Шестеро знатных ширтов исчезли, оставив на подушках горки вещей и ювелирных изделий. Двое крикунов и четверо тех, кто их поддерживал.
— Ещё несогласные в зале есть⁈ — гости молча смотрели в пол. Не дождавшись ответа, Алексей продолжил: — Мне порядком надоел ваш мир. Я назначаю своим помощником и заместителем хана Джазира. Во время моего отсутствия он будет выполнять все функции правления. А мой друг Айша, тот самый бракос, который навещал столицу утром, будет приглядывать за вами. Я же время от времени тоже буду вас навещать.
— И что же мне делать? — Хан изумленно посмотрел на Алексея. — Астриса больше нет. Мы не сможем ходить в другие миры! Казна очень быстро опустеет, а удерживать армию на одних лепёшках не получится.
— Если не скидывать золото тоннами в магический камень, то оно прекрасно копится. Торгуйте, развивайте города, вкладывайтесь в науку, и будет вам счастье. Потратьте остатки сил на создание нового мира, а не предавайтесь скорби по камню.
— А что делать с Варусом? — продолжил Хан. — Он уже объявил себя правителем всех номархов.
— Это не проблема. Где тронный зал? — уставился Алексей на озадаченного хана.
— В главной башне с левой стороны.
Алексей глянул в окно, после чего исчез. Через несколько минут он появился в центре того же пиршественного зала с золотым подносом, на котором лежала отрезанная голова Варуса.
— Давайте выпьем, мои подданные, за новый мир и вашего нового правителя! — Алексей передал поднос ошарашенному слуге, после чего вооружился кубком, который поднял вверх. Он внимательно проследил чтобы все остальные проследовали его примеру.
Астар сильно нервничал и кидал косые взгляды на Исиду.
Когда все опустошили свои кубки до дна, Астар и Шарир резко побледнели, начав судорожно хватать воздух ртом.
— Что случилось? — усмехнулся Алексей глядя на их мучения. — Вы случайно кубки не перепутали, «друзья»⁈ Ах да, для остальных поясню… Вино, предназначенное для Исиды и меня, было отравлено. Шарир и Астар отравили кубки, пропитав их ядом. Какая же глупость! После того, как я поглотил силу камня, я стал воплощением Астрис! Глупцы, неужели вы думали, что сможете убить сам АСТРИС?!!
Смерть предателей наступила слишком быстро. Алексей испытал лёгкое огорчение из-за того, что они не дослушали всю его речь.
— Сдохли, и ладно. Джазир, — кивнул он в сторону своей спутницы. — Это Ркант, моя бывшая рабыня, а ныне свободный ширт и правитель земель Олд и Цвай. Прошу, возьми опеку о ней на свои плечи. Пусть она и её будущий ребенок живут в достатке.
— Как прикажете, правитель, — хан покорно склонил голову.
Многие рептилоиды начали пересматривать свои взгляды по поводу подчинения гилзале. Это перед каким-то там рабом склонить голову ужасно. А вот если подчиняться самому воплощению Астрис — другое дело. Это уже вроде как и не раб, а мессия, сошедший с небес, чтобы вернуть свою силу.
— Исида, а где Альси? — оглядел толпу Алексей. — Что-то я её не вижу в зале.
Хатан вздохнула, поправляя диадему на лбу.
— Шарир сказал, что ей стало плохо после полёта на Айше. Она не пришла… а я не успела спуститься к ней.
Хан Джазир, сидевший во главе стола, нахмурился. Его пальцы сжали рукоять кинжала так, что золотые узоры впились в ладонь.
— Пошлите слуг за девушкой! — приказал он. — Она отдала всё ради жизни моей хатан.
Стражники тут же скрылись в дверном проёме.
Через полчаса Альси ввели в зал. Её бледное лицо оживилось, когда она увидела Алексея.
— Ты живой! — девушка чуть не споткнулась о ковёр, торопясь к столу. — Я так испугалась, когда ты пропал… Но Айша шептал, что так надо.
— Шарир тебе ничего не сделал? — спросил Воронцов, жестом приглашая её сесть рядом.
— Нет. Меня отвели в комнату с ведром воды, матрасом и чистой одеждой. Потом пришёл странный ширт в чёрном балахоне… Он долго меня расспрашивал о том, что произошло. А потом я спала до тех пор, пока охрана не пришла.
Альси схватила кусок жареного мяса, набивая рот.
— А что вообще случилось? — прожевав, спросила она у Алексея. — Все шепчутся, будто фарон мёртв и мир ждут тёмные времена.
— Исида потом расскажет, — Алексей кивнул на хатан. — Она теперь Удран заместителя правителя.
— О-о-о, поздравляю, Исида! — Альси замахала костью, брызгая соусом на скатерть.
— Спасибо… — та потянулась за кубком, избегая взглядов. — Я всё ещё пытаюсь переварить произошедшее.
— Алексей… мне можно тебя так называть? — Исида резко повернулась к нему, опрокидывая солонку.