Будто подслушав Викины мысли, курица вытянула в её сторону голую шею и хитро моргнула круглым карим глазом.
– Скажи, пожалуйста, а ты сегодня зверобой собирала на той же поляне, на опушке леса? – всё ещё разглядывая свою пернатую подружку детства, спросила она Марьянну.
Та уже успела подзамёрзнуть в открытых дверях и вернулась к столу.
– Конечно, этот сорт растёт только там. Странно, что ты это помнишь, прошло столько времени, ты совсем маленькая была, когда мы туда ходили. Ты ещё постоянно пряталась в высокой траве и нам с бабушкой приходилось тебя искать по всей опушке, – рассмеялась тётушка.
"Для меня воспоминания, но для неё же это текущие события. Как всё запуталось…"– подумала Вика с горечью и спросила:
– А ты замечала там на опушке розово-лиловый дом с дубовой дверью?
Тётка посмотрела на неё с таким изумлением, что Вике даже стало немного не по себе. Её сперва раскрасневшиеся щёки теперь стали бледными и даже серыми. Когда она немного пришла в себя и смогла говорить, то выдавила севшим голосом:
– Ты видела дом, когда бегала там в высокой траве у кромки леса?
– Нет, – ответила озадаченная тёткиной реакцией на её вопрос, Вика, – Я вообще никогда вживую его не видела. И она рассказала ей свой сон, преследовавший её с самого детства. Упомянула также, что никак не может увидеть, что там скрывается, потому что всегда просыпается, как только открывает дверь.
– Но по твоей реакции, я вижу, что какая-то странная изба всё же существует.
– Существовала, – поправила её Марьяна, – но потом исчезла, после того как там пропало несколько деревенских жителей. Я слышала от наших стариков рассказы про неё. Говорили, что это был заброшенный охотничий домик. Кто его построил и когда неизвестно. Но он, действительно, выглядел необычно для лесной избушки. Точно так как ты его и описала. Розово-сиреневые стены и блестящее медное кольцо на двери не укрывали его в лесу, а наоборот притягивали любопытные взоры. И все, кто попадал на поляну и по неосторожности заходил в этот дом, обратно уже не возвращались. Но уже несколько десятков лет его никто не видел. Мы с твоей бабушкой тоже много раз там были, но никакого дома не нашли. И это очень странно, что ты его видишь во сне в таким подробностях, ведь мы тебе никогда о нём не рассказывали. Видимо, то место, где он стоял, тебе посылает зрительные образы и пытается заманить в ловушку. В любом случае ты не должна туда ходить, это очень опасно.
– Всё о чём ты рассказала, тётя, очень смахивает на описание аномальной зоны или временного разлома. Что, если люди, которые там исчезли, вполне счастливо живут где-нибудь в другом месте и времени? Я обязательно должна туда пойти. Возможно, мне удастся найти этот странный дом. Что, если это мой единственный шанс вернуться домой без использования пуговиц?
Марьяна немного помолчала, словно борясь с сомнениями.
– Может ты и права, Вика, но одну тебя я туда ни за что не отпущу. Утром, как рассветёт, пойдём вместе. А сейчас нужно несколько часов поспать, у тебя был тяжёлый день и неизвестно, что нас ждёт завтра в лесу. Пойдём, я постелю тебе в доме.
Вика с наслаждением вытянулась на мягкой перине, натянула до подбородка пуховое одеяло и втянула ноздрями запах свежего, накрахмаленного постельного белья. Всё было так, как будто она снова вернулась в детство и события сегодняшнего дня ей просто приснились. Только время от времени попискивающий смартфон, который безуспешно пытался обнаружить сеть, возвращал её в действительность.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Вика проснулась, когда первые лучи солнца начали щекотать её закрытые веки. Приоткрыв глаза, она увидела рядом со своей кроватью крепко сколоченный табурет, на его сидении лежал шмат круглого хлеба, а в голубой эмалированной кружке дымилось парное молоко.
"Видимо с утренней дойки"– догадалась Вика, – Значит, Марьянна встала давно и успела сходить к соседям, которые подоили свою корову перед выгоном на пастбище». Буквально сразу она услышала протяжное "мууу" и свист пастушьего хлыста-деревенские бурёнки выходили из калиток и собирались в стадо, чтобы весь день провести на лугу, нагуливая на разнотравье жирное молоко.
Вика, зябко ежась, вышла на двор, зачерпнула воду из ведра и плеснула себе в лицо. Остывшая за ночь вода моментально согнала с неё остатки сна. Женщина потянулась за полотенцем и ойкнула-что-то укололо её в пятку. Она повернула голову и увидела свою пёструю приятельницу с голой шеей, та опять клюнула её в голую пятку и теперь глядела на Вику с укоризной.