А автомобиль уже въезжал на территорию города. Виктория никогда ещё не видела картины настолько печальной, навевающую абсолютную безысходность. Сколько ни пыталась она понять, где же источник такой угнетающей атмосферы, ответ так и не открылся её мозгу. Возможно, причина была в безлюдных улицах? Или в грозно молчащих домах, скрывающих внутри себя неизвестно какие секреты? Может быть, дело в архитектуре - творении рук человеческих, которое не могло без присмотра противиться воле природы, и некогда красивые строения и дороги превратились в жалкую полуразваленную пародию самих же себя?
Нет. Главным фактором, и Виктория это ощущала, было знание. Знание, что вот уже около тридцати лет эти места жили отдельно от людей. Всего тридцать лет, но этого было достаточно, чтобы в сознании людей город Торлин преобразовался в миф, в который одни верили, другие нет, а третьи вообще не знали о таком. И вот, таинственный город, непонятно почему брошенный и забытый, предстал перед женщиной. Город, давящий на неё своей угрюмостью и грозящийся показать ей все тёмные уголки её души.
- Не завидую я людям, которые жили здесь, - поморщился Люк, понижая скорость машины. – Я даже не представляю, как по таким улицам могли ходить люди, спешащие на работу, или пары, гуляющие под вечер. Максимум, что тут можно, это сидеть дома и смотреть на верёвку, подвешенную к потолку.
Никому не понравилось такое замечание Люка. Виктория обратила внимание на Кристу, сильно нервничающуюся, но неестественно молчаливую. Что-то творилось в голове девушке. Психиатр чётко осознавала, что это затишье перед бурей.
Она перевела взгляд на Люка. Мужчина ей совершенно не нравился. Она чувствовала, что у него, так же как у Кристы, есть свой изъян. Конечно, тут нечему удивляться. Каждый человек имеет в себе что-то, с чем ему приходится бороться всю жизнь. Виктория понимала. Ведь и она была не идеальна. Она знала, в чём заключается её чёрное пятно, а когда снова взялась за работу, убедилась в этом ещё больше. Это не давало ей покоя, часто ночами лишая сна. И всё-таки Виктория никак не боролась. Она решила жить со своим грехом, каждый день испытывая муки, общаясь с пациентами.
Резко нахлынувшое чувство вины, словно тисками сдавило женщине виски, болью пробежавшись по всему телу. Хотелось вернуться в те дни, когда Виктория могла сказать, что счастлива. Сидя сейчас тут, в машине, она понимала, насколько паршива теперешняя жизнь, как хочется просто лечь под одеяло и прижаться, положить голову на грудь любимого мужчины и так заснуть, находясь в полнейшей безопасности. Ощутить покой.
Виктория отвернула лицо к стеклу двери с её стороны. Внутри загорелся огонь отчаянного гнева. Покой. Не надо искать покоя в жизни. Он возможен только после смерти. Но и здесь никто не знает, что же будет после смерти. Слово «покой» ей казалось лишь синонимом к слову «утопия».
- Люк, остановитесь, - вдруг произнесла она. Сердце бешено заколотилось.
- Что? – не понял мужчина. – Зачем? Мы ещё не приехали.
- Остановите! – повысила голос Виктория.
- Да вы совсем очертели! – не выдержала Криста. Она-то надеялась, что вернётся домой без приключений, без лишних остановок. В такой ситуации девушка оказалась впервые, и её переполнял страх. Она не знала куда податься, потому что понимала, что без этих людей домой не вернётся, каким бы сильным не было желание хорошенько избить их до смерти. А на это, в нужном настроении, девушка с татуировкой была способна.
Но Виктория уже покинула салон автомобиля и побежала по улице, прилежащей с левой стороны к той, по которой они ехали. Она сама была не уверена правильно она поступает или нет, но она должна была проверить. Глядя через стекло машины Виктория только мельком заметила, как чей-то силует скрылся за одним из домов. Она не знала человека, но костюм ей был знаком. Тот же костюм, в котором она похоронила бывшего мужа.
Виктория настигла дом, за которым скрылся неизвестный. Человек либо скрылся, либо привиделяс ей – на открывшейся взору улице не оказалось ни одной души. Женщина остановилась в недоумении, пытаясь заметить хоть что-то, но среди домов не было ничего необычного. Люк подогнал автомобиль к застывшей женщине. Но прежде, чем он что-то успел сказать, из машины выпрыгнула Криста и как обозлённый пёс накинулась на Викторию:
- Хватит с меня вашего бреда! – кричала она, толкая женщину что есть сил. – Если хочешь здесь остаться – оставайся, потому что дома тебя ждут такие проблемы, которые в жизни не могли присниться! Ты какая-то психованная дура!
Неизвестно, чем это могло бы закончиться, если бы на подмогу не пришёл Люк. Теперь уже ему пришлось оттаскивать разбушевавшуюся девушку от Виктории. Сначала он пытался сделать это как можно галантнее; но Криста при любом удобном случае кусала и царапала его. Понимая, что так дело не пойдёт, Люк решил не церемониться и заломал девушке руки.
- Отпусти, уродина! – завопила она.
- Поумерь свой пыл, девчонка! – раздражённо выговорил Люк. – С вами, смотрю, не соскучишься. Что одна, что вторая, делают, что вздумается. Безумные женщины!
- Да что ж такое! – в сердцах произнёс Люк, чувствуя, что сам начинает злиться. Получил на голову двух особей, нежелающих подчиняться здравому смыслу. Одна никак не могла угомониться, вторая всё стояла, пытаясь что-то увидеть или услышать. – Может мы все всё-таки успокоемся и поищем мою машину?!
- Тихо! – скомандовала Виктория. – Слышите?
Все мигом затихли. Так как город был заброшен и, по сути, являлся храмом вечной тишины, то любой достаточно слышимый звук, исходящий из близлежащего здания, мог легко достигнуть уха даже плохо слышащего человека. Вот и сейчас, замолчав, троица услышала звук разбиваемого стекла или посуды в здании, за которым, как показалось Виктории, скрылся незнакомый человек.
Это было угловое здание со стеклянными дверями и витринами на первом этаже. Нетрудно догадаться, что это был бывший ресторан. На выблекшей жёлтой вывеске еле виднелись красные буквы: « Греческая кухня Родоса». Стёкла ресторана тоже были запачканы пылью тридцатилетней давности: разглядеть что-то внутри было попросту невозможно. Идти внутрь было страшно. Именно это и сделала Виктория.
- Да стой же ты...! – начал Люк, но дальше женщина не услышала его слов, успешно вбежав в ресторан.
Внутри было темно, но Виктория видела всё вокруг не слишком напрягая зрение. Кое-где, где стёкла всё-таки пропускали свет, в помещение врывались пучки света, проявляя пыль, годами накрывавшую пол, стулья и столы ресторана. Вся обивка внутри была деревянной, что создавало иллюзию старости. Единственное, что вызвало отвращение у женщины – запах гнили. Всё-таки, время давало о себе знать.
Виктория быстро огляделась по сторонам. За барной стойкой она увидела то, чего искала – она не могла сказать кто это, но очертания двух чёрных силуэтов были реальны. Кто же это были такие..?
- Кто здесь? – громко и настороженно спросила Виктория. Ответом была тишина. – Отзовитесь, я же вижу вас!
- Спокойно, спокойно! – услышала она молодой мужской голос. Видимо, силуэт не выдержал, понял, что их разоблачили. – Мы всего лишь два человека, случайно оказавшихся в этом городе.
«Как-то нас уже слишком много, случайно тут появившихся», - промелькнула мысль в голове у Виктории.
- Выходите, - потребовала она.
- Сейчас, - ответил ей тот же голос, - мы тут почти всю посуду разбили и мой друг порезался. Сейчас, я найду где свет включить...
- Это мёртвый город, - перебила Виктория, – здесь нет электричества.
- Ошибаетесь, тётенька, - возразил голос, - что-что, а электричество работает отменно.
В ту же секунду раздался щелчёк, и помещение озарилось светом люстр. Конечно, их мощности не хватало, чтобы осветить всё полностью, но теперь хотя бы точно различалось, что есть что.
Два силуэта, которые видела Виктория, оказались двумя парнями, на вид немногим старше Кристы. Один из них был светловолосым, а второй – тёмноволосым. Лицо того, у которого были светлые волосы, казалось каким-то нежным и слащавым. Определённо тип гламурного парня, разбившего сердце не одной девушке. Разгадать второго было сложнее. Он был более мужественен, но было в нём что-то вороватое.