Перед столом сидела Ева Моран, которую Ашен не ожидал увидеть. В закрытом чёрном платье под горло, с собранными волосами и – Ашен не мог не подумать об этом – с загруженным Брайаном. Нейрошунт темнел у неё за ухом.
Ева аккуратно разливала чай по двум чашкам, для себя и Фэйлин, стоявшей рядом. Та всегда походила на взведённую пружину, смертоносную, опасную и при этом красивую. Смертельно красивую. Её ногти поблёскивали сталью – аугменты никогда не убирались полностью.
Ева походила на цветок из запретного сада. Фэйлин была ощетинившимся колючками тёрном. Кислые, терпкие ягоды без намёка на деликатность.
Когда Лан и Ашен познакомились, Лан сразу серьёзно сказал:
– Никогда не взламывай мою сестру. Если нужно проверить, попроси.
С тех пор Ашен Сон регулярно диагностировал её импланты и сложные многоуровневые системы, но никогда не делал этого без разрешения. Из уважения, конечно. Хотя и понимал, что она может всадить ему когти меж рёбер.
Лан обнаружился рядом у стены. Он наливал воду из графина:
– Вовремя, Аш. Гости будут с минуты на минуту.
– Ты выглядишь как дерьмо, – заметил Ашен.
В приглушённом свете комнаты Лан казался особенно бледным, а под глазами залегли тени.
– Ну спасибо, – проворчал Лан. – Что бы я делал без твоих комплиментов?
– Тебе было бы скучно.
Пройдя мимо Ашена Сона, Лан уселся на диван рядом с Евой, попивая из стакана.
– Вода? – вскинул брови Ашен. – Серьёзно?
– Пришлось принять то, что может не очень хорошо взаимодействовать даже с кофе.
Интересно, что произошло до нынешней встречи. Предостерегающий взгляд Лана намекал, что сейчас он говорить об этом не будет. Скорее всего, не при Еве, от Фэйлин вряд ли скрывал. Она хмурилась, в её коротком взгляде на брата мелькнуло беспокойство.
Устроившись на другом диване, Ашен Сон водрузил ноги на столик. Теперь Ева и Лан сидели напротив него, Фэйлин так и осталась стоять. Отпив кофе, Ашен решил хотя бы на несколько минут насладиться его божественным вкусом, не особенно вслушиваясь в разговор. Тем более Лан уточнял у Евы какие-то детали касательно корпоративных дел.
Если он продолжит в том же духе, Ева точно не захочет замуж.
Хотя Ашен Сон знал, что там всё сложно. Их родители договорились об услугах, достаточно серьёзных, чтобы нынешний брак считался делом решённым. Тем более и мать Лана уже мертва. Но жениться не торопился ни Лан, ни Ева. Если бы они упёрлись, то вряд ли даже родители Евы стали бы настаивать. Но оба придерживались нейтралитета в этом вопросе, а последние несколько лет предпочитали работать. Поэтому Ашен даже не был знаком с Евой.
Руки так и чесались незаметно пробраться в её профиль. В конце концов, Лан просил не хакать Фэйлин, но насчёт Евы ничего не говорил.
Тем не менее Ашен Сон счёл, что это невежливо. Поэтому вызвал на сетчатку интерфейс и связался с Горацио. В виде бота тот летал только в офисе или дома, обычно же, как сейчас, прятался на запястье Лана металлическим браслетом.
Лан дал Ашену Сону полный доступ к своему электронному помощнику, но никакой важной информации Горацио никогда и не содержал. Зато в нём было всё расписание Лана, и Ашен Сон быстро выяснил, что сегодня проходила встреча с Су Юншэном. Скользкий тип. Такие в представлении Ашена делали грязную работу чужими руками, но и сами могли с лёгкостью пустить кому-то пулю в лоб, а потом невозмутимо поправить запачканные кровью очки.
Какие же встречи корпоратов обходились без проблем!
Попозже Ашен Сон обязательно узнает у Лана все подробности, но пока он свернул интерфейсы, потому что пришло уведомление, что гости близко.
– А вот и они!
До этого Ашен Сон много раз общался с Отшельником, но видел его и Яо только на фото. Как бы совершенны ни были подобные способы передачи информации, в реальности люди всегда удивляли. Например, вошедший Яо оказался совсем невысокого роста. Зато взгляд точно как представлял Ашен: наглый и немного насмешливый.
Яо оделся в тёмную футболку, из рукавов которой торчала ещё одна кофта, доходящая до кончиков пальцев. Художественные дырки джинсов в десятке мест скреплены булавками. На лицо падали отсветы голо-ушек и девяти хвостов интерфейса хули-цзин. Они проходили через тело Эндрю, стоявшего чуть позади и касающегося кончиками пальцев локтя друга.
Если Яо предпочитал плотно прилегающую одежду, то Эндрю, наоборот, выбрал что-то мешковатое из множества слоёв ткани, но тоже тёмное и неброское. Его невидящий взгляд уставился вперёд, куда-то мимо всех, но на виске поблёскивал кружок вживлённого инфолинка. Старая дешёвая модель, подороже использовали нанотехнологии и оставались незаметными. Наверняка модифицированный самим Эндрю.