– Гивиш, – повторил он, указывая на растение, и добавил: – Иди сюда… Коснись.
Дэниэл посмотрел на движущееся растение, затем перевел взгляд на ноги Сенсара, скрытые длинной мантией, и отрицательно покачал головой.
– Иди!
Это уже походило на приказание. Кинан медлил, щупальца, обвившиеся вокруг его коленок, все еще стояли перед глазами. Сенсар сделал шаг вперед, а Кинан попятился к дверям. Гантирец преградил ему путь.
– Иди! – приказал в третий раз Сенсар.
Молниеносно взметнувшееся щупальце обвилось вокруг запястья Кинана. Сенсар не тянул его к себе, но угроза была довольно ощутимой. Кинан повиновался. Он не хотел прикасаться к растению, однако Сенсар тянул его руку к ветвям до тех пор, пока пальцы Дэниэл а не коснулись листвы. Вьюн изогнулся и обвился вокруг кисти Кинана. Дэниэл невольно отпрянул, но Сенсар удержал его. Лист, коснувшийся руки Кинана, затрепетал. Он был покрыт тончайшими ворсинками и на ощупь казался мягким и мохнатым.
– Гивиш, – повторил Сенсар. – Друг.
Друг? Какой смысл придавал этому слову Сенсар? Возможно, он имел в виду отношения, наподобие возникших между Лукасом и квайлой? Ответов на эти вопросы Кинан не знал, да и не особенно стремился узнать. Когда гантирец отпустил его запястье, он поспешно отступил назад. Кинан больше не опасался, что растение может причинить ему вред, но ему вовсе не хотелось оставаться в его объятиях. С некоторым внутренним трепетом он наблюдал, как странное создание, самостоятельно взбежав на потолок, распустило свои вьющиеся отростки по всей стене. Сенсар повернулся к Кинану.
– Он не хотел тебя напугать, – объяснил инопланетянин. – Только познакомиться. Гивиш очень любопытен… Впредь он не коснется тебя, если ты сам не захочешь. – Фиолетовые глаза воззрились на Дэниэла. – Ты веришь мне?
– Да, – неуверенно промолвил Кинан.
– У нас еще два дня. Придешь завтра? – Я… подумаю.
– Я тоже.
Кинан не совсем понял последнюю реплику Сенсара, но предпочел воздержаться от дальнейших расспросов. Гантирец подошел к дверям и распахнул их перед Дэниэлом. Кинану пришлось пройти между инопланетянином и неприятным существом на стене. Он с подозрением посмотрел на обоих, однако выйти из комнаты ему не помешали. Пропустив Кинана, Сенсар бросил вслед:
– Пожалуйста, Кинан, приходи завтра! Кинан обернулся. Гантирец стоял навытяжку, его щупальца были плотно намотаны на руки. Сенсар прилагал все усилия, чтобы лишний раз не испугать землянина.
– Я постараюсь, – наконец выдавил из себя Дэниэл.
Он хотел вернуться и верил в то, что сумеет преодолеть иррациональный страх, хотя сделать это было чрезвычайно трудно. В ту ночь Дэниэл долго не мог уснуть и встал совершенно разбитым.
ГЛАВА 18
В течение нескольких дней Сенсар не видел Райри. Она сослалась на занятость изучением человеческого языка, но, по мнению Сенсара, Райри просто старалась разжечь к себе интерес. Если так, то она выбрала неверную стратегию. В то утро Сенсар достиг не только первого уровня Джи, но даже второго и третьего. Сенсару наконец-то удалось восстановить душевное равновесие, и он не был намерен его терять.
На ежедневную встречу Кинан опоздал. Сенсар и не очень надеялся на его возвращение после того, как Кинан столь спешно ретировался в прошлый раз. Дэниэл старался держаться от Сенсара и гивиша подальше. Сенсар в то утро говорил куда тише, двигался гораздо медленнее, и через некоторое время Кинан совсем успокоился. Они оживленно беседовали, когда в комнату ворвалась Райри и, увидев человека, остановилась как вкопанная.
– Простите, если помешала, – сказала она. – Я вовсе не хотела прервать ваш разговор.
Сенсар насторожился. У него создалось впечатление, что Райри к этому и стремилась, и подозрения его оправдались. Вместо того чтобы уйти, Райри направилась прямо к землянину. Кинан тут же вскочил и стал отступать до тех пор, пока его спина не коснулась стены.
– Райри, оставь Кинана в покое, – сказал Сенсар, вставая. – Ты же пугаешь его!
– Я? – невинным тоном проронила Райри. – Каким образом? Я не хочу причинить ему вреда.
– Но он об этом не догадывается, и я тоже.
Сенсар быстро заговорил с землянином на языке людей, попросив его оставаться на месте. Испуг человека явно привлекал Райри. Кинан удивленно посмотрел на Сенсара. Едва он слегка расслабился, как щупальце Райри без всякого предупреждения метнулось в его сторону. За ним последовало второе. Первое щупальце опутало его грудь, прижав руки к туловищу, второе прикоснулось к лицу.
– Райри, отпусти его! – закричал разгневанный Сенсар.
Он молниеносно схватил щупальце, присосавшееся к лицу человека. Нащупав на руке Райри утолщение, Сенсар надавил на него изо всех сил. Райри отпустила землянина, но не от боли, причиненной ей Сенсаром. Райри наконец добилась внимания со стороны Сенсара Кейкайла Анэйры. Мир, столь тщательно создаваемый Сенсаром, рухнул в мгновение ока.
– Иди! – приказал он Кинану.
Человек что-то пронзительно пропищал в ответ, но Сенсар его уже не слышал.
– Оставь нас! – прогремел гантирец так, что затряслись стены.
Кинан задрожал и попятился к дверям. Там он остановился и опять попытался что-то сказать.
– Иди! – скомандовал Сенсар в третий раз и нетерпеливо добавил: – Не бойся. Просто нам с Райри нужно поговорить. Приходи завтра. Завтра я все объясню.
Но что мог объяснить Сенсар? То, что должно произойти здесь через несколько минут, не принято обсуждать. Объяснить, что такую решительную и сильную женщину, как Райри, удержать невозможно? Что она спровоцировала физиологический контакт, которого искала с самого начала полета? Как объяснить землянину, что одним прикосновением Сенсар зачеркнул все свои многодневные труды? Кинан все равно бы ничего не понял и никогда не поверил бы в то, что от Сенсара в сложившейся ситуации уже ничего не зависело. Ведь земляне всегда самостоятельно несли ответственность за проявление своих эмоций, в отличие от гантирцев. Хуже того, Кинан выразил явное неодобрение отношениям, сложившимся в гантирском обществе. Вряд ли следовало рассчитывать на понимание Кинана, ведь он не был гантирцем.
Кинан все еще оставался в комнате. Райри отчаянно сопротивлялась. Сенсар отпустил ее, и она рванулась вперед. Кинан успел выскочить за дверь и наглухо задраить ее за собой через панель управления. Райри остановилась и, собравшись с силами, неторопливо повернулась назад. Выдержав короткую паузу, она метнула щупальце в рукав Сенсара, нашла утолщение на руке и сдавила его точно таким же движением, как и он пять минут тому назад. Правда, сделала она это так сильно, что у Сенсара перехватило дыхание. Он невольно вскрикнул, а Райри рассмеялась в ответ. Он хотел вырваться из ее объятий, но левое щупальце Сенсара, влекомое неведомой силой, сомкнулось на руке Райри. Сенсар был поражен. Райри оказалась способной к деторождению? Но каким образом? Она приняла чудовищную дозу наркотиков или же природа в конце концов смилостивилась и предоставила ей единственный шанс стать матерью? Впрочем, какая разница? Кожа Райри испускала такие флюиды, что любой из самцов, очутившихся поблизости, сразу же потерял бы голову. Окажись Сенсар в углу комнаты, у него хватило бы времени выйти на один из уровней Джи, но они стояли рядом. Райри могла побиться об заклад, что Сенсар начнет просить защиты у землян, и была совершенно права.
– Райри, пожалуйста! Не делай этого! – умолял Сенсар.
Вместо ответа Райри безжалостно стиснула его сустав, парализовав руку и щупальце Сенсара. Через секунду Райри его отпустила. На мгновение Сенсару показалось, что она решила оставить его в покое, но тут на конце щупальца открылся крохотный рот и принялся обшаривать его тело в поисках желанного места. Когда место было найдено, Райри укусила Сенсара, и поток химических соединений хлынул в его тело. У него закружилась голова, колени подкосились, но Райри его удержала. Сенсару стало жарко, все тело взмокло от пота.