Спустя несколько минут она наконец успокоилась, и я опустила руку, останавливая ветер. Теперь передо мной стояла другая Сильвия. Со страхом в глазах, в подпаленной одежде и ожогами на лице от своего же огня. Не теряя времени и опасаясь новой атаки, я спеленала её уже тьмой, плавно обвив руки и ноги таким же блестящим сгустком, каким была Брина.
– Закончим? – теперь голос мой был твёрд, дыхание спокойно. Я не боялась больше её, наверное, сейчас я не боялась совсем никого, настолько пьянящим было ощущение того, что я могу противостоять, что по моим венам течёт сила, что тень является частью меня.
– Помогите! Спасите! На меня напали! – крик Силь разорвал воздух между нами, а спустя некоторое время нас окружили люди.
Когда в коридор буквально ворвался Крис, а за ним ректор и Алекс, мы я так и стояла напротив бывшей сестры и слушала её вопли.
– Ты как? – Крис, не сбавляя скорости, подлетел ко мне и стиснул в объятиях, покрывая мелкими и быстрыми поцелуями – и лицо, и шею, и руки.
– Теперь в порядке, теперь всё будет так, как и должно.
А дальше для меня всё смешалось в один круговорот событий. Меня отправили в лазарет, вызвали Максимилиана и начали разбираться в том, что произошло. Как оказалось, Сильвия сказала Крису о том, что его якобы ищет мистер Армидж, и он направился к нему в кабинет, попросив Дебби принести мне попить вместо себя. В это время я уже вышла с балкона и Дебби, не найдя меня там, решила, что я вышла в дамские комнаты, и вернулась к своему парню продолжать веселиться. Когда Крис понял, что в кабинете ректора его никто не ждёт попытался найти его внизу в бальном зале, что тоже заняло достаточно времени. В общем пока они разобрались кто кого искал, а кто нет, мы уже вовсю в коридоре с Сильвией пытались узнать кто же сильнее. Она конечно попыталась сказать, что это я на неё напала, но ожоги говорили сами за себя, я такой стихией не обладала, а после моего рассказал о том, что она мне поведала под влиянием момента и проверки шкафов профессора Зельина на предмет запрещённых материалов, всё встало на свои места.
Криса с того момента, как меня вновь отправили на больничную койку я не видела, так как лекарь запретил кому-либо ко мне приходить, давая мне время для отдыха и восстановления сил. Спорить я не стала, слишком уж вымотанной себя чувствовала, а в голове царил сумбур, поэтому, приняв сонную настойку, я закрыла глаза и провалилась в мир грёз.
– Ну здравствуй, Мария.
– Богиня. Ты пришла ко мне или я сплю, и ты мне снишься? – я находилась всё ещё в больничном крыле, на всё той же кровати, в которой засыпала, поэтому определить явь это или сон – было трудно.
– Разве я не могу к тебе прийти во сне? – она подошла почти вплотную ко мне, – Хочу тебя поздравить, ты выполнила условие.
– К..какое? – я боялась, вся моя смелость в прошедшего вечера в присутствии высшей силы улетучилась. Я словно новорожденный перед ней.
– Неужели забыла, – губ её коснулась улыбка, – твоя просьба в храме и наш разговор после. Вспомнила? Прими себя, прими свою силу. Такого было условие разрыва связи.
Удары Сильвии не шли ни в какое сравнение с тем, что я почувствовала сейчас. Словно меня бросили в пучину ледяной реки, из которой мне не выбраться. Старая просьба, такая нужная в тот момент, но такая пустая сейчас, когда я разобралась в том, что чувствую к Крису.
– Прошу тебя нет, не надо, – я сложила руки в мольбе и попыталась коснуться Богини, но было поздно. Весь орнамент, не дающий мне покоя все эти месяцы, исчез с руки за долю секунды, и она пропала, оставляя меня один на один со слезами, бегущими по щекам.
Эпилог
С того дня, как я вновь стала свободной минуло полгода. За это время моя жизнь поменялась если не кардинально, то достаточно сильно. После моей выписки из больничного крыла состоялся обстоятельный разговор с Максимилианом. Он объяснил, почему Брина не пришла мне на помощь.
– Она служила тебе, но под моим началом, – мы стояли в моей комнате, у собранных и готовых к отправке в драконий край чемоданов.
– А поподробнее? Я не совсем понимаю.
– На принять силу, прочувствовать её, тогда она станет частью тебя. Брина – это лишь образ, чтобы было легче осознавать тень, – сказав это он выпустил из рук серебристые сгустки, – тень во мне, в тебе. Это твоё наследие, которое ты должна была впустить в себя добровольно и сознательно, а главное самостоятельно. Это главное условие.
– Ты поэтому не говорил мне? Иначе это была бы помощь? – я тоже выпустила на волю свою тень, и теперь серебристый переливался с фиолетовым, отражая солнечные лучи.
– Всё верно, нельзя говорить и помогать. Тогда в коридоре, ты стала готова, осознала себя как сильного мага, поэтому всё получилось. А не пришла Брина лишь по одной причине, настало время для самостоятельных решений.
–Да, неплохое боевое крещение получилось. А если бы не вышло? – этот вопрос мучал меня долго, бросили ли меня на откуп стихиям или помощь со стороны подоспела бы вовремя.
– Сила сама знает, когда. Без помощи ты бы не осталась в любом случае. Когда-нибудь я расскажу тебе, как это было у меня. Поверь мне. Безлюдный коридор намного лучше отвесных скал, внизу которых о камни плещется море.
Ещё одним изменением в мой жизни стал переезд в дом отца. Алекс был безумно счастлив, что мы будем чаще видеться и он сможет наконец-то познакомить меня со своей невестой, с которой он был уверен, мы подружимся. Так и вышло, Оливия оказалась чудесной девушкой, с которой мы часто гуляли и выбирались в город. В каком-то роде она заменила мне подруг, моих Лиззи и Дебби, оставшихся в академии. Мы конечно вели переписку, но таких посиделок как раньше, между нами быть уже не могло. Хотя Дебби и обещала выслать мне приглашение на свадьбу с тем самым парнем со дня праздника. Оказалось, он смог вмиг покорить её сердце и помочь забыть обо всех невзгодах в её жизни.
– О чём грустишь, сестрёнка? – Алекс сел рядом со мной на скамью в парке дворца и привычным жестом приобнял за плечо.
– Да так, обо всём понемногу.
– Я уверен, что он тоже о тебе думает, – Алекс стиснул меня чуть сильнее показывая, что я всегда могу к нему прийти со своими переживаниями. Он не спрашивал напрямую, не допытывал вопросами, за что я была ему премного благодарна.
Криса, я его не видела с того самого дня в академии, как попала в лазарет. Объяснить, как исчезла татуировка тоже не смогла. Родители его забрали на следующее же утро, а письма не доходили, ни мои, ни Алекса, ни чьи-либо ещё, возвращаясь непрочитанными обратно.
Но я не сдавалась, я писала и писала. Сначала пыталась извиниться, потом начала просто рассказывать, что у меня происходит. О том, что после произошедшего отец в приказном порядке увёз меня на свою родину. Поэтому документы из академии пришлось забрать. Не могу сказать, что я была рада, но с императором соседней страны не спорят, а в тот момент он говорил именного от имени императора, поэтому пришлось проникнуться и подчиниться.
Зато, когда мы приехали в новый дом, он разрешил мне самой выбрать специальность уже в их университете. Оставлять меня без образования никто не собирался, но право выбора я оценила, потратив на размышления о выборе направления около недели. Это было отчасти сложная неделя. Окрылённая радостью о том, что могу сама выбирать я впала в ступор, а чего же я хочу сама, что на самом деле не нравится. Факультет артефакторики манил, стать той, кто создает артефакты — это ведь так здорово, быть как мама и созидать. А позже я поняла, что это не моё желание, это желание пойти по стопам мамы, стать в чём-то на неё похожей. Как бы я её не любила, какие бы тёплые воспоминания не хранила, это был её путь, не мой.
Боевой факультет отмела сразу. Хоть я и имела хорошие показатели, да и тень была отличным помощником, но душа не лежала к этому. Возможно, наложились чувства от встречи см диким, от выяснения отношений с Сильвией, которая, кстати проводит свои дни в тюрьме в компании Михаэля и его отца. В итоге я сделала вывод, что такой род занятий не для меня, да и отец, хоть и дал мне право самой выбрать и обещал нем вмешиваться, вряд ли одобрит его. Когда я пришла с решением к отцу, он был немного насторожен: