Длина полового члена в среднем составляет 6–8 см в покое и до 14–16 см в состоянии эрекции. Попутно заметим, что глубина влагалища у большинства женщин составляет 8–10 см.
Через губчатое тело полового члена проходит мочеиспускательный канал, по которому вытекают наружу моча, предсемя (предэякулят) и, наконец, семенная жидкость (сперма). В канал открываются протоки ряда желез, выделение секрета которых усиливается при половом возбуждении. Этот прозрачный и вязкий секрет увлажняет канал задолго до семяизвержения и играет роль смазки. Его называют предсеменем или предэякулятом. Количество предсемени, выделяемого в половом акте, варьируется от нуля до 5 мл.
Мошонка – многослойный кожный мешочек, в котором находятся яички (семенники). Яички – это внутренние половые органы мужчины. В них производятся мужские половые клетки – сперматозоиды, образуются половые гормоны. Левое яичко у всех мужчин чуть большего размера и расположено в мошонке ниже, чем правое. Яички имеют придатки, в которых накапливаются и дозревают сперматозоиды. Общее количество клеток-предшественников, находящихся в яичках мужчины, составляет около 1 млрд. К внутренним половым органам относятся также семявыносящий проток, семенные пузырьки, предстательная железа (простата) и другие небольшие железы, вырабатывающие вспомогательный секрет. Мошонка, так же как лобок, паховые области, промежность и окружность ануса у мужчины покрыты волосами.
Предстательная железа (простата) расположена в нижней части мочевого пузыря (вокруг начальной части мужского мочеиспускательного канала). Через ее тело проходят семявыносящие протоки от правого и левого придатков яичек. Простата вырабатывает жидкий секрет, входящий в состав спермы (семенной жидкости), продуцируемой яичками. Состав спермы сложен: в нее входят секреты (выделения) яичек и их придатков, семенных пузырьков, предстательной железы и других желез. Главной составной частью спермы являются, конечно, сперматозоиды. Выработка сперматозоидов и гормонов начинается с наступлением половой зрелости и продолжается до глубокой старости, практически до смерти мужчины.
За одно семяизвержение (эякуляцию) выбрасывается наружу от 1,5 до 6 мл спермы. Нормальное содержание сперматозоидов в ней – от 20 до 60 млн на 1 мл. В жидкой фракции спермы содержатся десятки компонентов: различные белковые соединения, ферменты, многие химические элементы, органические кислоты, витамины и другие вещества. Количество и состав семенной жидкости сильно зависят от общего эмоционального и физического состояния мужчины, длительности полового воздержания, а также от характера питания. Семенная жидкость имеет довольно резкий запах щелочного характера, напоминающий запах цветов каштана. Во время полового акта половой член своей головкой либо касается шейки матки, либо приближается к ней, в результате чего сперма изливается непосредственно к каналу шейки матки. Примерно через 10 мин семенная жидкость разжижается, и сперматозоиды проникают в полость матки. Снабженные собственными органами передвижения – жгутиками, они движутся по полости матки и попадают в яйцеводы. Семенная жидкость – одна из наиболее сложных субстанций организма, и нарушения функций отдельных структур половой системы могут влиять на ее качество и полноценность.
Мужские половые железы тонко реагируют на изменения температуры окружающей среды. Известно, что при высокой температуре наступает расслабление мышц мошонки и тормозится производство сперматозоидов. При низкой температуре происходит сильное сокращение мышц, мошонка может «сморщиться» до размеров куриного яйца. При этом и член существенно укорачивается, как бы втягиваясь внутрь тела. Это физиологическое явление лежит в основе «комплекса Коро» – патологического страха втягивания гениталий (якобы смертельно опасного), распространенного среди народов Юго-Восточной Азии. Оптимальным для производства сперматозоидов является внешняя температура до 35 градусов. Предстательная железа весьма чувствительна к переохлаждению. Среди любителей «моржевания» немало мужчин, у которых развивается простатит (воспалительное заболевание простаты).
Строение и функции женской репродуктивной системы. У женщин как наружные, так и внутренние половые органы большей частью сокрыты внутри тела. Однако они отчетливо разделяются как по расположению, так и по функциям. К наружным половым органам относятся девственная плева, являющаяся границей между внутренними и наружными органами, клитор, малые и большие половые губы, некоторые железы. При первом половом акте девственная плева (соединительно-тканная перепонка) разрывается или надрывается (иногда, при очень растяжимой плеве, этого не происходит, она остается целой). Девственная плева не выполняет никакой физиологической функции. Однако эволюция не повлияла на ликвидацию этого, казалось бы, ненужного человеку образования. Аномально плотная девственная плева препятствует нормальному половому акту, и иногда приходится прибегать к помощи хирурга, чтобы рассечь ее. Видимо, на сохранение девственной плевы повлияло то, что на протяжении тысячелетий половую жизнь предки современного человека начинали очень рано (как только возникало половое влечение); в этом возрасте девственная плева еще сохраняет высокую эластичность.