– Не надо, спасибо, – попятилась назад, испугавшись непонятно чего, – я могу сама дойти!
Обран нахмурился, посмотрел в окно.
– Уже слишком темно. Вы задержались по моей вине, я провожу, – произнёс с нажимом.
– Хорошо, – вздохнула, решив не спорить.
Мы медленно шли по той же дорожке, что и вчера. Не знаю, что думал по этому поводу профессор, а я чувствовала себя… странно. Преследования Армара сделали своё дело, я не доверяла представителям противоположного пола и старалась избегать лишних контактов. Ну, Вик не в счёт. Но сейчас рядом со мной шёл молодой мужчина. Покосилась на него. Высокий, мускулистый – маги Императорской службы явно привыкли уделять внимание тренировкам. Красивый – седые волосы не портили внешность, а только делали её интереснее. Обран внезапно поймал мой взгляд, я, смутившись, резко отвернулась, и конечно, тут же споткнулась.
– Осторожно! – меня подхватили под локоть.
Нахлынуло такое мощное чувство дежавю, что я даже остановилась, повернувшись к профессору. Он, не отпуская меня, протянул вторую руку и поправил сползшую с плеча накидку, которую я так и не надела нормально.
– Будьте внимательнее, студентка Каррант, – лицо было спокойно, но в его глазах я увидела улыбку и не смогла не улыбнуться в ответ.
– Вы можете называть меня Киара, – вырвалось внезапно.
Глава 18
Киара
– Хорошо, Киара.
Мне не померещилось, он сейчас действительно улыбнулся? Впрочем, выражение лица тут же опять стало серьёзным.
– В таком случае, надеюсь, вы будете обращаться ко мне Александр. Только не на лекциях, конечно. Когда постоянно называют профессором, чувствуешь себя стариком.
Я почувствовала, как начали гореть щёки и, кивнув, смущённо отвернулась. До общежития оставалось несколько десятков шагов, которые мы прошли в молчании. Возле крыльца Обран задержал меня, прикоснувшись к локтю.
– Вам сообщат завтра, но лучше предупрежу сейчас. Я вынужден буду уехать до начала следующей декады. Поэтому у вас есть несколько дней, чтобы подумать над темой исследования. Когда вернусь, мы выберем время и обсудим ваши идеи.
– Да, конечно! Спасибо, что предупредили! – я не могла понять, чего в моей реакции больше – облегчения или расстройства?
Обран помешкал, внимательно глядя на меня. На мгновение показалось, что мужчина собирается что-то сказать, но в следующую секунду он уже шагнул назад, отступая.
– Доброй ночи, Киара.
– Доброй ночи… Александр.
Я заметила тень очередной слабой улыбки на его лице, он кивнул и, развернувшись, пошёл обратно.
Поднимаясь по лестнице в нашу с Тиной комнату, с удивлением размышляла над тем, как быстро может поменяться впечатление о человеке. Кто бы мог подумать, что ледышка умеет улыбаться? И не ронять каждое слово, как будто заморозить хочет, а нормально разговаривать?
– Ну, как всё прошло? – Тина с любопытством уставилась на меня. – Видимо, неплохо?
– Почему ты так решила?
– Давно не видела, чтобы ты так улыбалась, – меня смерили подозрительным взглядом. – Обран утвердил тебе тему?
– Нет, – я упала на кровать и уставилась в потолок.
– И это хорошая новость, потому что?.. – Тин присела рядом.
Я видела, что подруга недоумевает, и, подтянувшись повыше, опёрлась спиной на подушку.
– Он сейчас уезжает, Тин, и дал мне время подумать.
– Уезжает? В самом начале года? – подруга нахмурилась.
– Да, кстати, странно, – я задумалась, – курс ведь только начался. И его не будет почти целую декаду, Александр сказал, что вернётся после выходных…
– Александр?! И давно ли ты зовёшь преподавателя по имени?! Ещё с утра он у тебя был ледышкой!
Я смутилась и отвела глаза.
– Киара, что происходит? Я тебя не понимаю, – Тина внимательно разглядывала моё лицо. – Ты что… Он что, нравится тебе?
– Нет! Тин, ну что ты несёшь! Конечно, нет! – Я судорожно подскочила и полезла за вещами, чтобы переодеться. – Просто он всё время говорил «студентка Каррант», «студентка Каррант», мне надоело, вот я ему и сказала, что он может звать меня по имени. В конце концов, многие преподаватели так делают! А он в ответ сказал, чтобы я называла его Александром, только не при всех, а то, мол, он старым себя чувствует. Вот и всё!