— Была. А теперь против. Володя, ложка-то к обеду дорога, а яичко — к Христову дню. Кстати, деревянная ложка может быть дорога только тогда, когда нет никакой другой. Разве тебе не сообщили приятели, что у меня теперь золотая ложка?
— Погоди… Деревянная — это я?
— Володя, тебя что, бараны покусали? И ты сам бараном стал?
— Нет, Анька, я действительно плохо понимаю… Значит, замуж ты за меня уже не хочешь. Ребята мне действительно что-то рассказывали, но это — не в счёт. Я знаю твой бизнес…
— Это — не бизнес. Это — любовь!
Анна вызывающе смотрела Владимиру в глаза, и он был готов въехать кулаком в идеально-гладкое её личико, над которым потрудился не один пластический хирург и взвод косметичек.
— Ну, всё, отбой! Я очень устала, меня тошнит. Целый день на колёсах, в «пробках». Еле-еле добралась до дома, а тут ты.
— Может, к себе пригласишь ненадолго? Неудобно вот так, на улице, при всех… И я тебе объясню ситуацию. Не пори горячку, подумай.
— Я уже подумала, как следует, когда днями и ночами ждала твоего звонка. Но я — не Сольвейг, а ты — не Пер Гюнт. Один раз я даже с горя аборт сделала, когда ты, не предупредив, исчез на два месяца. Наверное, бабушка опять накрутила? А у меня осложнение было. Я чуть не загнулась в больнице. Ты об этом ничего не знал?
— Нет, Анька. Ты ведь всё скрыла. Когда это случилось?
— Год назад. Мне врачи сказали, что детей теперь железно не будет. Ты уже большой парень, Володя, и пора бы перестать по любому поводу советоваться со старушкой. Она — человек не нашего времени. Кстати, спрячь подальше колечко, оно может потеряться. А так найдёшь себе девчонку и подаришь ей…
— Анька, я понимаю, что виноват перед тобой, поэтому и терплю сегодня. Да, бабушка была против нашей свадьбы, но она умерла месяц назад. Я остался совсем один.
— Ах, вот оно что! Теперь нет вопросов. Царствие небесное старушке. — Анна перекрестилась. — Но ты опоздал. Я не люблю тебя, Володя. Знаешь, после того аборта я почти сошла с ума. Болела долго, до Иванова дня. Потом в компании оказалась на берегу реки, у огромного костра. Мы отрывались, как положено. Водили хороводы, пели песни, плели венки. А после купались голые, прыгали через пламя. Я швырнула в костёр сорочку из больницы, почти всё нижнее бельё, остриженные во время лечения волосы. «Купальский огонь» обжёг меня, но я прыгнула выше всех, так как занималась гимнастикой. В ту ночь нельзя спать, и мы играли в горелки. Я готова была сгореть заживо в этом костре, лишь бы стихла душевная боль. Девчонки говори ли, что после такого купания беременеют даже бесплодные. И уж определённо отступают все беды. И, главное, — я нашла в лесу цветущий папоротник, что очень редко случается. Мне все завидовали. Оказалось, что языческие поверья не лгут. Не мешай мне быть счастливой, Володька. А я не буду мешать тебе. Как говорится, расстанемся друзьями…
— Получается, ты и раньше меня не любила. Просто замуж хотела выйти. Я отлично знал, кто ты есть, но закрывал на это глаза. Хотел спасти тебя, вернуть к человеческой жизни, потому что всегда помнил, кем был твой отец. Дочь военного дирижёра Семёна Бобровского занялась проституцией назло своей матери, которая после его кончины вторично вышла замуж и родила ребёнка. Ты — нимфоманка и эргофиличка. Тебя не возбуждают простые смертные. Тебе нужны «звёзды». А я — простой. И, наверное, дурной, потому что жалел тебя, оправдывал, в том числе и перед бабушкой. А она не верила. Так и ушла при своём мнении, умоляя меня одуматься. Теперь вижу, как она права была. Да неужели ты надеешься своего «арбузника» от жены и троих детей увести? Уповаешь на магию собственного чудесного тела?
— Уповаю и надеюсь. И ещё кое на что, о чём тебе знать не нужно. Да, я многое умею, но готова постоянно учиться. Пропусти меня, Володя, а сам езжай домой и отдохни хорошенько. В любом случае сейчас мы ни о чём не договоримся. Мне всегда было противно, когда кто-то из наших девочек бросался в ноги «папику», умоляя не прогонять. Но ещё отвратительнее, когда мужик слюнявится перед бабой и говорит примерно то же самое.
— И ты думаешь, что я спокойно проглочу плевок? Дам тебе жить и разматывать шальные «бабки»? Что я не вернусь за долгом?
— Вернёшься, если сможешь. Ты не умеешь достойно проигрывать. Тебе невыносимо больно видеть меня в новом статусе и знать, что между нами всё кончено. Самое главное, что инициатором разрыва оказалась я. Если бы ты меня окончательно бросил — другое дело. Я оказалась нужна кому-то, кроме тебя! И кому! Да, ты будешь мстить, но мстить из-за угла. Ты не убьёшь меня сейчас, потому что кругом люди, а ты привык действовать тайно. Но я приму меры на будущее и больше никогда не встречусь с тобой, как сегодня. У меня будут охранники, Володя.