— Кинги? Что такое Кинги? — спросил Питер, отказавшись от всякой попытки заставить капитана запомнить его имя.
— Кинги — это король, — сказал капитан, пораженный невежеством Питера.
— И ты называешь его Кингом? Разве это не считается… хм… оскорблением королевской особы?
— Что-что? — спросил капитан, никогда прежде подобных фраз не слышавший.
— Я имею в виду… не слишком ли фамильярно его так называть?
— Да нет, нисколько. Он сам себя так называет. Это его… так сказать… прозвица.
— Прозвище?
— Ну, может быть и так, — с сомнением сказал капитан. — Каждый и он сам говорит — Кинги… Видите ли, мистер Фокстрот, — продолжал капитан, — на Зенкали обитают два племени, фангуа и гинка, понятно? Фангуа — большое племя…может быть, пятьдесят тысяч человек. Кинги — король фангуасов, понятно? А гинка — очень маленькое… может быть, пять… может быть, шесть тысяч человек. У них вождь — Гоуса Маналовоба. Фангуасы властвуют на Зенкали. Фангуасы не любят гинкасов, а гинкасы не любят фангуасов. Когда Зенкали получит самоуправление, править будет Кинги, понятно? Кинги очень, очень умный человек! Он хочет править всем островом все время, как Авраам Линкольн, понятно?
— А разве у них нет парламента? Законодательного собрания, где были бы представлены они все? — спросил Питер.
— Да, да, там есть парламент, но парламент — она делает все так, как скажет Кинги.
— По-моему, это очень недемократично.
Капитан, словно прожектором, осветил Питера золотом своей улыбки:
— Да, на Зенкали демократия для одного. Для Кинги.
— Тебе известно что-нибудь об аэродроме? — осторожно спросил Питер.
— А то как же… Это большая афера, — сказал капитан Паппас с легким оттенком зависти в голосе, — афера этого черного ублюдка, Лужи. Он — министр развития. Самый большой плут на Зенкали. Никто не любит Лужу. Все ненавидят его до глубины души. Даже его собственная мать ненавидит его за то, что он и ее облапошил.
— Но почему он министр развития, если он мошенник?
— Не знаю. Кинги назначил его министром.
— А в чем заключается надувательство?
— Для постройки аэродрома требуется много электричества. Сейчас на Зенкали есть лишь один небольшой движок, которого кое-как хватает для города. Но она постоянно ломается, понятно? Ну, значит, им нужно больше электричества, и они собираются построить плотину на Матакаме… она — вулкан. Они строят плотину в долине, да? А какой ублюдок, по-твоему, владеет долиной? — Лужа.
— Но если он владеет этой долиной и позволяет построить там плотину, то это не мошенничество, — озадаченно сказал Питер.
— Лужа не владел долиной, — разъяснил капитан, — но как только зашла речь о строительстве аэродрома, он тут же купил ее, понятно? И купил за небольшие деньги, потому что никому она была не нужна. Теперь, когда долина понадобится правительству, Лужа запросит за нее огромные деньги. А это для министра развития — жульничество.
— Все понятно, — задумчиво сказал Питер.
— А теперь, — сказал капитан, прищурив один глаз и подняв свой пухлый палец, — мошенничество номер два. Если они решили строить плотину, они будут привлекать различные фирмы, кто какую цену назначит, понятно?
— То есть должен быть проведен тендер?
— Вроде этого. В таком случае правительство сделает заказ тому, кто предложит наименьшую сумму, верно? Но Лужа уже пообещал заказ одной фирме. Поэтому он сделает вид, что опросил все фирмы, и скажет, что эта фирма назначила наименьшую сумму. А это не самый дешевый вариант. Я знаю. У меня есть друзья в Джакарте, которые рассказали мне об этом. Эта фирма дала Луже огромную взятку в Англии. То есть он получит деньги и за плотину, и за долину. Этот чертов ублюдочный мошенник.
Капитан откинулся на спинку кресла и скорбно посмотрел на Питера, стараясь выглядеть — довольно безуспешно — человеком, которому никогда и в голову не придет совершить подобное мошенничество.
— Но если у тебя есть доказательства, почему никто не скажет об этом Кинги? — спросил Питер. — В конце концов, не дело же, когда министр развития занимается развитием исключительно собственной кубышки!
— Ха-ха! — осклабился капитан. — Скажешь тоже — сообщи королю! Небось король сам получает деньги от Лужи.
— А пойдет ли аэродром на пользу Зенкали? — поинтересовался Питер.
— О! Она пойдет на пользу мне! — сказал капитан. — Я буду возить цемент, кирпич, всякую всячину для строительства. Буду привозить консервы для строителей. Да что там! Буду привозить игральный автоматы для развлечений матросов! Закуплю по дешевке в Джакарте штук пятьдесят и с барышом продам Мамаше Кэри и ее курочкам!