Я поднялась по лестнице на пьедестал. Наверху меня уже встречали улыбки. И что-то вдруг дёрнуло меня улыбнуться в ответ.
- Добрый день, Нора, - начал Адамс. - Сегодня нас будет чуть меньше, чем в прошлый раз.
Я подняла бровь.
- Миссис Оливер сильно занята, а мистер Уотс отсутствует, так что проведём всё без них, - деловито подвёл итог Лонгарт.
- Хорошо, - отвечаю я.
За мной мистер Стамп громко откашлялся:
- По правилам эксперимента, - вклинился он. - Проводить совещания в неполном составе нельзя.
Закончив, он улыбнулся так, как озорной ребёнок, сделавший ловушку для невнимательного взрослого. В его взгляде читалась убеждённость в том, что победа уже была на его стороне.
Но я очень надеялась на то, что Адамсу было, что ответить.
- Мистер Стамп, - нахмурился Адамс. - Вы, похоже, невнимательно прочитали правила. В них ясно указывается, что совещания с подопытными можно проводить в неполном составе. Обязательным лишь является присутствие человека, который занимает главную должность на эксперименте.
С лица Стампа медленно сошла улыбка, которая переросла в искусственную улыбку. От неё по моей коже пробежал неприятный холодок.
- Если мы закончили эту перепалку, - неуверенно начал Лонгарт. - То прошу начать совет.
Все повернулись к нему.
- Начнём, - довольно громко сказал мистер Адамс. Жестом он пригласил меня проследовать за ним к столу с голограммой по центру.
Подходя к нему, я обратила внимание на экраны, висящие по периметру зала: каждый был разделён на две половины. Слева показывали Тома, справа Джона. С разных ракурсов и было ощущение, будто я вижу множество отражений.
Том сейчас находился на кухне: рылся в большом шкафу.
А Джон... Джон сидел в моей комнате на полу. Я подошла к ближайшему экрану и присмотрелась: в руках у Уокера был рисунок. Рисунок, который я нарисовала, чтобы показать талант. Он водил по нему пальцем наблюдая за тем, как карандаш потихоньку размазывался по листу. Не ошибусь, если предположу, что он повторял все мои линии.
Ко мне тут же подошёл Лонгарт.
- Нора, - его голос прозвучал слишком тихо. - Почему ты стоишь тут, когда мы ещё не закончили?
Но я его не воспринимала, отдавая предпочтение своим мыслям и отвечая вопросом на вопрос:
- Давно он так? - я кивнула на экран.
- Кто? - переспросил исследователь, нахмурившись.
- Джон Уокер, - я откашлялась и обернулась к Адамсу. - Давно он находится в моей комнате?
Лонгарт перевёл взгляд на меня.
- Он пришёл сразу же, как только тебя забрали, - ответил он.
- А это нормально? - задала ещё один вопрос я. Немного подумав, мне пришлось добавить кое-что ещё. - Нормально то, что он просто так зашёл в мою комнату?
- Мы не запрещаем подопытным ходить по комнатам, - просто ответил Лонгарт.
Я лишь кивнула, но про себя отметила, что нужно будет спросить об этом.
Я вернулась к круглому столу. Голограмма на нём мигала. И это было странно, ведь она показывала не наши комнаты. На ней было изображено помещение, которое каждые несколько секунд взрывалось, а потом обретало первоначальные очертания.
Лонгарт быстро что-то нажимал на своём планшете, и голограмма тут же приобрела привычные очертания.
- Ну что, Нора? - подал голос Адамс. - Начнём с Тома. Расскажи поподробнее о ваших отношениях на этой неделе тогда, когда камеры были выключены.
Я немного замялась. Я не помнила, чтобы камеры отключались. Или нас не предупредили?
- Простите, - начала я осторожно. - А на каких именно моментах камеры отключились?
Стамп картинно закатил глаза:
- Я же говорил, что она маленькая ГЛУПАЯ девочка, - на слове «глупая» он поставил ударение.
Мистер Адамс в ответ лишь покачал головой и проговорил:
- Пит, - ого, теперь я знала имя Стампа. - Успокойся пожалуйста. Девочка не сделала ничего, за что её можно назвать глупой.
Я подняла брови глядя в сторону Пита Стампа. Отвратительное сочетание, не правда ли?
1:2 в пользу команды Норы.
За время, пока длилась наша перепалка, мистер Лонгарт что-то нашёл на записи видеонаблюдения.
- На этом фрагменте камеры отключились, - он нажал на кнопку пуска видеозаписи.
На экране было видно, как мы с Томом поднимались вверх по лестнице, пытаясь скорее узреть новую комнату.
- Мы пошли посмотреть новый уровень, - ответила я. - Немного посмеялись, а потом я пошла спать.
Теперь уже была очередь Адамса поднять бровь.