– Нет, в куклы мы играть сегодня не будем, – тут же обломала я младшую.
– Ну почему? – обиженно протянула сестренка.
– Потому что товарищ Финик переезжает!
Теперь уже феникс негодующе уставился на меня. Не ожидал такой подлянки, милый? А надо было говорить, что там у тебя в кармашке!
– Да-да. Ты у нас жить не будешь, – а это я произнесла, обращаясь уже к нему.
– Ну, Лу, давай его оставим, – вступилась за длинноволосого Стася. – Он такой няшный.
– Нельзя! – сказала я строго. – И вообще, пойди позови папу. Пусть он решает.
Кто у нас глава семьи, в конце концов? И что-то мне подсказывает, что папуля новому жильцу рад не будет.
В итоге к папаше мы пошли с сестрой вместе. Стаська побоялась злить родителя. А оставить ее с фениксом побоялась уже я. Все же взрослый мужик, да еще и обиженный, стремно как-то.
– Пап, там это… – начала я неуверенно.
– Что еще? – недовольно отозвался родитель. Мы его, видите ли, отвлекали от просмотра крайне интересного футбольного матча.
– Короче, феникс там…
– Какой еще Феликс? – не расслышал родитель. – Еще один ухажер?!
Глава семейства изволил злиться, глаза так и сверкали… один в сторону телика, а другой – в мою.
– Да нет, не Феликс, а феникс. Ну, птица такая. – Подумала и неуверенно добавила: – Сказочная…
– Что за чушь? Откуда у нас в квартире птицы, да еще и мифические? – удивился папа, но все же соизволил встать с кресла, а после смерил меня подозрительным взглядом. – Любочка, доченька, а ты ничего не хочешь мне сказать? Отчего это моей ласточке-дочке всякие странные птички в квартире мерещатся?
– Не только мне, – обиделась я и радостно поделилась: – Стаська тоже видела!
– Так ты и сестре это давала?! – задохнулся от возмущения папенька.
– Нет… – Я постаралась вспомнить события вечера и поняла, что веник с совком ей точно не вручала. – Она только рядом стояла.
Потом до меня дошло, куда клонит этот «образцово-показательный гражданин», и я задохнулась от возмущения.
– Папа! Ты с ума сошел! Да как ты подумать только мог?!
– Ну… прости, перегнул палку, – смущенно кашлянул предок и попытался вернуть разговор на «прежние рельсы». – Так что за феникс? И откуда взялся?
– Из пепла, откуда еще? Он же феникс! И вообще, сейчас он человек, превратиться не может пока, – состроила из себя умную Стаська, а папаня вконец растерялся. Наверное, думает, что мы спятили.
– Короче, он там, в гостевой комнате, – взяла инициативу на себя. – Идем, покажу.
Родитель буркнул что-то невразумительное. Поставил матч на запись и, бухтя что-то про вред телевидения и нездоровую детскую фантазию, пошел за нами. Маму мы беспокоить не стали. Хватит для нее потрясений на сегодня.
– Он тут! – Я ткнула пальцем на дверь одной из гостевых спален.
Папа толкнул створку и… Внутри никого не оказалось.
Точнее, не оказалось нашего пришельца. Зато при внимательном осмотре помещения нашлась курица в количестве одной штуки. Карликовая такая… цесарка, что ли?
Птичка важно расхаживала по комнате, цокая ноготками по деревянному паркету, и время от времени подавала голос, радуя нас поистине музыкальным кудахтаньем.
– Что, это – ваш феникс? Шутницы, – рыкнул папка и, не дожидаясь ответа, сцапал куриную тушку и понес прочь из комнаты.
Все… Финита ля комедия. Пойдет курочка на жаркое.
Птичка лишь жалобно кудахтнула в ответ и глянула на меня каким-то слишком уж разумным взглядом…
Я прислонилась к двери, мрачно наблюдая за квочкой и мысленно адресуя небесам вопрос: «Что тут вообще происходит?!»
Хотелось бы, конечно, выразиться более экспрессивно, но ввиду адресата… лучше молиться без мата!
Глава 2. Змей укуситель
Я лежала на кровати, бездумно смотрела в потолок. И втыкала…
Это что сейчас было, а?
Коллективная галлюцинация? Или моя личная шизофрения?
Феникс, восставший из пепла… Это ж надо было воображению так разыграться.
А может, я просто ненадолго уснула, и все это мне привиделось? Вот чувствую, неладное что-то с этими устрицами было…
Ладно, надо собрать мысли в кучу. На каком, интересно, моменте помутилось мое сознание?
Додумать мне, как всегда, не дали. В комнату, а вместе с тем и в мысли, словно ураган, ворвалась Стаська.
– Лу, его надо спасать. Срочно! – истошным криком завопила сестренка.
– Кого спасать?
– Как кого? Феникса, конечно! Курицу недощипанную! – Так, галлюцинации точно коллективные. – Его папа в террариум отнес!
– Погоди-ка… то есть ты про феникса тоже все помнишь? – спросила крайне серьезно я, да еще и пощелкала пальцами перед носом у сестренки. Ну, типа, проверила, в своем ли она уме.