– Интересно, чтобы это могло быть, – я ходила вокруг неё и не решалась открыть. – Ты видишь, что там?
От Брины я ответа и не ждала, но спустя столько времени она стала словно третьей моей подругой, и я иногда забывала, что тень лишь безмолвный слушатель и созерцатель всего происходящего.,
Была не была, решила я и резко дернула с лоскут. Несмело заглянув в открывшейся короб, я рассмеялась. Да, либо я стала трусихой, либо разучилась радоваться подаркам. Под крышкой оказалось атласное алое платье, с расклешённой книзу юбкой. Надев его, я поняла, насколько же оно мне подходит. Цвет был мне к лицу, а идеальный вырез – ни глубокий, ни высокий, он открывал ровно столько, сколько может себе позволить девушка без риска получения дальнейших пересудов со стороны. Открытые плечи были смелым решением, но всё соответствовало последнему писку моды. Дополняли образ фиолетовый ридикюль и такого же цвета туфли на высоком каблуке. Самое удивительное, что всё было мне по размеру и сидело на мне очень хорошо.
Уложив волосы в лёгкую низкую прическу с помощью ветра, призванного движением руки, я достала из шкатулки украшения, доставшиеся мне от мамы и отправилась на бал. Я шла по украшенным по случаю праздника коридорам, и представляла лица друзей. Когда они меня увидят. Так как подруги выбирали со мной платье, то они будут явно удивлены тем нарядом, в котором я сейчас. Ну а Алекс, который любезно согласился быть моей парой на этот вечер, рад мне в любом виде и состоянии, в чём я уже успела неоднократно убедиться. Как я и ожидала, у входа в бальный зал меня уже ждали.
– Мария, я тебя и узнала-то не сразу, – Лиззи придирчиво оглядела меня с ног до головы и судя по лицу, осталась довольна.
– Могла бы сразу сказать, что у тебя уже было платье и не и покупать ещё одно, – Дебби была немного недовольна, но я списала всё на стресс. Ведь именно сегодня на балу должно состояться её первое свидание с одним парнем с четвёртого курса.
– Это подарок, сама правда не знаю от кого, но тень проверила, всё хорошо. Так что можно идти танцевать.
– Да, пора. Вот и мой кавалер. Привет, Калеб! – Дебби резко повернулась к только подошедшему к нам парню, взяла его под руку и с гордо поднятой головой вошла с ним в зал.
Следом за ним я увидела и спутника Лиззи. Подмигнув мне. Она скрылась с ним в темноте бальной комнаты, оставив меня дожидаться Алекса в одиночку. Минута сменялась минутой, а я всё стояла одна, пропуская вперед другие парочки. Я уже хотела отправиться на его поиски, как меня внезапно кто-то взял за руку, застав врасплох.
– Ты! – от переполняющих меня эмоций я нее сдержалась и перешла на крик, заставив проходивших мимо студентов обернуться.
Передо мной, улыбаясь, стоял Крис. От радости, что наконец-то его вижу я бросилась к нему на шею, крепко обнимая.
– Тише, а то ты завершишь то, что не удалось и дикому, – он немного закашлявшись отстранил меня от себя, вернее будет сказать оторвал.
– Прости, я так волновалась за тебя. Писала тебе письма, но судя по всему они до тебя так и не дошли, потому что ответа я так и не получила ни на одно. Пожалуйста, скажи, что ты их просто не получал, а не то, что не хотел отвечать.
Я замерла в ожидании ответа. Какие бы ни были наши с ним отношения, я беспокоилась за него, переживала об его самочувствии и всё ждала, когда же он вернётся в академию.
– Посмотри на меня, и сама поймешь ответ.
Он лишь лукаво смотрел на меня, ожидая чего-то. Вначале я не поняла, что же он хочет. Вроде вопрос был задан, неужели так сложно ответить. Но гнев моме6нтально улетучился, когда я всё же повнимательнее его рассмотрела. Открывала для себя новые черты лица, красивого цвета глаза и тонкие губы, которые я прежде и не считала красивыми, а теперь всё словно заиграло новыми красками. Отойдя чуть подальше решила осмотреть его с ног до головы. Но, опустившись до груди, подошла вновь обнять. Парные костюмы, платье, что было сейчас на мне – от него, и сейчас наши образы были парными. Чёрный пиджак был украшен алой отсрочкой, а бутоньерка была фиолетовой.
– Пройдём в зал? Пока не пропустили всё самое интересное?
– Подожди. Надо найти Алекса и сказать ему, что ты здесь. Сегодня на вечер он мой пара, мы договорились с ним.
Я начала озираться по сторонам, ища глазами брата, и уже была готова подняться в его комнату, когда Крис остановил меня:
– Он в курсе. Это я его попросил позвать тебя, пока это не сделал кто-нибудь другой. Так что сейчас он должен ждать нас внутри.
– Так ты всё продумал! А почему не сказал раньше, что придёшь? Я думала, родители тебя теперь не скоро отпустят.
– Хочешь открою секрет? – он приблизился губами к уху и прошептал, – Я сбежал от них ради танца с тобой.
От такой близости мне стало не по себе. Нет, всё было очень даже приятно, мне нравилось, когда он стоит так близко и шепчет, от этого и стало страшно. От того, что мне начинает нравиться. Поймав в ловушку своих рук, Крис прижал меня к стене, став ещё ближе, хотя казалось это было невозможно. Я не успела ничего возразить, как горячий и требовательный поцелуй заставил меня забыть обо всех словах, уже готовых сорваться с языка. В нём было всё – и тоска за мной, и жажда обладать, и нежность, которой мне так не хватало. Потерявшись я начала отвечать не сразу, и когда Крис понял, что всё взаимно и я не вырываюсь, он лишь усилил напор. Когда стон наслаждения уже был готов вырваться из моих уст, нас бесцеремонно прервали.
– Я конечно понимаю, что вы помолвлены, но не здесь же, голубки, – Алекс мягко отодвинул меня от Криса, и встал рядом, чуть закрывая собой.
– Я… я… – что на это сказать я не знала, поэтому отошла чуть в сторону, и поправила немного растрепавшуюся причёску, лишь бы занять себя.
– Мы сами разберемся, Алекс, – Крис, обогнув по дуге Алекса, подошёл вплотную ко мне, и подал руку, приглашая наконец-таки пойти на мероприятие.
– Ну-ну, – Алекс был недоволен увиденным, но в кои-то веки мне было всё равно, что думают другие. В тот момент был только я и Крис, и я была счастлива, – Береги её, Кристофер.
Глава 19
Вечер проходил чудесно. После приветственной речи ректора и выступления нескольких преподавателей нам, студентам, наконец-то дали «зелёный» свет на развлечения, основным из которых конечно были танцы.
Я кружилась с Крисом по красиво украшенному залу, в этот раз профсоюз академии превзошёл сам себя и расстарался на славу. На каждом окне красовались морозные узоры, под потолком маги навели облака, с которых медленно падал снег, переливаясь разными оттенками синего и тая, не долетая до наших голов. Стены помещения были украшены различными панно. Изображавшими зиму во всех её проявлениях – лёгкий снег, метель и вьюга, а также морозное утро. Но сердцем сегодняшнего праздника была высокая ель, стоявшая прямо посреди зала, и украшенная белыми шарами.
Подруги не отставали от меня и тоже проводили всё время на танцполе, встречаясь со мной лишь у столиков с напитками.
– Кажется мне нужен перерыв. – я остановилась, переводя дыхание.
– Можем пройти на балкон, его как раз утеплили для сегодняшнего дня.
Пройдя в сторону от главного входа, мы оказались в небольшой нише, которая скрывала выход на балкон. Здесь было несколько свободных небольших диванов, предназначенных как раз для отдыха.
– Не принесёшь мне выпить? В горле совсем пересохло, – я с удовольствием опустилась на мягкое сиденье, незаметно снимая под платьем туфли. Всё-таки для такой длительной носки они не предназначены, ну либо у меня нет опыта ношения этих пыточных устройств.
– Пунш подойдёт? – спросил Крис уже на выходе.
– Да, и, если можно ещё немного льда.
Оставшись одна, я подошла к краю балкона, наблюдая за кружившимся снаружи снегом. Удивительная вещь магия, на улице морозно, а здесь, в помещении довольно тепло. Я вытянула руку, и, подставив ладошку, ловила снежинки в ожидании Криса. Решив, что надо с ним поговорить о наших с ним отношениях, о помолвке, которая несмотря на наличие Максимилианна не могла быт расторгнута, о том, что будет с нами дальше. Для себя я приняла решение сделать это сегодня, после бала, ведь неизвестно когда мы сможем увидеться ещё раз.