Я подошёл, пересиливая неприятные ощущения, к камню и положил лапу на него. Тотчас же неприятные ощущения схлынули, я на миг слился с артефактом, ощутив ведущие от него миллионы дорог, а артефакт, в свою очередь, заговорил со мной и, мгновенно прочитав мою просьбу, потребовал платы — эмоций. Весьма определённого характера и очень много, объяснив свои запросы тем, что за годы, проведённые в одиночестве заскучал.
— Наур, Джулия, — скомандовал я, — залезайте на каменюку и плодитесь!
— Да, я уже услышал, — подтвердил Наур.
— А может, вы нам поможете? — спросила его самочка. — Так быстрее закончим.
— Мы не торопимся! — махнул я лапой.
Вот только вызов с корабля показал, что я был неправ:
— Псих, дурные вести: гроранцы вызнали координаты Кимира и сейчас всем флотом прут туда.
— Забирай нас! — тут же скомандовал я ему. — Броневик мы оставим здесь, нужно же нашим героям где-то жить.
— А…
— Не обсуждается! — крикнул я на бегу. — Кому война, а кому йифф на!
Подхватив на лапы Ошку, я закинул её внутрь подлетевшего корабля, а следом запрыгнул сам. Следом на борту оказались Кира и Куга, и Клык на максимальной тяге рванул прочь от планеты.
— Мы успеем? — спросил я его, прикидывая в уме скорость нашего фрегата и расстояние до Кимира от нас и от планеты гроранцев.
— Нет, — подтвердил мои опасения Клык. — Фрегаты Гроран идут впереди основного флота, и они прибудут раньше нас. Марта и Карла идут параллельно им и сообщают обо всех продвижениях.
— Ну, мы всё-таки попробуем успеть, — выказал я надежду, — а вот линкор точно не успеет.
— Нет, — подтвердил Клык.
— Но до Гринго отсюда ближе! — кровожадно оскалился я. — Меняем план: Кира и Ошка летят на помощь нашим, а мы с Кугой наведаемся в гости!
Интерлюдия
Система Кимирала.
Весь клан, предупреждённый Карлой и Мартой о идущих к Кимиру гроранцах, был на взводе, ожидая нападения вражеского флота, чьи фрегаты, вырвавшиеся вперёд, должны были прибыть сегодня завтра. Не отставали от арги и лайонайли, помнившие, что гроранцы сделали с их родной планетой, и также готовились отразить атаку, постоянно держа на орбите дежурный отряд истребителей. И, исходя из всего этого, нечего удивляться тому, что внезапно появившийся в системе — причём прямо рядом с Кимиром — корабль едва не был распылён на атомы в следующую же секунду после выхода из прыжка. Сейчас был именно тот случай, когда лапы сработали быстрее мозгов, и ракетный залп чуть не накрыл кораблик. Спасло его то, что ракеты, идущие под управлением операторов, те успели увести в сторону, а часть остальных были сбиты противоракетными турелями самого корабля, и лишь малое число опасных подарков разбились о щит, чуть не перегрузив его, чем вызвали немалое недовольство экипажа:
— Вы там совсем рехнулись в наше отсутствие? — раздался знакомый голос на общем канале.
— Кира? — неуверенно спросил Бабах, который едва — в чём заслуга Ки, а не его — не влепил в Клыка полный ракетный залп.
— А кого ты ожидал здесь увидеть? — раздался ответный вопрос, сопровождаемый недовольным рыком. — Мать Терезу?
— Гроранец, их приспешников, но никак не вас! — раздалось в ответ. — Вы же ещё как минимум сутки лететь должны были!
— Ты таки не рад меня видеть?
— Рад, но…
— Я тебе так скажу — это, кстати, Ругра в первую очередь касается — гипердвигатель штука очень быстрая. Жаль, что одноразовая. К слову, запасной стержень тоже пропал незнамо куда. И вообще! Могли бы и раньше предупредить!
— Это вы решили радиомолчание соблюдать! — вмешалась Арна в радиообмен. — Мне вас по всей галактике вылавливать? Пришло сообщение от Клыка, что нашли то, что искали, я по пеленгу и ответила! Передача вообще-то идёт узконаправленным лучом! Где этот Псих? Я ему сейчас скажу пару ласковых!
— Он улетел, но обещал вернуться, — хихикнула Кира, — на Стирателе в гости к гроранцам отправился.
— А Стирателя вы где нашли?!
— Там же. И даже раньше, чем каменюку.
— Клык… — протянула Арна, — ты ничего не хочешь мне сказать?!
— Сюрприз! — только и ответил он.
— Сюрприз?! — разозлилась она. — Два придурка! Один вообще молчит, а другой о таких вещах умалчивает! Сюрприз?! Вот сядь только! Я тебе сахара-то в бензобак насыплю!
— Ну-ка тихо! — перебил поток её угроз голос одного из лайонайлей.
— Это что за чебурашка там такая храбрая нашлась? — переключилась Арна на другой объект. — Кому уши открутить?