Мэг практически каталась по ковру. Она никогда не видела, чтобы кто-то краснел так, как Кастиэль в тот момент.
– Что ж, моя работа здесь окончена, – объявила Хейэль в шесть часов вечера. – Мне лучше уйти, пока я не пропустила последний автобус.
– Ты не останешься на ночь? – спросила Мэг, даже не пытаясь скрыть разочарование.
– О, нет, – Хейэль снова надела сандалии. – Я пришла, я проверила, я смутила брата. Думаю, я могу назвать это удачным днем. Кстати, Мэг, почему бы тебе не провести меня до автобуса?
– Я могу отвезти тебя на машине, – предложил Кастиэль.
– Или Мэг могла бы отвезти меня туда, если вы уже на той стадии отношений, когда доверяет друг другу вождение своих машин, – заметила Хейэль.
– Обработай этот намек, Кларенс, – усмехнулась Мэг. – Она хочет поделиться со мной девчачьими секретами.
– Она хочет рассказать тебе больше историй, чтобы унизить меня, – простонал Кастиэль.
– Думаю, мы можем делать и то и другое, – заметила Хейэль.
В конце концов Кастиэль уступил и согласился позволить Мэг отвезти сестру на станцию. Конечно, не без кучи рекомендаций о том, когда нужно переключать скорости и как припарковать машину.
– Я умею водить, – закатила глаза Мэг. Кастиэль по-прежнему держал брелок с ключами над головой, вне ее досягаемости.
– Обещай, что заправишься только бензином премиум-класса, если он вообще тебе понадобится, – предупредил Новак, ужаснувшись от мысли, что Мэг может влить в его машину какую-то гадость. – Обещай мне, Мэг.
– Дай их сюда!
Прошла еще секунда в немой борьбе, прежде чем Кастиэль сдался. Хейэль неудержимо смеялась, в то время как Мэг садилась за водительское сидение. Они обе помахали Кастиэлю, выезжая на дорогу.
– Ну что за плаксивый ребенок, – пожаловалась Мэг.
– Да, – согласилась Хейэль. – Но я могу сказать, что ты ему очень нравишься.
Мастерс не знала, что на это ответить, поэтому промолчала.
– И не пойми меня неправильно. Я знаю, он иногда может быть редкостным придурком, – продолжила сестра. – Но когда он действительно заботится о ком-то, то делает все возможное, чтобы защитить этого человека.
– Серьезно? – спросила Мэг, предсказывая, что вот-вот услышит еще одну странную историю о Кастиэле.
– Да. Например, он помог нашей кузине Джесс, – заявила Хейэль. – Несколько месяцев назад она встречалась с каким-то парнем и он просто не мог понять, хочет ли сам встречаться с ней или нет. Это сильно расстроило Джесс, но она была готова ждать целую вечность, потому что сильно к нему привязалась, понимаешь? Кастиэль убедил ее, что это того не стоит.
– Он убедил ее? – спросила Мэг, на секунду позабыв о дороге.
– О, да. Джесс хотела попробовать поговорить с ним, но Кастиэль сказал ей, что самым лучшим решением было просто хранить молчание, – продолжила Хейэль, не подозревая о усиливающемся ужасе на лице Мэг.
– Понятно, – пробормотала она. – Он… Кас упоминал, как звали того парня?
– Они вроде как учились вместе, – пожала плечами сестра. – Я думаю, это было что-то на “С”. Сет? Сол?
– Сэм?
– Да! – Хейэль удовлетворенно щелкнула пальцами. – Вы знакомы?
– Поверхностно, – солгала Мэг.
========== Благие намерения ==========
Когда Мэг вернулась, Кастиэль играл на пианино веселую, довольно быструю композицию.
– Привет, – крикнул он. – Как все прошло?
Мастерс поначалу не ответила. Она оставила ключи на журнальном столике и села на диван, глядя на спину Новка и пытаясь утихомирить хаос в собственной голове.
– Мэг? – настоял Кастиэль из-за затянувшегося молчания с ее стороны. – Все в порядке?
– Ты посоветовал Джесс расстаться с Сэмом.
Слова сорвались с ее языка вместе с холодным, почти безэмоциональным тоном, будто она отвечала на вопрос в классе. Кастиэль перестал играть и повернулся на стуле. Его лицо было нечитаемым.
– Хейэль тебе рассказала?
– Что? Конечно. Кто еще мог это сделать? – процедила Мэг еще более холодным тоном. – Ты же забыл упомянуть об этом.
Кастиэль около секунды рассматривал пол и Мэг понимала, что он пытался подыскать ответ. Она также знала, что все, что он скажет далее, не будет иметь никакого значения.
– Я ничего не забыл, – подтвердил Новак. – Я не думал, что это важно.
– Ты не думал…? – Мэг повысила голос, но остановила себя. Она глубоко вздохнула и пообещала себе, что на этот раз не утратит самообладание. – Ты не думал, что было бы уместно упомянуть, что именно ты являешься причиной того, что мой лучший друг пребывает в полном отчаянии?
– Прошу прощения, но он не казался таким уж расстроенным после того, как Джесс перестала выходить на связь, – прокомментировал Кастиэль. В его голосе слышалось презрение. Если бы не это, то Мэг, скорее всего, не впала бы в такую ярость.
– Да откуда тебе знать? – выпалила Мастерс. Кровь прилила к ее лицу и она готова была поклясться, что слышала, как та стучала в ушах. – Не тебе приходилось выслушивать его нытье и заверения, что все в полном порядке. Да он был полностью уничтожен, Кастиэль!
– Правда ли? – Новак приподнял бровь. – Что же, тебе не приходилось иметь дело с разбитым сердцем Джесс, когда она поняла, что твой лучший друг якшается с Руби.
– Это не то, о чем…! Да как тебе вообще пришла в голову эта идея?
Но пока она разъяренно исходила на пену, Мэг поняла: Рождественские посиделки. Сэм все время пытался избавиться от Руби; у него не оставалось ни секунды, чтобы обратить внимание на Джесс. И Мэг была слишком сконцентрирована на попытках заглушить собственную ревность пивом, чтобы протянуть ему руку помощи.
– Все было не так, – заключила Мастерс, но ее тон уже не казался таким убедительным.
– Может быть, – Кастиэль пожал плечами. – Но, возможно, Сэм не такой уж святой, каким пытается себя выставить? Ты рассматривала такой вариант?
– Не смей, блять, говорить мне, что я его не знаю! – рявкнула Мэг, забывая о своем обещании не заходиться в слепой ярости. – Он застенчивый! Он потратил несколько недель на то, чтобы решиться хотя бы заговорить с Джесс! Он никогда бы не пригласил девушку на свидание, пока трахает другую. В отличие от кое-кого.
Кастиэль поднялся со стула: – Я не обязан это выслушивать. – со злостью заявил он. – Я поступил так, как считал нужным, потому что точно знал, во что может перерасти вся эту ситуация и просто захотел избавить Джесс от таких же проблем, через которые мы проходим…
– И ты в какой-то момент перестал учитывать тот факт, что не имел абсолютно никакого права на это? – оборвала его Мэг, так же вставая. – Наши проблемы - это наши проблемы и, Бог свидетель, у нас они есть. Но проблемы Джесс, Сэма и Руби должны решать они сами, а теперь из-за твоего лицемерно-подлого поступка они этого точно не сделают. Хорошая работа!
Кастиэль остался стоять на одном месте, сердито глядя на нее с другого конца гостиной.
– Я дал Джесс совет и она решила ему последовать, – заявил он. – Я руководствовался исключительно благими намерениями, как и ты в случае с Сэмом. Так что я не собираюсь извиняться за это, как бы тебе подобного не хотелось.
– О, я вообще ничего не хочу, – произнесла Мэг свозь стиснутые зубы. – Именно поэтому я терпеть тебя не могу, Кастиэль. Ты просто навешиваешь эти ярлыки на людей и отказываешься анализировать проблему дальше. Ты не признаешь своих ошибок даже тогда, когда они выливаются в хреновые последствия для тебя самого.
– Прошу прощения, но мы до сих пор обо мне говорим? – поинтересовался Новак, приподнимая подбородок.
– По крайней мере, я пыталась разглядеть в тебе нечто большее, чем просто ублюдка, каким ты казался при первом знакомстве, – ответила Мэг. – Я действительно хотела, чтобы у нас все получилось. Я хотела, чтобы мы стали чем-то. Но я не могу. Я не могу быть с тем, кто так капитально облажался перед моим другом.
Вот оно. Все было сказано. И взять слова назад не получится.
Из всего, что она ему высказала, последняя фраза, видимо, задела его больше всего. Невозмутимое выражение на лице Кастиэля растаяло. Его губы приоткрылись, будто слов застряли в горле, а взгляд из холодного стал каким-то испуганным. У Мэг не было времени уловить все эти изменения. Она была слишком занята смахиванием той предательской слезы, которая показалась в уголке глаза.