После таких высказываний не удивительно, что О'Нил получил повышение — из карателей (а уж сам-то он знает, сколько «псов войны» нашло позорную гибель в Родезии!) в вербовщики, из родезийской саванны — в парижский ресторан «Сен-Северин» (Латинский квартал). Именно там он открыл свою вербовочную «контору», расписывая собутыльникам прелести жизни наемника, похваляясь своими «приключениями» в Конго, «Биафре», Судане, Анголе, Родезии.
Да, соглашался он, триста-четыреста долларов, которые он обещает от имени своих родезийских хозяев в качестве ежемесячной платы наемникам, — маловато. Еще в 1975 году в Анголе им платили по 1500–2000. (Сами же вербовщики Яна Смита получали десять тысяч долларов «комиссионных» за каждую завербованную ими «душу!) Но есть возможность дополнительных заработков…
Это «премиальные» за участие в боевых действиях — тысяча долларов. Плюс — торговля. Сам он привез в Родезию 40 старых «кольтов» образца 1911 года, уплатив за них 120 долларов и продав за 700. Можно ввозить автомашины, радиотехнику… Власти на это смотрят сквозь пальцы…
Словом, идеи идеями, а денежки денежками. Сторговавшись, «добровольцы» отправляются в Родезию. В Солсбери они являются на Гордон-стрит, где под едва заметной маленькой вывеской действует уже известный нам Ник Лампрехт. Он радушно принимает вновь прибывших и тут же оплачивает их транспортные расходы. После беседы «рекруты» направляются в госпиталь Флеминга для медицинского осмотра. Из госпиталя они с соответствующим заключением возвращаются на Гордон-стрит, где подписывают контракт на 3, 6 или 9 лет. Подписав, кладут руку на библию и произносят слова присяги, \96\ заключая ее словами «…и да поможет мне бог!».
Корреспондент парижской газеты «Фран-суар» решил, как говорится, на собственной шкуре познать судьбу наемника в Родезии и отправился в Солсбери. Как бывший военный, он был принят с радостью и направлен на переподготовку в казармы городка Кренборн. В результате во «Франс-суар» появились красочные описания целого ряда «паладинов Запада».
Например, южноафриканец Маккензи, приехавший в Родезию из ненависти к «кафирам», как расисты ЮАР презрительно называют африканцев. Голландец Гуиберт говорил, что завербовался потому, что «немного свихнулся». Джон X., ирландец из Белфаста, приехал «слегка развеяться». Англичане Хьюз и Дейв прибыли из тех же краев, из Северной Ирландии, где упражнялись в «подавлении ирландцев».
Но кто сразу проявил себя в качестве «прирожденного верховода», писал все тот же корреспондент «Франс-суар», так это Мак-Эллизи, маленького роста 35-летний шотландец, по прозвищу Мак. Участие в войнах в Малайзии, на Кипре и в Анголе явно «сделало» ему репутацию.
«Ветеран» Мак замещал инструктора, капрала Фланелли (итальянец), когда тот куда-нибудь отбывал из казармы. К журналисту, не зная его подлинной профессии, Мак испытывал симпатию, как к профессиональному (в прошлом) военному. Однажды он разоткровенничался:
— На заработок мне наплевать. Мне нравится активно жить и убивать «комми» (коммунистов).
Журналист рассказал и о пятерке «профессионалов из хороших семей», служащих в отрядах «серых скаутов» и «голоногих кавалеристов», которые особенно широко используются в сезон дождей, когда дороги становятся непроходимыми от грязи.
Один из них — некий Жан Люк, родом из Лиона, учился в привилегированном высшем французском военном училище Сен-Сир, был членом \97\ молодежной фашистской организации «Новый порядок». Он прибыл в Солсбери в качестве рядового наемника, но вскоре был отмечен начальством и направлен в офицерскую школу Гвело, которую закончил в шестерке лучших выпускников.
Теперь его одолевают сомнения:
— Я приехал сюда, чтобы получить опыт ведения настоящей войны. Оставаясь в Сен-Сире, я бы этого никогда не добился. Я был членом «Нового порядка», и политика родезийского режима мне нравилась. Теперь я потерял веру в этот режим. Не стоит он того, чтобы за него умирали, и больше, пожалуй, не питаю особенной ненависти к «террористам». Между прочим, среди них есть очень хорошие солдаты…
Среди «коллег» журналиста из «Франс-суар» оказался еще один француз — Роже, тридцатипятилетний усатый верзила с серьгой в ухе, знаменитый своими драками в местных кабаках и тем, что знал абсолютно всех окрестных проституток.
Роже провозгласил себя… анархистом!
— Я воюю, — говорил он. — На той или другой стороне — какая разница? Родезийцы сволочи! Если бы коммунисты пригласили меня к себе на службу— чего ради я стал бы отказываться? Лишь бы платили — и все в порядке!