С руководителями спортивной делегации Лесото, страны, со всех сторон окруженной территорией расистской ЮАР, мне удалось встретиться там же, в Олимпийской деревне. Своими впечатлениями об Играх поделились Бенджамин Мокотели, Кета Манассе Раммолели и Чимомбе Кудзаише: «Наше желание развивать спорт в Лесото, познакомиться с достижениями других стран, получить ценный опыт вполне естественно. Вот почему мы с таким удовлетворением встретили приглашение Москвы принять участие в Олимпиаде-80. Мы узнали много нового о Советском Союзе. Особенно мы ценим усилия его руководителей, в том числе спортивных, в борьбе против позорной системы апартеида ЮАР. Единодушны в том, что Москва - чудесный город, который больше всего красит гостеприимство, радушие, готовность хозяев Игр сделать все, чтобы пребывание олимпийцев в советской столице вызывало только приятные воспоминания. Им это удалось на славу. Больше всего нас интересовали соревнования олимпийцев по легкой атлетике, боксу, футболу. Они проходили чрезвычайно напряженно, в бескомпромиссной борьбе и были отмечены высокими результатами. Мы, со своей стороны, весьма довольны тем, что одному из пяти наших соотечественников, которым впервые была доверена честь представлять Лесото на Играх, удалось улучшить национальный рекорд в беге на 1500 метров. Винсент Ракабаэле закончил марафон 35-м. Откровенно говоря, он в состоянии проходить 42-километровую дистанцию и быстрее. Но ведь и закончить ее тоже почетно, когда вокруг тебя такие сильные конкуренты! Но вот что, пожалуй, главное для нас. Здесь, в Москве, мы познакомились со многими коллегами из Африки, а также из стран Азии и Латинской Америки, спортсмены которых готовились под руководством советских специалистов.
Мы услышали много лестных отзывов об их высокой квалификации и умении работать с людьми. Представители Лесото намерены провести переговоры с советскими спортивными деятелями, чтобы выяснить возможность приглашения в нашу страну тренеров из СССР. Авторитет их в Африке уже давно утвердился. Мы думаем, что все участники Игр, как и спортсмены Лесото, должны выразить благодарность советским организаторам за отличные условия на соревнованиях и жизни в Олимпийской деревне, где можно было так хорошо тренироваться, отдыхать, познакомиться с искусством блестящих советских артистов. Мы особенно хотим подчеркнуть, что великолепная культурная программа - одна из главных заслуг хозяев Игр. Она позволила нам познать душу народа, а это значит, и лучше понять далекую от нас страну. Ведь и в этом огромное значение Олимпийских игр».
Несомненно, участие в Играх атлетов стран, делающих только первые шаги на международной арене, придало особую свежесть самой атмосфере Олимпиады. Некоторым дебютантам посчастливилось ощутить и новизну удачи - победы в первом олимпийском турнире. Конечно же, я говорю прежде всего о молодой африканской Республике Зимбабве, вскоре после окончания Игр в Москве принятой в Организацию Объединенных Наций. Авторами подлинной сенсации можно считать хоккеисток Зимбабве, завоевавших олимпийское золото на травяном газоне.
«Такое впечатление, что не они за мячом бегают, а мяч постоянно находит хоккеисток», - сказал об игре африканских спортсменок один советский специалист травяного хоккея. И в самом деле, сборная Зимбабве отличалась не только отменной физической подготовкой, но и быстротой, точностью выполнения технических приемов, акцентированной игрой в пас, умением четко реализовать стандартные положения, использовать всю ширину поля и завидным бойцовским духом. Видимо, травяной хоккей ожидает приятное будущее, если женская сборная сумела продемонстрировать такое мастерство и, я бы сказал, хватку турнирного бойца, несмотря на отсутствие столь необходимого международного опыта.
Вообще говоря, выступления и успех сборной республики Зимбабве примечательны во многих отношениях. Не в последнюю очередь тем, что на примере этой африканской страны мы смогли воочию убедиться в том, какие поистине широкие возможности открываются перед спортом страны, сбросившей с себя смирительную рубашку расистских догм апартеида, которые были навязаны ей правителями бывшей Южной Родезии.
…Снова листаю блокнот, заведенный в Олимпийской деревне. «Встретился с лучшей хоккейной сборной Зимбабве - «главным бомбардиром», молоденькой Патрицией Маккилом, набравшей в женском турнире наибольшее число очков, начисляемых за забитые голы и реализованные штрафные удары. «Поздравляю, завтра последний матч, а с ним, наверное, и первое олимпийское золото Зимбабве». Она смеется: «Я суеверна, как многие спортсмены накануне больших матчей. А вот скажу вам сейчас: мы выиграем завтра у австриек, и это будет самое дорогое для нас золото - олимпийское. Так что поздравления принимаю. Пойдемте, провожу вас в нашу штаб-квартиру. Догоняйте!» - Патриция Миккилом легонько побежала вперед».