Дождь все усиливался, постепенно переходя в ливень. Идеальная погода для секретной вылазки. Доспехи к черту. Щит тоже. Главное в этом деле – маневренность и свободные руки. С собой Матиас взял еще трех солдат, служивших когда-то в королевском флоте. К сырости им уж точно не привыкать.
Тем временем Маркус давал последние наставления:
– Главное – незаметно добежать до реки. Она неглубокая, поэтому прыгать в нее не советую. Постарайтесь сползти по склону вместе с землей и камнями. Больно, но это единственный возможный способ. Старайтесь действовать как можно тише. Не переговаривайтесь без лишнего повода. Орки во все глаза глядят на храм, но мы постараемся их отвлечь.
– Обратно придется прорываться по краю, - вставил свое слово Матиас. – Поэтому много взять не получится. Все понятно?
Матросы кивнули. У них даже оружия-то особого не было. Так, старые мечи да оставшиеся от прошлой жизни кортики. Паладинам оставалось надеяться только на их дисциплину.
Вдалеке громыхнуло. Дождь все усиливался. Пора!
Пригибаясь так, чтобы их не было видно с позиций орков в руинах, разведчики пробежали до реки, протекавшей по Венгарду, и скатились вниз по склону. Один из матросов чуть не сломал ногу, но на подобные мелочи Матиас не обращал внимания. Ему очень повезло, что орки не выставили охранение в русле реки, иначе бы им пришлось туго. Благо, силы захватчиков были не слишком многочисленны.
Отчаянно скрипящий настил из старых досок привел людей к заднему двору одного из городских трактиров, в котором Матиас никогда не был, но о нем знал Маркус, предполагавший богатую добычу.
Из-за дождя орки не стремились высовываться из-под навесов, вследствие чего отряду паладина пришлось залечь за углом и выжидать.
– Кан все еще репу чешет. Сколько мы еще будем сидеть здесь?
– Осадную машину надо. Так мы можем до зимы здесь сидеть.
– Мы-то посидим… Благо, еда есть и болты для арбалетов.
– Я про то же самое говорю. Заморим морра голодом.
Матиас не понимал, о чем говорят орки. У него было лишь одно желание – вонзить клинок тварям куда-нибудь в область сердца. И сделать это было проще простого – два шага и удар. Нельзя, нельзя… Нельзя так глупо подставляться. Матиас чувствовал смрад дыхания твари. Терпение, терпение. Голоса орков начали отдаляться.
– Тихо…
Матиас с помощью небольшого зеркальца, хранившегося у него в поясной сумке, глянул за угол. Никого. Без единого слова паладин приказал матросам двигаться за ним.
Быстрый взгляд в окошко. Несколько спящих орков –никакой угрозы. Главное – все сделать быстро, пока ушедшие непонятно куда твари не вернулись.
Все-таки какой-никакой боевой подготовкой в команде, отправившейся за провиантом, обладал только Матиас. Тяжелые сапоги матросов шлепали по грязи с таким громким звуком, что казалось, от этого шума где-то сейчас проснется сам Кан, не говоря об орках в Венгарде.
Конечно, это был не «Блохастый варг». Судя по всему, когда-то здесь выпивали не пройдохи из трущоб, а городские чиновники и совсем не бедствующие ремесленники. На стенах висели гобелены, оскверненные невежеством орков. Стойка, за которой обычно стоял трактирщик, была разломана и, судя по всему, отправлена на костер. Выпивки, когда стоявшей на многочисленных полках дальней стенки, практически не осталось, а вокруг спящих орков валялись многочисленные бутылки. Зайдя внутрь, Матиас с трудом сдержал рвотный позыв – смрад, царивший внутри, не шел ни в какое сравнение с самой распоследней венгардской помойкой. Он буквально был оружием, сшибавшим благородных людей наповал.
Орки противно храпели, и паладин с трудом удержался от мысли перерезать их, пока те спят. Нельзя, нельзя. Нужно соблюдать видимость тягучей осады. Долгое ожидание выматывает, разлагает бойцов. Главное – не давать оркам повода для битвы. В открытом столкновении остановить их могли только воины королевского замка. Выжившие же в храме не могли бы сдержать атаку и половины тварей, закрытых в столице.
Двое матросов остались на улице. Один, самый опытный, отправившийся в опасный рейд в легких сапогах с тонкой подошвой, крался вслед за Матиасом.
Самое ценное в любом кабаке – кладовка, и именно туда направлялись разведчики. Впрочем, даже в ней ощущалось присутствие орков. За время под барьером орки смели половину припасов, взамен притащив внутрь столько оружия, что хватило бы для вооружения небольшой армии какого-нибудь городка вроде Сильдена. Оно явно было собрано с тел защитников столицы Миртаны. Слава Инносу, провиант в ней тоже был.