В конце XIX века на участке домов № 10 и 12 по Каменноостровскому проспекту был открыт фешенебельный ресторан «Аквариум» с одноименным садом вокруг него. Ресторан принадлежал уже известному нам купцу В. Г. Александрову. Посещение ресторана было доступно только весьма состоятельной публике — так дороги были входные билеты. Постоянными посетителями «Аквариума» стали великие князья, гвардейские офицеры из родовитых аристократических семей да авантюристы, богатство которых могло неожиданно и случайно всплыть над зеленым сукном игорных столов и так же неожиданно могло утонуть в бокалах шампанского за обеденными столами в ресторанах подобного типа. Это были люди весьма сомнительной репутации, которых в Петербурге называли «фармацевтами».
Один из самых известных в послевоенном Ленинграде ресторанов со сравнительно дешевой кавказской кухней и соответствующим названием «Восточный» располагался в доме на углу Невского проспекта и Казанской улицы. Особенно популярен ресторан был среди ленинградских актеров, которые постоянно после вечерних концертов и спектаклей собирались в его полуподвальных залах. По аналогии со знаменитыми Большим и Малым залами филармонии ресторан «Восточный» в актерской театральной среде назывался «Средний зал филармонии».
В 1970-х годах в Ленинграде появилась новая форма ресторанного обслуживания населения. Это были плавучие рестораны, представлявшие собой списанные пассажирские или учебные суда, намертво пришвартованные к береговым устоям. Их было несколько. В народе их называли «плавучками» и «поплавками», хотя все они имели официальные названия. Ресторан «Корюшка» стоял у причальной стенки набережной Лейтенанта Шмидта. «Парус» — у Тучкова моста. Еще один плавучий ресторан был причален к стенке у Дворцового моста. Затем этот ресторан исчез. Причем исчез как-то незаметно. Вскоре появились легенды. Сразу две. По одной, ресторан затонул во время какого-то большого праздника, разумеется, со всеми перепившими посетителями, поварами, официантами, матросами и капитаном. Водолазы во время подъемных работ якобы, к немалому восхищению праздной публики, возвращались на поверхность с авоськами коньяка и шампанского.
Другая, сентиментальная, в полном соответствии с традициями соцреализма, легенда рассказывает о простом советском человеке, который, гуляя однажды по набережной Невы, захотел зайти в ресторан. В ресторан его не пустили и даже довольно грубо обошлись с ним, и он, оскорбленный в лучших своих чувствах, бросился в ближайший райком партии. Справедливость восторжествовала. К плавучке «подошли милицейские катера и буксиры, ресторан вместе с посетителями и администрацией вывели в залив, оттащили к Лахте, вышвырнули на мелководье, заставив несчастных по пояс в воде брести к топкому берегу». Наутро явились сотрудники ОБХСС и устроили грандиозную проверку. Вся администрация села. Простым советским человеком оказался первый секретарь Ленинградского обкома КПСС Григорий Васильевич Романов, имевший, оказывается, привычку прогуливаться по городу без личной охраны и бронированного автомобиля.
Ограниченный перечень удовольствий, доступных обыкновенному советскому человеку, начинался с дешевого разливного пива, которое в неисчерпаемых количествах предлагалось буквально на всех перекрестках города. Пивные ларьки, вокруг которых тусовался народ, в социалистическом Ленинграде были обязательной приметой каждой улицы. Таких ларьков могло быть и два, и три рядом. Такие пивные точки имели в народе соответствующие названия: «Два брата» (Дровяной переулок), «Близнецы» (улица Восстания), «Три богатыря» (8-я Советская улица), «Сиамские близнецы» (Саперный переулок).
Чаще всего пивные ларьки ставились на захламленных, неблагоустроенных пятачках или загаженных углах, что сразу же находило отражение в их фольклорных прозвищах: «Помойка» (ларьки на проспекте Маршала Говорова, Харьковской улице, проспекте Обуховской Обороны), «Болото» (пивбар на Купчинской улице, 1), «Затон» (пивбар на Невском проспекте, 94/1), «Тупик» (ларек на Загородном проспекте), «Стойло» (пивной зал на Купчинской улице, 23), «Мутный глаз» (ларьки на улице Зины Портновой, на площади у Финляндского вокзала), «Гадючник» (пивбар «Корвет» на улице Разъезжей, 10), «Гангрена» (пивбар «Гренада» на Тихорецком проспекте). Продуваемые всеми ветрами дощатые павильончики с популярным напитком, открытые в любую погоду и доступные всякому прохожему, носили уважительные и даже ласкательные имена: «Сквознячок» (Средний проспект В. О.), «Ветерок» (улица Третьей Пятилетки), «Снежинка» (Лиговский проспект), «Поддувало» (6-я линия В. О.), «На семи ветрах» (Мытнинская набережная).