Солдаты, вооруженные пистолетами-пулеметами, карабинами, шпагами и револьверами, облаченные в серые блестящие костюмы – все равны, как на подбор. Войско «Скитальцев души» собралось на большой площади сквера.
Численность армии составила около трехсот солдат. Учитывая, что Элиза еще может призвать отряды материализованных галлюцинаций, Сипилена посчитала такое количество вполне приемлемым, чтобы штурмовать Гнездо.
Она не стала призывать всех солдат, оставив часть в Департаменте. Им еще нужны люди в запасе.
Риск слишком велик.
Все они собрались здесь, чтобы услышать напутственную речь своего главнокомандующего и узнать план действий. Они еще не знают, для чего их призвали на бой.
Главнокомандующим армией была, конечно, Сипилена. Сотис, Юно и Бони соорудили для нее высокую площадку, на которую она забралась, чтобы видеть всех солдат сверху.
В сквере повисла гробовая тишина.
Сипилена стояла перед своей собственной армией. Солдаты «Скитальцев души». Ее организации давно заслуживала такой почести. Доктору Элеасаро не удалось добиться этого при жизни, но Сипилена… она сделала организацию отца самой элитной в городе, а теперь еще и… единственной.
– Меня зовут Сипилена, – начала она свою речь, – я – дочь доктора Элеасаро, психиатр и Ментальный Лидер «Скитальцев души». Вы – солдаты «Скитальцев души», и я призвала вас из Когнитивного Департамента, чтобы повести в бой с сильным и опасным противником. Каждый из вас обучен сражению. Вы владеете огнестрельным и холодным оружием, но боюсь, наш враг настолько опасный, что еще никто и никогда не сталкивался ни с чем подобным.
Сипилена почувствовала, что начало ее речи вселило в воинов нотки страха. Она поспешила исправить эту ситуацию.
– Вы все знаете Листера. Он – дважды герой Мараканда. Он лично убил Ги Осмонда и Корнелиуса Мура, избавив этот город от кровожадных тиранов. Сегодня же нам противостоит Безумный Лорд – это человек, который все это время управлял действиями Лидеров «Пожирателей мыслей» и «Последнего синдрома». Этим вечером организация «Голоса» прекратила свое существование. Их Лидер погиб. И мы – последняя организация психомародеров, которая еще может биться и защищать Мараканд. Вы – представители самой элитной и единственной организации города. И сегодня все зависит только от вас. Враг похитил Листера и увел в свое логово, находящееся за городом. Гнездо – психиатрическая клиника, где создают новых психомародеров, чтобы завоевать Мараканд. Именно туда мы и направляемся. У нас есть план. Мы еще можем вступить в переговоры с противником и совершить обмен Листера на то, что у нас есть для Безумного Лорда, от чего он не должен отказаться. Но… это может не сработать. В таком случае нам придется взять вражескую крепость штурмом. И здесь… нам потребуются вся ваша храбрость, сила, мужество, стойкость и верность.
Она заметила бодрый блеск в глазах солдат и, переведя дух, продолжила речь:
– Вы – последние защитники Мараканда. И сейчас герою города нужна ваша помощь, чтобы избавить мир от зла… еще раз. Вы готовы пойти со мной и сражаться за того, кто все это лето защищал вас, ваши семьи и ваш любимый город?
Армия дружно дала ответ:
– Да!
– Вы готовы дать мне клятву, что не отступите перед лицом опасности?
– Да!
– Вы готовы сражаться и умереть за свободу Мараканда и за то, что вы любите в нашем славном городе?
– Да!
Сотис и остальные стояли в стороне и наблюдали за происходящим. Они видели огонь в глазах своих солдат и жар в душе Сипилены.
– Невероятно… – ахнула Лита.
– Как у нее это получается? – удивилась Саманта. – Она вдохновила всех этих солдат, которые видят ее в первый раз!
– Мы не должны забывать одну вещь, – подметил Сотис.
Остальные озадаченно взглянули на него, и он ответил:
– Она – дочь своего отца.
И Сипилена новой громогласной фразой приковала все внимание к себе.
– Я верю в вас! Я верю в вашу храбрость, смелость, силу и решимость! Я верю, что вы покажете нашему врагу, на что способны «Скитальцы души»! Я верю, что вы станете новыми героями Мараканда, когда взойдет солнце! А вы… вы верите мне?
Армия дала однозначный ответ:
– Да!
– Я веду вас на бой! Идите за мной, и вместе мы вернемся в Мараканд с победой! За Мараканд!
– За Мараканд!
– Вперед, мои воины! Давайте спасем Листера.
– За Листера!
Она стояла на возвышении и смотрела на армию, готовую пойти за ней даже не смерть.
Сипилена привыкла выступать на публике. Тот опыт, который она получила у камер, отвечая на вопросы журналистов, помог ей произнести напутственную речь и настроить солдат на победу.