— Ты знаешь, что тебе не нужно это делать, — сказала Феми, входя в кухню из папиной комнаты с подносом в руках.
— Я не против, — поставив последнюю кастрюлю на стойку обсыхать, я потянулась за кухонным полотенцем, чтобы вытереть стол. — Ты и так все остальное здесь делаешь.
— Полдня я сижу и разговариваю с твоим отцом. Он любит слушать мою версию истории, а не то, что пишут Смертные. Сегодня мы обсуждали неправильное толкование истории моего народа.
Я слушала Феми, ополаскивая посуду с подноса и складывая ее в посудомоечную машину. Как только вытерла поднос и положила его в шкаф под раковиной, то повернулась к ней лицом.
— Меня вот что удивляет: ты из Древнего Египта, Хоук — американский индеец. У вас обоих нет связей со скандинавским пантеоном. Как вы попали в Асгард?
Она захихикала.
— Если бы я могла сказать тебе, сколько раз нам задавали этот вопрос… За это следует выпить.
— Спасибо, я не хочу, — я смотрела, как она отмеряет молотый кофе в фильтр и запускает кофеварку. Торин был дотошным в проверке всех вокруг меня, но я была уверена, что мама не наняла бы Феми, если бы полностью ей не доверяла…
Феми махнула мне, указывая на стул.
— Бессмертные и Валькирии приходят со всех континентов и из всех уголков земного шара. Ни один пантеон не лучше или мощнее другого. Скандинавской, египетской, вуду, греческий, римский, инков, майя, индуистской, китайской, славянской, шумерской, и многие другие. Проблема богов и богинь в том, что они гордые и эгоистичные. Они остаются вовлеченными в нашу жизнь и прислушиваются к нашим потребностям тогда и только тогда, когда мы по-прежнему уважаем их и просим о помощи. Вы игнорируете их — и они сердятся и отступают в свое царство. Мои боги покоятся в Дуате, царстве мертвых богов и всего сверхъестественного. Дуат в значительной степени похож на этот мир, за исключением того, что он волшебный. Мой народ перестал почитать своих богов, поэтому боги отступили. То же самое произошло и с другими старыми религиями. Минутку.
Она встала, чтобы налить кофе. Феми, должно быть, забыла, что я не хотела, и принесла две исходящие паром кружки. Она пила свой черный, но мне нравился сладкий и со сливками. Я взяла сливки и села.
— На протяжении какого-то времени греческий пантеон был сильнейшим из-за подвигов полубогов, но скандинавский пантеон перерос их из-за Валькирий, Гримниров и Бессмертных. Тот факт, что они вербуют священников и жриц, независимо от расы или континента, работает в их пользу. Мы соединяем богов и Смертных — Валькирии и Гримниры с их ежедневными визитами в царство богов, мы, Бессмертные, работающие здесь, на земле, чтобы убедиться, что Смертные не уничтожат друг друга.
Я позабыла о фильме, который мы собирались посмотреть, заслушавшись ее рассказами. О войнах, в которых она воевала, о причинах, приведших к дальнейшему, и о Валькирии, что была послана за ней.
— Для меня большая честь служить вашей семье. Однажды я могу похвастаться тем, что я служила тебе, когда ты была просто молодой неопытной Бессмертной.
Я вздрогнула
— Это нехорошо звучит.
Она рассмеялась.
— Нет. Мы все были молоды, но мы не можем избежать своей судьбы. Наблюдение за тобой — это моя судьба, — она наклонилась вперед и добавила: — И это несмотря на то, что ты считаешься вспыльчивой, и что с тобой невозможно ладить. Бунтовщица среди Бессмертных.
— В самом деле? Я бы никогда не догадалась, — она снова рассмеялась. Но я приняла решение. Мама доверяла Феми, поэтому я должна ей доверять. — Говоря о судьбах, у меня было еще больше видений.
Ее глаза загорелись.
— Когда?
— Прошлой ночью и сегодня днем. Они случаются, когда я касаюсь магических объектов.
— Скоро будет неважно, волшебны они или нет. Ты сможешь связываться с Ка через вещи и людей.
— Ка?
— Душа. Мой народ верит, что у всего — людей, растений, животных, даже неодушевленным объектов — есть душа. Ты снова расстроилась?
Я поморщилась.
— Да. Забыла, что у меня могут быть видения и запаниковала.
Она схватила меня за руки.
— Тогда мы будем работать над тем, чтобы помочь тебе удерживать контроль и помнить, что это просто иллюзия. Мы начнем с магических объектов. Их Ка гораздо более мощные, и именно поэтому они являются первыми, с которыми ты можешь связаться. Затем мы будем использовать неодушевленные вещи вокруг дома, растения и животных, и, наконец, Смертных, — она потянулась под свою тунику медсестры и достала амулет — анкх[3], который носила на шее.