В первой половине XX столетия значительное влияние на развитие хиромантии оказали успехи психологии, быстро завоевавшей авторитет. Понимание того, что характеристики руки помогают понять бессознательные установки человека, способствовало развитию психологически ориентированного чтения по рукам — хирологии. Значение имело также бурное развитие дерматоглифики пальцев и ладони, показавшей важность руки для предварительной диагностики заболеваний и генетических отклонений. В настоящее время также развивается, хоть и очень медленно, психологически ориентированное направление дерматоглифики. В России подобными исследованиями занимается к. м. н. Н. Богданов, в Белоруссии — д. м. н. Л. Тегако.
Среди важнейших представителей хирологии минувшего века отметим Кэтрин Сент-Хилл, Инну Оксенфорд, Ноэля Жакуина, Юлиуса Шпира, Берил Хатчинсон, Шарлотту Вольф, Кристофера Джонса. Все они старались объединить чтение по рукам с современными достижениями науки, медицины или психологии. Большое значение для популяризации хиромантии имели также работы таких знаменитых авторов начала XX века, как Льюис Хамон (Кейро) и Вильям Бенхам. Однако их сочинения, разошедшиеся большими тиражами и переиздаваемые до сих пор, все же куда ближе к популярной хиромантии, нежели к науке — идеалу, к которому стремились такие исследователи, как Вольф или Хатчинсон2.
В современном мире существует несколько ветвей хиромантии, условно разделяемых на западную и восточную. Причем под восточной ветвью, направлением или школой чаще всего имеется в виду индийская хиромантия. Между тем своя особая традиция хиромантии существует и в других регионах, например в Китае, о чем можно узнать из книг Натаниэля Альтмана, Кристофера Джонса и др.
«Реанимированная» после советских времен отсутствия мистики и оккультизма традиция хиромантии в России, наравне со странами Европы и Америки, относится к западной ветви традиции чтения по рукам. Здесь можно сказать, что в нашей стране, как и в странах Запада, есть ведические хироманты. Но они все же в меньшинстве и стараются учитывать достижения и книги западных хиромантов. Представителей чистой восточной традиции хиромантии, не испытавшей влияния Запада, у нас попросту нет.
В чем же заключаются различия между западной и восточной ветвями хиромантии?
1. В рамках восточной ветви чтения по руке огромное внимание уделяется традиции, словам гуру, древним текстам. Даже если трактовки давно устарели и выглядят сомнительными, ведический хиромант опасается их отбрасывать. В западном подходе хиромант старается не верить слепо предшественникам, а раз за разом проверять соответствие трактовки знака реальности.
2. Восточная ветвь хиромантии куда древнее западной, которая, зародившись в Древней Греции, фактически исчезла в раннее Средневековье и возродилась только в XII столетии. В силу этого западная хиромантия опирается на более современные наблюдения, нежели восточная.
3. Порядок анализа линий в восточной и западной традициях не одинаков. Так, для ведического хироманта линия Сердца начинается не под мизинцем, а под указательным пальцем, хотя этому противоречит сам внешний вид линии.
4. В восточной ветви хиромантии куда большее внимание уделяется отдельным и сложносоставным знакам, нежели общему рисунку линий. Причем часть этих знаков крайне редко встречается на практике. Возможно, что некоторые из них есть просто плод воображения.
5. Если на Западе хиромантия в своем развитии пришла к хирологии — психологически ориентированному чтению по руке, то в Индии руку смотрят прежде всего ради прогноза, который чаще воспринимается как фатум.
6. В восточной ветви хиромантии обычно игнорируется значение дерматоглифики, зато досконально изучено значение линий на больших пальцах рук.
Несмотря на то что хирология продолжает активно развиваться в современном мире, вбирая в себя достижения психологии, дерматоглифики, медицины, философии и истории, тем не менее, часто из книги в книгу переписываются заблуждения и суеверия. Эти ошибки и мифы касаются как исторических фактов, так и значения линий. В этом разделе мы пройдемся по наиболее популярным заблуждениям с целью их искоренить, чтобы поднять престиж чтения по руке на более высокий уровень.