть оккупационных войск и осадные орудия, которые тут же принялись поливать стены камнями. С Фаринга же двигались элитные войска под командованием Кана. Твари прятались в темноте, продвигаясь с каждой минутой все ближе к стенам. Похоже, они готовы были идти до конца…