Им нужно было срочно помочь. Пытаясь прорваться сквозь ад сражения, Матиас направился к стене. Кто-то разломал щит. Плевать! Матиас наугад ударил мечом и сделал два шага назад. Поцарапав доспех, пролетел арбалетный болт. Тут же орку-стрелку вонзили в спину копье. Тело венгардского ополченца разделил надвое удар тяжелой алебарды. Незнакомый паладин, прославляя во все горло Инноса, ворвался в ряды орков, убив двоих, но тут же ему размозжили голову обухом топора. Матиас взобрался на лестницу, ведущую на стену. На ней в живых осталось лишь двое лучников. Где-то прогремел взрыв – похоже, орки взорвали стену еще в одном месте. Оказавшись в галерее, паладин бросил взгляд наружу. О боги!
Орки бесчисленной ордой наступали с гор. Их знамена виднелись от дороги на Фаринг до ардейских лугов. Рассыпным строем к южным воротам двигались люди в синих доспехах. Предатели!
Лучник, бывший рядом с Матиасом, рухнул за стену, сбивая с себя языки пламени. К делу вновь подключились шаманы орков. Часть из них уже проникла внутрь Венгарда. О Иннос, Кан подтянул все резервы! Люди уже не могли сдерживать прорыв, и разлом в стене уже полностью контролировали орки. Отряд Маркуса, понесший тяжелые потери, отступал в сторону городского храма. Еще несколько минут боя – и от них останутся лишь воспоминания. Орки наседали. Необходимо перейти на следующий рубеж обороны – королевский замок, но, черт возьми, добраться до него не было никакой возможности! Матиас отсек руку поднявшемуся на стену орку. Белиар его дери! Похоже, твари заняли и южные ворота…
Вдруг раздался чудовищный взрыв, оглушивший всех, кто был в городе. Матиаса отбросило в сторону, и он рухнул наземь под тяжестью своих доспехов. Он поднял взгляд на небо. Это было нечто невероятное. Паладин никогда не видел ничего подобного. Магия, истинная магия, дарованная Инносам, растекалась по небесам, поглощая под собой плотную застройку Венгарда. Матиас не знал ее природы. Иннос оставался с Миртаной, и это – главное.
Орки в ужасе кричали, то пытаясь убежать из города, то стараясь спрятаться в домах. На немногочисленных оставшихся в живых людей они не обращали внимания. Пора уходить…
***
Барьер перестал расти. Кан отсюда, с холма, чувствовал, как затрепетали сердца сотен его воинов, оставшихся под куполом. Морра, проклятые морра! Они не хотели мириться с поражением, и использовали последнюю силу, которой они владели куда лучше орков – магию. Тот старик, Ксардас, обещал разрушить рунную магию служителей Инноса и паладинов, и обещание свое он сдержал. Но против магии ритуала его воля была бессильна.
С яростью Кан ударил по столу, на котором отмечали передвижение войск, и многочисленные деревянные фишки улетели в пожухлую после зимы траву.
– БЕЛИАР!
Помощники молчали. Они понимали Кана, понимали все его чувства. Он был в шаге от триумфа, от окончательной победы над морра. Всего лишь в шаге… Но ведь порой и один шаг сделать трудно. Отряды орков оказались под магическим куполом, поглотившем город и окрестности, отрезанные от подкреплений, от помощи извне. Оставалось надеяться лишь на одно – что силы морра иссякнут быстрее. Кан шумно выдохнул.
– Осадить город. Опять! Пусть шаманы ищут способ попасть внутрь. Помолимся за души наших воинов…
Глава двадцать третья. В песках
Проклятое солнце пустыни… Долок решил, что до заката он носу не высунет из дома торговца Хулио, считавшегося властителем небольшой варантской деревушки под названием Бен Сала. Сама Бен Сала, в отличие от того же Бакареша, орку понравилась с первого взгляда. Небольшая тихая деревушка в предгорье, славившаяся кузнечным ремеслом и большим храмом, который, как оказалось, и являлся одной из целей Кана. Впрочем, орки и морра-рабы для раскопок пока не прибыли. После данного хашшашинами согласия на предложение орков прошло уже более месяца, а добраться до юга успела лишь экспедиция, державшая путь в храмовый город Аль-Шедим. Вторая же партия, возглавляемая воином Калешем и направлявшаяся куда-то в сторону Мора Сул, только-только достигла Бен Салы.
– Почему же вы, о дети севера, не пошли прямой дорогой? Из Браго же есть краткий путь.
– Там жарко, долго, нет воды, - проворчал Калеш. - Еще мы везем болванки руды из Нордмара.
Вообще, этот ублюдок, выходец из клана, откуда был родом сам Кан, не нравился даже Долоку, не говоря уже про хашшашинов или, тем более, морра. Тупой, злобный, корыстный, ворчливый, не отличавшийся особыми навыками руководителя, не имей он родни в армейском командовании, до конца жизни бы искал беглых рабов по сильденским лесам. Но он имел ее, в отличие от того же Долока, которому путевку наверх приходилось заслуживать.