В Пскове были созданы многие выдающиеся памятники древнерусской литературы. В тяжелые годы татаро-монгольского нашествия, когда были уничтожены почти все центры русского книгописания, в Новгороде и Пскове переписывались древнейшие рукописи для многих русских городов. Хорошо известны псковские летописные своды, Хронограф в псковской редакции 1512 года, Послания Филофея (старца Елеазаровского монастыря) Василию III, Ивану Грозному и великокняжескому дьяку в Пскове М. Г. Мисюрю-Мунехину, в которых была высказана мысль о Москве - третьем Риме, «Повесть о прихожении Стефана Батория ко граду Пскову» и другие замечательные повести XVI - XVII веков. Только в псковских копиях известны «Слово о полку Игореве», «Слово о погибели земли русской». В псковской переработке дошло до нас сказание «О бедах, скорбех и напастех, иже бысть в Велицей России».
Среди русских первопечатников были псковичи братья Фофановы - Никита и Иван. Иван занимался словолитным делом, он стал автором известного фофановского шрифта.
С Псковской землей связаны имена драматурга Я. Б. Княжнина, историка В. Н. Татищева, великого русского полководца М. И. Кутузова, героев Отечественной войны 1812 года - генерала П. П. Коновницына и руководителя партизанского отряда А. С. Фигнера, декабристов М. А. Назимова, А. С. Горожанского, Ф. П. Шаховского, великого русского поэта А. С. Пушкина, выдающегося латышского поэта-революционера Яна Райниса, великого русского композитора М. П. Мусоргского, народовольцев Софьи Перовской и Ипполита Мышкина, первой в мире женщины - профессора математики С. В. Ковалевской, русских социалисток - участниц Парижской коммуны, членов русской секции I Интернационала Е. Л. Томановской (Дмитриевой) и А. В. Корвин-Круковской (Жаклар), рабочего-революционера В. А. Шелгунова и других.
Яркой страницей истории Пскова является 83-дневное пребывание в нем в 1900 году В. И. Ленина, заложившего фундамент общерусской политической газеты «Искра». В Пскове протекала деятельность псковской группы содействия «Искре», возглавляемой П. Н. Лепешинским. В 1902 году здесь был создан Оргкомитет по созыву II съезда РСДРП.
В конце февраля 1917 года царь Николай II, узнавший о революционных событиях в Петрограде, покинул Ставку в Могилеве и выехал в столицу. Близ Пскова царский поезд был задержан железнодорожниками и направлен в Псков, где находился штаб Северного фронта. Здесь в ночь со 2-го на 3-е марта последний из династии Романовых подписал акт отречения от престола.
В период подготовки пролетарской революции широко развернулась деятельность псковских большевиков. Незабываемы имена К. В. Гея, М. П. Ушарнова, А. А. Иванова, Л. М. Поземского, И. Я. Залита, много сделавших для установления в Пскове Советской власти.
Руководимые большевиками псковские рабочие в ночь на 26 октября 1917 года остановили воинские эшелоны, посланные из Острова генералом Красновым на подавление революции в Петрограде.
23 февраля 1918 года - день решительного отпора войскам германского империализма под Псковом и Нарвой - стал днем рождения Советской Армии и отмечается в нашей стране как всенародный праздник.
В годы иностранной военной интервенции и гражданской войны десятки тысяч псковичей поднялись на защиту молодого Советского государства. Отсюда начал свой боевой путь видный военный деятель Ян Фрицевич Фабрициус.
Во время Великой Отечественной войны на территории Псковской области действовало 29 партизанских бригад, в рядах которых насчитывалось 57 тысяч народных мстителей. Десятки партийных и комсомольских организаций, действовавших в тылу врага, объединял Псковский межрайонный партийный центр. Во главе его стояли секретари партийных комитетов А. В. Гущин, И. Г. Киселев, В. Ф. Михайлов.
Партизаны освободили от врага территорию, тянувшуюся с севера на юг на 120, а с запада на восток на 90 километров и включавшую в себя около 400 населенных пунктов. В Партизанском крае была восстановлена Советская власть, работали сельские Советы, колхозы, больницы, школы, библиотеки, клубы. Выпускались партизанские газеты. Из этой «лесной республики» весной 1942 года был переправлен через линию фронта в осажденный Ленинград обоз из 223 подвод с продуктами.
За мужество и отвагу, проявленные в борьбе с врагом, Родина наградила орденами и медалями тысячи псковских партизан и подпольщиков, многим было присвоено звание Героя Советского Союза. Среди них секретарь Сошихинского райкома партии А. Г. Григорьев, секретарь Гдовского райкома комсомола И. Н. Никитин, подпольщица А. А. Бисениек, председатель Дновского райисполкома В. И. Зиновьев, руководитель островских молодогвардейцев К. И. Назарова и другие.