- Хотя, если хочешь, ты можешь это не пить. Боюсь, недоверие станет кредом современного человечества, на ближайшие годы или даже десятилетия, точно... - тут же добавил он.
- Не верите в людей? - отвечаю, так же пригубив, действительно приятный отвара. Давно не пробовал ничего такого. Если только не считать за питье, холодную, дождевую воду.
- Почему же? Боюсь все совсем наоборот. Это люди перестали верить самим себе. Если "ты" не против, давай оставим весь этот официоз. Меня зовут Захар и я благодарен тебе, Ткач. Благодарен за то, что пришел на помощь именно тогда, когда она была нужна больше всего. Я это ценю... -
- Ты знаешь как меня зовут. Тогда наверняка осведомлен о том, что я пришел не просто так. -
- Все верно. Я очень внимательно слушаю и готов тебе помочь. Если это, конечно, будет в приделах моих скромных сил... -старичок шумно втянул носом воздух и встряхнул головой, словно собирая все свои мысли в одну кучу.
- "Полоса смерти". Прямо за ней находится нечто, достаточно важное для меня. Есть какие ни будь варианты, решения таких проблем? -
- Хм... "Полоса смерти"... Дурное название, если подумать - старик поморщился, услышав произнесенные мной слова.
- Знаешь что это такое? Вот и мы не знаем. Вообще никто не знает. Но определенные догадки есть у каждого. Мне, например, кажется, что эта часть пространства, вообще не принадлежащая нашему многострадальному миру. Словно бы, разделив привычное полотно реальности, на множество неровных кусочков, не известный нам создатель, добавил сюда то, чего тут совершенно быть не должно. По этому все существа, попадающее туда, погибают так стремительно и неотвратимо... - он снова отхлебнул, немного остывшего чая и отодвинул кружку чуть дальше от себя.
- Это очень не простая задача. И мне нужно время, чтобы все обдумать. Вечереет. Час сейчас поздний, нужно еще проведать Веронику и Сергея. Узнать все ли у них в порядке.Знаешь что? Такие серьезные вопросы не решаются на ночь глядя. Мы встретимся завтра утром. И я точно дам свой ответ. Хорошо? -
- Хорошо. Только не затягивай с ожиданием. Не зависимо от принятого решения, завтра я вас покину. Рад знакомству! - ответил я, с неохотой поднимаясь, из оказавшего таким неожиданно уютным, кресла. А после, следуя за солдатами, уже маячившими по ту сторону двери.
- И я. Тоже очень рад нашему знакомству... - донесся мне в спину, запоздавший ответ старика...
Через минуту, и кабинет, и дом, полностью опустели. Только хозяин всего этого великолепия, продолжал степенно отдыхать, рассуждая, о только ему ведомых, истинах и законах.
- Что же такого ты ищешь, Ткач? И почему от тебя так настойчиво и непреодолимо, тянет смертью? - произнес надтреснутый, старческий голос в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь.
К сожалению, даже "Системе" доподлинно не известно, если бы тот, к кому были адресованы эти слова, сейчас находился неподалеку, смог бы он точно, однозначно и непоколебимо, ответить, на такой легкий и обманчиво простой, вопрос...
***
Неделей ранее. Центр города. Обелиск
Возведение постройки "Малый Шпиль" - завершено!
Более 90% основных функций Артефакта, а так же любые энергетические манипуляции - заблокированы!
Кулак с силой врезается в гладкий поблескивающий камень, но отскакивает от него, не нанеся никаких существенных повреждений. Черт! Черт...
В результате повторяющихся критических сбоев, возникла опасность полной дестабилизации плетения. За 1 минуту и 7 секунд до окончательного разрушения шпиля, был предоставлен внешний, активный энерго-носитель...
...смерть существа, под кодовым обозначением "Патриарх" - компенсировала приблизительно 75% потерянной энергии и частично стабилизировала баланс.
- Что стало первопричиной сбоя? До определенного момента, все шло вполне хорошо... - прерываю я поток входящих сообщений, которые возникли сразу после прикосновения к темному камню. Следуя предыдущему опыту общения с "администрацией", вероятность того, что система ответит на мой запрос, действительно присутствовала. Так что, я просто обязан узнать о произошедшем чуточку больше.
Каскад критических ошибок, был вызван внешним источником активной угрозы...
- Эм... характер угрозы? - задаю новый, вполне логичный вопрос.
Направленный поток враждебной, разрушительной энергии. Физическая форма - огонь!
Ясно.
Было у меня такое гаденькое, подспудное чувство приближающегося дерьма. "Огненная" ведь не могла уйти просто так. Тем более что я, мимоходом, возможно убил кого-то из ее друзей. Не с проста, тот невидимка, атаковал именно тогда. Возможно защищал женщину, видя что она не может выиграть. Или просто хотел меня окончательно добить...