- Будьте вы прокляты! Перебросить туда отряд Хабшага!
- Хабшаг со своими воинами направился к орудиям.
- Белиар! – рявкнул Кан и повернулся к полю битвы. Даже в темноте он видел, что число атакующих орков стало гораздо меньше. На заснеженных полях лежали окровавленные тела бойцов. Большая часть из них прошла под его командованием через весь Нордмар и мясорубку штурма Фаринга. Они прошли с ним бок о бок почти десять лет войны, и пали смертью храбрых на последнем рубеже обороны морра.
Венгард… Огромный город, в котором прятались отборные представители морра. Последняя надежда Срединного королевства. Рудная колония Хоринис пала под натиском армии Мубрака, на север выслана огромный экспедиционный корпус Криггача, а на юг, в страну хашшашинов, отправились послы с предложением о заключении мира. Трусливый король Робар остался наедине с собой в каменном мешке Венгарда. А скоро и этой стены между ним и орочьей армией не будет. Пускай в этот раз штурм не удался. Пускай. В следующий раз Кан знал, что город будет взят.
***
Очнулся Эб в тесной хибарке с низким потолком, в которой было неожиданно тепло. В противоположном от жесткого топчана углу мирно трещала углями печь, возле которой хлопотал… орк?!
Наемник поднялся в постели, но орк сказал, не оборачиваясь:
- Лежи, морра. Мало сил в тебе.
- Где я?
- Силден. Город морра на западе. Мое имя – Громпел. Я городской шаман Силдена, советник Умбрака, великого орка.
- Я Эб… Наемник из Монтеры. Меня взяли в плен повстанцы, но я бежал.
- Повстанцы, говоришь… Интересно, - Громпел наконец повернулся лицом (или все же мордой?) к Эбу. О, боги! Это был шаман орков, облаченный в обычные для этой касты белые, хоть и слегка грязные, одежды. Только сейчас Эб краем глаза заметил стоявший в углу магический посох.
- Да, повстанцы. Меня били и допрашивали.
- Я видел это, морра. Видел по следам на твоей коже. Откуда ты, говоришь?
- Из Монтеры, это в центре страны…
- Понял. Денпок, разведчик, что принес тебя, сказал, что ты вышел к реке. Лагерь морра далеко?
- Как понимаю, не очень… Я не знаю точного местоположения – мне не давали смотреть по сторонам, а когда бежал, было не до того...
- Расскажи, что ты видел в лагере.
- Это была пещера… Шахта бывшая, судя по ощущениям.
- Шахта… Их много в округе. Еще что-нибудь видел?
- Нет… мне не давали смотреть по сторонам даже внутри шахты, не говоря уже про округу. Они боятся орков. Помню только какое-то мелколесье, где я прятался от конвоиров…
Громпел кивнул, открыл дверь на улицу и крикнул что-то на орочьем языке. После чего повернулся к наемнику.
- Тебе удалось что-нибудь выяснить?
- Вроде бы нет… - Эб задумался, пытаясь вспомнить, о чем говорили сторожившие его повстанцы. О возможности нападения на Сильден, о повстанцах, сидящих в лесах под руководством какого-то Анога, о… Белиар!
- В Монтере среди наемников есть предатель! Человек, оставшийся верным королю!
- Хорошо, морра. Хорошие сведения. С первым же караваном ты отправишься в Монтеру и расскажешь все тамошнему командиру…
- Марику?
- Вареку. Я дам тебе свидетельство моего доверия. Сначала вместе с лодками с мясом отправишься в Трелис по реке. Потом найди тамошнего начальника наемников морра. Пусть даст тебе сопровождения и стрелой лети в Монтеру. Попытайся вспомнить как можно больше. Если вспомнишь – говори окружающим, чтобы не забыть. Недопустимо, чтобы Монтера пала в самый ответственный момент войны.
Глава девятнадцатая. Хозяева мира
- Доложить о вооружении корабля!
Пауль принялся напряженно думать. Он видел, что корабль орков не проходил мимо – судно целенаправленно двигалось в сторону гавани Гердонии, и на борту его, прикрывшись импровизированными щитами, приготовились к бою отряды хорошо вооруженных орков, топоры и арбалеты которых соскучились по крови.
- Господин! – подозвал новоявленного губернатора Снафф, один из гердонийских офицеров стражи.
- Да?
- На первом корабле десять арбалетчиков и примерно две дюжины бойцов с топорами. На втором – «скорпион» и неизвестное количество орков.
- Проклятье! – прорычал Окарский. – Что в лагере беженцев?
- Они ломятся в ворота! В городе тоже паника.
Пауль нахмурился. Перспектива погибнуть во имя Инноса его совсем не впечатляла, пускай она и была весьма и весьма почетна. Даже против такого малочисленного войска орков у острова было недостаточно сил – сказалось недостаточное финансирование короной гердонийской стражи. Конечно, большинство мужчин готово взять в руки оружие, инструменты, да хотя бы палки, и пойти защищать остров, но хватит ли их сил и выучки? И даже если хватит, то где гарантия, что ВСЕ корабли орков уже достигли Гердонии? Может, завтра сюда придет еще армада из десяти, а может, и двадцати кораблей. Против них хлипкие стены города уже точно не сдюжат. Пауль усмехнулся.