Описывая последний этап пугачевщины, все без исключения исследователи отмечают активное участие в восстании крестьянства. И хотя термин «крестьянская война» главным образом стал использоваться лишь в советское время, уже дореволюционный историк А. Г. Брикнер писал: «Перекинувшись на правый берег Волги, бунт всё более и более принимал характер крестьянской войны». Британская исследовательница И. Мадариага, в целом не принимая термин «крестьянская война» по отношению к этому восстанию, всё же замечает, что «на заключительном этапе, после поражения у стен Казани, оно превратилось в настоящую Жакерию»[716]. При этом, однако, следует помнить, что, как правило, здешние крестьяне поднимались на восстание только после того, как главная армия мятежников вступила на правый берег Волги и к ним пришли пугачевские посланцы. Историки обращали внимание на то, что зачастую крестьяне не самолично расправлялись со своими помещиками и прочими врагами, а отвозили их на казнь к «Петру Федоровичу» или же держали под арестом до прибытия какого-нибудь пугачевского отряда[717].
Таким образом, крестьянство, несмотря на активное участие в последнем этапе пугачевщины, и в это время не являлось движущей силой восстания. Мужикам, чтобы присоединиться к возмущению, была нужна поддержка или даже санкция со стороны «государя» и его начальников. Поэтому не последнюю роль в присоединении крестьян и прочей «черни» к восстанию сыграли манифесты («имянные указы») «Петра Федоровича». Вот один из самых замечательных «царских» документов того времени — манифест от 31 июля 1774 года, обращенный к жителям Пензы и Пензенской провинции:
«Божиею милостию, мы, Петр Третий, император и самодержец Всероссийский и протчая, и протчая, и протчая.
Объявляется во всенародное известие.
Жалуем сим имянным указом с монаршим и отеческим нашим милосердием всех, находившихся прежде в крестьянстве и в подданстве помещиков, быть верноподданными рабами собственной нашей короне; и награждаем древним крестом и молитвою, головами и бородами, вольностию и свободою и вечно казаками, не требуя рекрутских наборов, подушных и протчих денежных податей, владением землями, лесными, сенокосными угодьями и рыбными ловлями, и соляными озерами без покупки и без оброку; и свобождаем всех от прежде чинимых от злодеев дворян и градцких мздоимцов-судей крестьяном и всему народу налагаемых податей и отягощениев. И желаем вам спасения душ и спокойной в свете жизни, для которой мы вкусили и претерпели от прописанных злодеев-дворян странствие и немалый бедствии.
А как ныне имя наше властию всевышней десницы в России процветает, того ради повелеваем сим нашим имянным указом: кои прежде были дворяне в своих поместиях и водчинах, — оных противников нашей власти и возмутителей империи и раззорителей крестьян, ловить, казнить и вешать, и поступать равным образом так, как они, не имея в себе христианства, чинили с вами, крестьянами. По истреблении которых противников и злодеев-дворян, всякой может возчувствовать тишину и спокойную жизнь, коя до века продолжатца будет.
Дан июля 31 дня 1774 году.
Однако были в это время и крестьяне, не желавшие поддерживать Пугачева. Так, в Нижегородской провинции одноименной губернии хотя и имели место отдельные крупные выступления, в целом восстание поддержки не получило. Этот район располагался близко к центру, а значит, находился под более бдительным полицейским надзором, лучше охранялся и обеспечивался военными силами, в результате чего сюда было труднее проникнуть пугачевским отрядам. Историки также предполагают, что тамошних крестьян, живших во многом за счет неземледельческих занятий, «в меньшей степени волновал основной повстанческий лозунг о земле». Кроме того, в этих местах «было большое число дворянской мелкоты с ничтожным имущественным достатком»[719], что также может объяснять пассивность тамошних крестьян.
716
717
См.:
718
Документы ставки Е. И. Пугачева, повстанческих властей и учреждений. С. 48. О распространении и влиянии этого и других пугачевских манифестов на последнем этапе восстания см.: