У девушки за созревание яичников и, следовательно, за наступление менструации отвечают эстроген, прогестерон и небольшое количество тестостерона. Последний же — наряду с небольшим количеством эстрогена — вызывает выработку спермы у мальчиков. Под действием гормонов меняется как тело в целом, так и половые органы в частности.
Независимо от физических изменений растет и потребность в том, чтобы твое тело ценили, им восхищались, хочется пикантных сексуальных переживаний. Однако с этим связана и некая неопределенность. Именно поэтому очень важно, чтобы подростки знали: половое созревание может наступать у всех по-разному, но оно непременно будет связано с сильными физическими изменениями и сексуальными метаниями.
Некоторые ученые охарактеризовали этот этап развития как «второе рождение» — прямо у нас на глазах, — рождение, которое при всем своем предвкушении нового жаждет скорейшего взросления, всегда связано с неуверенностью, меланхолией и опасениями, что будет очень сложно справиться с предстоящими задачами и проблемами.
У девушек растет грудь, появляются волосы на лобке, увеличивается в размерах влагалище, оно начинает выделять слизь. У юношей увеличиваются пенис и яички, темнеет кожа в интимной зоне. Приблизительно в возрасте тринадцати лет — плюс-минус год — юноши испытывают первое семяизвержение, эякуляцию. Некоторые также называют это первым мокрым сном. Иногда он случается сам по себе, иногда вследствие самоудовлетворения. Чувства скачут, как вагонетки на американских горках. Никогда не знаешь, что правильно, а что ненормально.
— Как-то ночью, совсем недавно, — рассказывает двенадцатилетний Свен, — я заметил, что вокруг пениса все какое-то мокрое, влажное, липкое. На следующую ночь все повторилось. Мне нужно обратиться к врачу? Может, я болен? Или это нормально?
Услышав это, тринадцатилетний Стефан ухмыляется:
— Я сам себе доставляю удовольствие. Потрясное ощущение! Вот только то, что оттуда выходит, как-то странно пахнет!
И если с резким скачком в росте, который происходит в возрасте двенадцати — четырнадцати лет и похож на буквальное «выстреливание» вверх, и ломкой голоса мальчики справляются довольно легко, то в том, что касается внешнего вида или формы половых органов, они проявляют гораздо большую озабоченность. Акне и прыщи на лице, вызванные неравномерным выделением гормонов, приводят к тому, что юноши могут часами торчать у зеркала, испытывая мировую скорбь. Они переживают из-за возможной несимметричности яичек, размера пениса или крайней плоти, которая плохо отодвигается и причиняет боль. Но не все вопросы, мучающие подростков, крутятся только вокруг физиологии; их желание узнать больше подразумевает и размышления об отношениях. «Мой пенис всего двенадцать сантиметров в длину, — сообщает c тревогой в голосе четырнадцатилетний Якоб. — Смогу ли я вообще удовлетворить женщину?»
Насколько точно подростки знают, как называются те или иные части тела и какие задачи они выполняют, настолько же неточны обычно их знания о половых органах и их функциях. Например, о том, что размер пениса у всех разный, яички часто бывают несимметричными, длина эрегированного пениса ничего не говорит о том, сможет ли юноша удовлетворить партнершу или сам достичь оргазма, что вся плотность нервных окончаний приходится на кончик члена, или на его головку, а у женщины — на клитор или первую треть влагалища. Размер или толщина пениса не так важны для успеха полового акта, так как есть еще руки, пальцы, язык или губы, с помощью которых можно обеспечить физическую близость. Зная об этом, подросткам проще избавиться от ненужных переживаний и страха неудачи.
У девушек тоже возникает множество вопросов в период, когда их тело переживает сильные изменения, обусловленные половым созреванием. Они беспокоятся о размере груди: одни пугаются, если она слишком большая, другие — если «крошечная», третьи жалуются на «обвислую грудь», многие волнуются из-за несимметричной груди или втянутых сосков.